Магнитное цунами

– Ребятки! Вы вчерась рассказывали, что держите путь к Космодрому. Дорога туда неблизкая. Пешком вам топать туда и топать. А я хочу помочь вам и довезти до Космодрома с ветерком.

Друзья с удивлением уставились на старика.

– Так все электрокары стоят как мертвые, – сказал Борис.

– То – электрокары. А у меня – совсем другое.

– Что же? – хором выпалили Николай и Борис.

Карлавиус не стал ничего говорить, а поманил гостей за собой. Они вышли во двор и направились к пристроенному к дому гаражу. Автоматические ворота Карлавиусу пришлось открывать вручную: насадил ручку на шток, начал крутить г-образную рукоять. Ворота медленно поползли вверх. По мере того, как гараж открывался, перед Николаем и Борисом проявлялся из темноты какой-то старинный кар с изогнутыми линиями, сверкающий лакированными бортами и блестящими металлическими деталями. Кар не имел крыши. Такие машины, вспомнилось Николаю, назывались кабриолетами. В настоящее время каров с открытым салоном не выпускали, считалось, что они не соответствуют стандартам безопасности. А этот, сияющий как новенький, казался чудом, попавшим сюда из далекого прошлого.

– Как же он без электричества поедет? – засомневался Борис.

– Зачем ему электричество? – возразил Карлавиус. – Это же – автомобиль. Он ездит на бензине.

– На чем? – не понял Борис.

– На бензине, – произнес Николай. – Это топливо уже давным-давно никто не производит и не использует. Откуда оно у тебя, Карл?

– На территории своей фермы я как-то давно наткнулся на месторождение нефти, – понизив голос, заговорил Карлавиус. – Добыча ее повсеместно прекращена, и находится под строжайшим запретом. Поэтому, я тайком обустроил себе скважину, замаскировав так, что никто и не заметит. В сети раздобыл сведения о том, как из нефти можно получить бензин. Ну и создал небольшой запасец для моего красавца.

Карлавиус любовно поглядел на кабриолет, нежно провел ладонью по лакированному крылу.

Друзья переглянулись. После восстановленного старинного оружия они уже ничему не удивлялись и готовы были ожидать от странного фермера чего угодно.

10. Космодром

Кабриолет, ревя мотором, мчался по шоссе. Николай и Борис устроились на заднем сиденье. Их волосы нещадно трепал встречный поток воздуха. За бортом по обе стороны от дороги проносились поля, деревья, отдаленные крыши каких-то городов. По пути не раз попались обездвиженные электрокары. На встречающихся перекрестках Николай подсказывал Карлавиусу дорогу, сверяясь по карте. К населенным пунктам они не заворачивали, спешили быстрее добраться до Космодрома.

Еще издали показались антенны, возвышающиеся над кронами деревьев. Карлавиус обруливал спящие машины, которые попадались всё чаще. Местами встречались целые очереди из них, заполонившие почти все полосы. В таких случаях приходилось втискиваться между рядами, рискуя задеть корпуса молчаливых электрокаров. Вскоре впереди стала заметна вырастающая прямо на глазах громадина главного здания Космодрома. Через пару минут дорога направилась к высоким воротам в решетчатом заборе, покрашенном в зеленый цвет. К счастью Николая и Бориса створки были разведены в стороны, и кабриолет без труда въехал на территорию Космодрома.

Карлавиус сбавил скорость. Справа раскинулась обширная парковка, заполненная меньше чем наполовину разным транспортом. Все, кто работал в этом огромном космическом центре, не приходили сюда пешком. Кто приезжал на электрокарах, считавшихся здесь несколько устаревшим средством передвижения, кто прилетал на легковых самолетах. Парковка была поделена на две части: одна для наземного транспорта, вторая – для воздушного. Обе эти части были заставлены примерно на треть. Все эти аппараты работали от электричества. Поэтому неудивительно, что сейчас они стояли здесь мертвыми истуканами.

Раз на парковке есть самолеты и машины, значит, прибывшие на них сотрудники должны находиться на Космодроме. Так рассудили Николай и Борис. Они подъехали к центральному входу.

– Вы идите, докладывайте своему начальству, – сказал Карлавиус. – А я подожду вас здесь.

Друзья поднялись по широким ступеням, выложенным из гранита. Широкие стеклянные двери, разъехавшиеся в обе стороны и замершие в таком положении, открывали путь в просторный зал. Николай и Борис проследовали внутрь, минуя неработающие рамки детекторов. Рядом безжизненно лежали на полу два дроида службы безопасности.

Огромный зал встретил пустотой. Каждый шаг отзывался звонким эхом от бесконечно высокого потолка.

– Судя по машинам, здесь должно находиться не менее ста человек, – промолвил Борис.

– Куда же они все делись?

– Может, ушли пешком?

– Ну, да, – согласился Николай. – Уехать или улететь отсюда после случившегося вряд ли кому удалось. Но зачем они ушли?

– А какой смысл оставаться среди всей этой неработающей техники? – Борис продолжал водить взглядом по пустующему залу. Его глаза тот тут, то там замечали служебных дроидов, застывших в самых различных позах. – Народ свалил, радуясь, что работа для всех закончилась.

– Вполне возможно. Тогда кому мы сообщим о своем возвращении?