Магнолия в снегу

Больше всего на свете мне сейчас хотелось треснуть бестолкового мужика по физиономии, но скандалы, да еще на публике, были не по моей части. А в том, что зрителей наберется предостаточно, я даже не сомневалась. Один из бугаев в форме охранника уже косо поглядывал в нашу сторону. Я решила сбавить обороты.

– Глеб, ты что творишь?

– А в чем дело?

– Какое еще, к черту, казино?

– Да я только загляну, Алис.

– Что за девицу ты подцепил?

– Так и ты не одна.

– Глеб!

– Алиса?..

Я поняла, что разговор не имеет смысла. Больше чем телохранитель, но все же не законная супруга, я не имела никакого права что-то предъявлять Глебу Полянскому.

– Хорошо, пусть будет по-твоему, – сквозь зубы процедила я.

Но злиться на мужчину мечты было просто невозможно…

Чтобы попасть в казино, нужно было пройти через небольшой зал мимо барной стойки и заглянуть за тяжелый полог занавески – за ней-то и было крошечное помещение с парой рулеток, вокруг которых кучковался народ. Потирая руки, Глеб втиснулся в круг любителей азартных игр. Минут пять я бестолково топталась за его спиной, потом мне это надоело, разболелась голова, ноги разнылись от неудобных туфель.

Я огляделась по сторонам в надежде отыскать мини-бар или хотя бы местечко, где можно было присесть. Но ни того, ни другого не обнаружилось.

– Скучно? – заметил мое настроение Глеб. – Может, ты в баре побудешь? Закажешь себе коктейль…

На самом деле, это была отличная идея! Окинув внимательным взглядом тех, кто собрался у рулеток попытать свое счастье, и не найдя ни одной подозрительной личности, я согласно кивнула: «Если что – я рядом» и вышла в соседний зал.

Барная стойка была аккурат напротив казино. Забравшись на высокий стул, я могла отлично видеть всех входивших и выходивших из игорного зала.

– Апельсиновый сок, пожалуйста, – сделала я заказ и, уставившись на плотно задвинутые портьеры, безнадежно загрустила. Женечка Охотникова сейчас бы обязательно закурила. «Но я Алиса Полянская!» – одергивала я саму себя.

– Алиса! – окликнули меня.

На чужое имя я уже научилась отзываться и обернулась почти машинально, не думая ни о чем плохом. А зря…

Передо мной стоял Борис Аверин.

Вот уж кого-кого, а его я хотела бы видеть сейчас меньше всего.

– Не ожидал вас здесь встретить, – улыбался он мне.

– Действительно, неожиданная встреча. – Я растянула губы в принужденной улыбке. – Не могла предположить, что вы любите такие заведения.

– Ничего странного – я хозяин этого клуба.

«Черт», – скисла я. И что теперь делать? Как объяснять этому солидному мужчине, что бизнес-леди забыла в злачном заведении чужого города?

Я попыталась сделать хорошую мину при плохой игре.

– Решили немного развеяться.

– Вы с мужем? – Я уловила в голосе Бориса легкое разочарование.

– Разумеется.

– Очевидно, он играет в казино… – проявил чудеса смекалки Аверин. – Разрешите, я присяду с вами?

Разумеется, мне хотелось отказать, но правила приличия заставили покривить душой:

– Ну разумеется! Буду только рада!

– Знаете, Алиса, я ведь много про вас слышал…

– Да? – Я сделала удивленное лицо, а сама не забывала поглядывать на шторы, за которыми было казино. Только что за полог шмыгнул молодой парнишка, потом вышла молодая девушка с мужчиной, зашли еще молодые люди.

– От самых разных людей, – продолжал Борис. – Те, кто хорошо знаком с Глебом, в курсе, что он один не работает.

– На самом деле все основные вопросы давно решает только муж, – осторожно подбирая слова, произнесла я.

– И все же вы с ним работаете, – внимательно глядя на меня, произнес Борис. – Вы удивительная девушка. Вы ведь совсем не похожи на напарницу Глеба. Глядя на вас, никогда не подумаешь, что вы проворачиваете такие сделки… Извините, что я все это говорю вам, – спохватился он.

– Ничего страшного.

– Просто я не знал, что у Глеба такая жена…

Я с недоумением глянула на Бориса – на что это он намекает???

– Скажите, а вам в самом деле нравится ваша работа?

– Почему бы нет? – Я старалась держаться уверенно. – По-вашему, женщины в таких вопросах ничего не смыслят?

– Да нет. Просто я немного иначе себе вас представлял, – Борис смотрел на меня с нескрываемым интересом. – Глеб сказал, что новости для меня у него будут, возможно, уже завтра.

– Ну да…

Я почувствовала, что еще немного – и меня загонят в угол. Борис не дурак. Ему не составит особого труда раскусить дилетантку Женечку. Но сегодня этому не суждено было сбыться. На мое счастье, к нам приблизился здоровенный мужчина в форме секьюрити:

– Борис Аркадьевич, у нас проблемы…

– Алиса, извините, вынужден вас оставить.

Я постаралась сделать вид, что мне очень жаль.

– Вы ведь еще не уходите?

Я неопределенно пожала плечами.

– Если вы будете в клубе, я вас обязательно найду.

Невинное обещание из уст Аверина для меня звучало как угроза. И как только Борис в сопровождении охранника скрылся из виду, я поспешила в игорный зал – нужно немедленно уводить отсюда Глеба, второго тет-а-тета с Борькой я не выдержу!

Я юркнула за полог занавески и остановилась как вкопанная. Глеба у рулеток не было.

Я метнулась в одну сторону, в другую.