Магнус Чейз и боги Асгарда. Меч Лета

– Базуки, слева заходи!

Хэртстоун подвёл нас к краю пропасти. Далеко внизу с рёвом неслась по камням река.

«Прыгаем», – показал он.

– Ты шутишь?! – удивился я.

«Мы с Блитценом так уже делали. Река вытекает из Нидавеллира».

– Куда?

«Смотря когда», – ответил Хэртстоун.

– Ну, утешил, – сказала Самира.

Хэрт показал назад. В переулок уже набились танки, джипы, гранатомёты и целое полчище престарелых гномов на бронированных ходунках.

– Прыгаем, – решил я.

Меч по имени Джек подлетел ко мне:

– Лучше держись за меня, команданте. Не хочу опять потеряться.

– Но ты же сказал, что от изнеможения…

– …ты можешь вырубиться, верно, – подтвердил меч. – Но это по-своему и неплохо: тебе ведь скоро помирать.

Как видно, он любил резать правду-матку. (Прошу прощения, так себе каламбур.) Я взял меч и пожелал, чтобы он снова стал кулоном. И едва повесил его себе на шею, как колени мои подогнулись.

Сэм успела поддержать меня:

– Хэрт! Хватай его под другую руку!

Прежде чем в глазах у меня окончательно потемнело, Сэм и Хэрт сбросили меня с утёса. Вот что значит настоящие друзья!

Глава 46. На борту славного корабля «Ноготок»

Я ПРОСНУЛСЯ ВО СНЕ и сразу понял, что дела мои плохи.

Я стоял рядом с Локи на палубе огромного корабля.

– Ну наконец-то, – сказал Локи. – А то я уже заждался.

– Как… – начал было я, но тут заметил его наряд. – Что это на тебе? – Я решил, что и дальше звать его на «вы» будет жирно.

– Нравится? – Покрытые шрамами губы искривились в усмешке.

Локи был в белом адмиральском кителе, увешанном орденами. Однако носил он его не то чтобы по уставу: под распахнутым кителем виднелась футболка с физиономией Джека Николсона из «Сияния» и надписью «А вот и Локи!»[81].

– И где это мы? – спросил я.

Локи полировал рукавом ордена:

– Ну, строго говоря, ни тебя, ни меня здесь нет. Я по-прежнему привязан к каменной плите, и змеиный яд капает мне на лицо. А ты умираешь на берегу реки в Ётунхейме.

– Я – что?!

– Жив ты или нет – возможно, это наша последняя возможность поболтать. Я просто хотел показать тебе, что Нагльфар, корабль из ногтей, уже почти готов.

При этих его словах корабль проявился яснее, и я смог его разглядеть. Это был викингский драккар, но во много раз больше, больше даже самого огромного из авианосцев. На верхней палубе можно было проводить Бостонский марафон. По обоим бортам висели гигантские щиты. На носу и корме красовались резные волчьи головы высотой футов тридцать. Ну, конечно, волки, что же ещё тут могло быть…

Я выглянул через борт в просвет между щитами. В сотне футов подо мной корабль удерживали у причала перевитые металлические тросы. В серой морской воде плавали льдины.

Я провёл рукой по планширю – поверхность его была неровной и колючей, состоящей из белых и серых фрагментов вроде рыбьей чешуи или жемчужной стружки. Если сначала я решил, что стою на стальной палубе, то теперь понял, что и палуба, и вообще всё на корабле сделано из этого странного полупрозрачного материала. Это был не металл и не дерево – и всё же что-то очень знакомое…

– Что это за штука? – спросил я. – Не хочешь же ты сказать…

– Именно то, что сказал, Магнус. Нагльфар сделан из ногтей мертвецов.

Палуба ушла у меня из-под ног. Не знаю, можно ли блевануть во сне, но я попытался. И затошнило меня не просто от гадливости при мысли, что я стою на обрезках ногтей, а от того, как много их было. Это сколько же трупов должны были внести свою лепту, чтобы удалось построить такой огромный корабль!

Кое-как отдышавшись, я посмотрел Локи в глаза:

– И что?

Даже несмотря на шрамы на губах и по всему лицу, улыбка Локи была такой заразительной, что я чуть не улыбнулся в ответ. Но всё же удержался.

– Чудесная гадость, да? – сказал он. – Твои предки знали, что вместе с ногтями вы срезаете кусочки своей души, своей сути – свою ДНК, как вы зовёте это теперь. Веками на протяжении жизни смертные старательно сжигали все обрезки ногтей. И когда они умирали, живые заботились о том, чтобы остричь им ногти и уничтожить обрезки. Однако иногда, – Локи пожал плечами, – как видишь, трупы хоронят без надлежащих мер безопасности.

– То есть ты построил себе боевой корабль из ногтей.

– Вообще-то этот корабль сам себя строит. И официально Нагльфар принадлежит Сурту и огненным великанам. Однако когда начнётся Рагнарёк, именно мне предстоит повести этот корабль в бой. На борту его будет армия великанов во главе с капитаном Хрюмом и сотни тысяч бесславно умерших из Хельхейма – все те, кто по небрежности или несчастливой случайности умер без оружия в руках и избежал подобающего посмертного педикюра и маникюра. Мы поплывём в Асгард и уничтожим богов. Будет здорово.

Я посмотрел назад, ожидая увидеть на берегу армию, готовую к погрузке на борт, но вокруг клубился густой туман, и дальний конец причала терялся в белом мареве. И хотя обычно холод мне нипочём, в эту минуту влажный воздух просочился за шиворот, и мороз пробрал до костей, аж зубы застучали.

– И почему ты решил мне это показать? – спросил я.