Магнолия

С некоторым удивлением Магнолия отметила, что впервые слышит мысленный голос, который окрашен интонациями и даже как будто обладает выражением лица. Лицо это сейчас было скучным и чуть-чуть сердитым. И еще. Ей показалось, что голос все время как бы сомневается — а стоит ли продолжать разговор?

— Вообще-то я, — наконец проронил он, — и есть тот самый сверхсупер, которого ты так искала.

— Как? — изумилась Магнолия, вынимая руки из двери. — Вы все-таки существуете?

— Существую. Только не во множественном лице, а в единственном.

— А… где же ты, покажись, — нерешительно попросила Магнолия.

— А я — вот в этих контейнерах, — насмешливо произнес голос. — Ты меня уже видела.

— Как же… — Магнолия инстинктивно прижалась к дверной плите. — Там же много разных… («тварей» — хотела она сказать, но в последний момент отыскала более приличное слово) много разных существ?

— Там только одна тварь, — нетерпеливо сказал голос. — Я. А то, что я выгляжу разделенным на части, свидетельствует только о твоей привычке воспринимать все исключительно через призму четырех земных измерений, свойственных нашему создателю — человеку. Все твари, так тебя перепугавшие, соединяются в одно целое в других измерениях. И не в девяти, как у тебя, а в двадцати четырех.

— Ого! — уважительно произнесла Магнолия. — А почему у тебя все-таки такой… (она замешкалась, а потом решила говорить, как думает, раз уж он все равно слышит, что там она думает) неприятный такой вид?

— Ах, ну да! — издевательски кривляясь, залебезил голос. — Для вас же приятственно только земное: головастое, двуногое, двурукое! Ну, извольте, пожалуйста — будет вам и такое!

Дверца ближайшего контейнера, громыхнув, откинулась. Оттуда выскочило что-то несообразное и поскакало, заторопилось к Магнолии, на ходу принимая человекоподобную форму. В трех шагах от Магнолии оно распрямилось и вытянулось по стойке «смирно», еще продолжая формироваться: подрастать за счет удлинения ног, утончаться между шарообразной головой и бугристым бруском грудной клетки, образуя шею… На той стороне головы, что была обращена к Магнолии, даже стали проступать карикатурно подчеркнутые черты лица — нос, рот, впадины глаз.

— Не надо, мне противно… — пролепетала Магнолия, зажмуриваясь.

— Ладно, не буду, — устало вздохнул голос, и нелепое существо умчалось в свой контейнер. — Думаешь, сама в других измерениях лучше выглядишь? Ты бы ужаснулась! А мой внешний вид, как и твоя жизнь, объясняется тем, что мы с тобой — недоделки. Ага. Я тебе объясню, а ты — подумай. Создает человек этот — как там его звали — Горищук — создает серию существ, которые объемнее людей на два, а то и на три измерения. Верхних и нижних суперов. Обходит там кое-какие законы, используя другие законы, — в общем, создает. Два лишних измерения почти идеально вписываются в земную жизнь. Они дают их обладателям ряд невероятных преимуществ: необъяснимые с точки зрения четырех земных измерений мгновенные перемещения, еще кое-что… Ну — супера! На загляденье! Есть, правда, и мелкие неудобства… Ты слушай, слушай. Я о своих единоутробных братьях и сестрах достаточно осведомлен — интересовался.

Значит, так: уже у верхних суперов с их двумя дополнительными измерениями отмечаются некоторые досадные ограничения: повышенная управляемость — пульт ваш пресловутый… Невозможность энергетической подзаправки с помощью калорий, содержащихся в четырехмерных земных продуктах, — нужны специальные корм, питье… То есть волей-неволей этому Горищуку приходится создавать нижних суперов, которые объемнее людей уже не на два измерения, а на три.

Все, казалось бы, складывается замечательно: нижние супера уже способны к автономному питанию. Но! Такой вот штришок — их суперовские способности в человеческом мире сокращаются. Прыгают через измерения они не так уж и далеко, дается это им с большими энергетическими затратами — а туда дальше, еще подожди, поизносятся они чуть-чуть — у них и круче неприятности начнутся…

Казалось бы, тенденция просматривается четко: чем больше удаляется от исходной точки — от обычного человека, тем хуже результат. Ну появление нижних суперов я еще могу как-то понять и оправдать — это был вынужденный шаг. Но вот твое появление — это уже преступление. На что он тебя обрекал, папаша наш? С точки зрения землян — ты малополезна. Сама собой управлять не можешь — себе же в тягость… Ты просекла систему? Есть пространственно-экологическая ниша. Ее заполняет вид, достаточно приспособленный для этой ниши — люди. А искусственно создаваемые индивиды-гомункулусы, чем они сложнее, тем хуже вписываются в данную нишу. Выламываются из нее. А другой-то, специально для них приспособленной — нету! В природе не существует! У тебя вот казалось бы — ого! — девять измерений! А ты болтаешься со своими пятью лишними измерениями, извини меня, как цветок в проруби. Притулиться некуда!