Магнолия мадам Бовари

Теперь ей было некуда спешить. Лодка была одна на трех человек, отправившихся в город, встретиться они договорились в условленное время, поэтому торопиться не имело смысла. Теперь надо надеяться, что суденышко не потонет под весом их недавних приобретений!

Она медленно двигалась по тесным улицам и старалась думать только о том, что окружает ее сейчас. Останавливалась, смотрела на товары. Если не отвлекаться, сосредоточившись на происходящем в настоящий момент, становится совсем тяжко. Потому что сыплется весь карточный домик ее жизни, который она столько лет выстраивала!

Она ненадолго остановилась возле лавки с резными статуэтками. Судя по всему, сувениры не пользовались большой популярностью у туристов, потому что внутри было пусто, только пожилой мужчина присматривал за мальчиком, который игрался с этими статуэтками.

Под взглядом мужчины Линн стало не по себе, будто ее чуть ли не в краже подозревают.

– Может, посоветуете что-то? – спросила она по-английски. – Что-нибудь, что подойдет лишь мне?

Она надеялась, что он не поймет, но убедится, что она – очередная туристка, и снова будет пялиться только на своего внука! Но мужчина молча протянул ей статуэтку. Это была миниатюрная, с пол-ладони всего, маска. Несмотря на свои скромные размеры, предмет пугающий, похожий на искаженное женское лицо с заметными звериными чертами – оплетенное тонким венком из миниатюрных магнолий.

Линн почувствовала, как мороз пробегает по коже, хотя снаружи прохладнее не стало. Не говоря ни слова, она поспешила покинуть лавку. Ну их, аборигенов здешних! Девушка направилась в порт, где и ждала оставшееся время.

За ними приехал лично Анри. Не из уважения к ним – скорее всего, у него просто не было работы на базе. Но Линн это не нравилось, потому что другой сопровождающий не стал бы приставать к ней с вопросами. А этому кто запретит!

– Нашла что искала?

– Я ничего особенного не искала, – безразлично отозвалась девушка. Сердце колотилось в груди, но ведь он не может это услышать! – Я это уже говорила. Просто прошлась по магазинам. Шмотки обсуждать будем?

– Не обязательно. Просто я был удивлен тем, что за шмотками ты отправилась без некоего молодого хирурга. Мне казалось, вы стали особенно дружны в последнее время.

Странно, что он еще «дружны» интонацией не выделил и не подмигнул ей… Хотя нет, он слишком умен для этого. А в том, что он и Аворио все знают, Линн даже не сомневалась. Да и побоку, плевать на них!

– По магазинам я предпочитаю ходить без друзей и подруг.

– Да? А он спрашивал о твоем возвращении.

– Значит, общаться ему больше не с кем. Но если бы он поехал со мной, он бы просто скучал несколько часов подряд!

– Не думаю…

Она не стала продолжать беседу, да и он не приставал больше.

У Линн имелись опасения, что Эрик будет встречать ее на причале, но они не подтвердились. Она не стала испытывать удачу и поспешила как можно скорее добраться до своего номера. Там девушка заперла двери, в том числе и на задвижку, закрыла окна плотными шторами.

Страх, от которого в городе еще как-то можно было отгородиться, нарастал. Он словно почувствовал, как она уязвима в одиночестве!

Линн вывернула на кровать все содержимое корзинки. Бусы и платье тут же полетели в сторону, они ее сейчас не интересовали. Все внимание было приковано к аптечному пакетику. Хотя всякие добавки и витаминные комплексы тоже не важны, они для прикрытия. Важна одна лишь белая коробочка!

Препараты в дорогой аптеке оказались получше, чем продавщица. К ним прилагалась инструкция на разных языках, в том числе и грамотном английском. Дрожащими руками Линн открыла коробку, шаг за шагом выполнила указания…

Наконец в небольшом окошке прибора появился результат: две тонкие параллельные полосы. Не нужно даже читать инструкцию, чтобы понять, что они означают.

Карточный домик все-таки рухнул… Все ее недавние планы на жизнь разом потеряли значение.

* * *

– На три вещи можно смотреть бесконечно: как горит огонь, как течет вода и как пьяный мужчина пытается сориентироваться в собственных мыслях, – хихикнула Катя.

Вика бросила в ее сторону укоризненный взгляд. Пьяный ведь пьяному рознь! Конечно, по телефонному разговору было несложно догадаться, что ассортимент итальянских баров Марк изучил основательно. Но не до неадекватности!

– Мне кажется, он себя контролирует!

– Тебе кажется или он контролирует? – не унималась официантка. – Хотя это должно быть весело. Все нормальные мужики напиваются. Ну, не каждый день, но иногда. Мой несостоявшийся муж вообще не напивался. Потому что мама ему в детстве сказала, что, если он будет напиваться, у него появятся цыпки на всем теле. Он, будучи десятилетним пацаном, почему-то представил живых цыплят и так впечатлился этим, что порции алкоголя даже в студенчестве отмерял себе пипеткой.

– О непьющем муже, вообще-то, многие мечтают!

– А я – нет, о чем свидетельствует мой позорный побег. Вообще, серость. Такой правильный, как в книжке. Его надо заспиртовать и показывать детям, чтобы знали, какими расти!