Магуари

— Дело в том, что у нас сохранились древние знания, — Клёпа, кажется, понимает его мысли не то, что до их высказывания, а даже за мгновение до того, как они сформировались в голове у Дика. — Мы не кричим об этом на каждом углу, но имеем представление о том, что живем на сфероиде, именуемом планетой. Что светило наше — звезда, одна из множества. Что люди сюда когда-то прибыли издалека в летающих домах, и потом случалось, появлялись здесь чужаки, знающие многое, нам неведомое. Поэтому отношение других к тебе, как к особому существу, мне понятно. И, это полезно. Все уверены, что ты отыщешь способ избавиться от угрозы уничтожения.

— К особому существу, говоришь. Интересно, а сама-то ты как ко мне относишься?

— Дружески, — язва она, эта Клёпа. — Хотя, слышал он, что есть вопросы, на которые женщины никогда не отвечают правдиво. И не надо их спрашивать, о чём не следует. Хотя, если вопрос такой же, но не про себя, тогда совсем другое дело.

— А как ко мне относится Улана? — попробует Дик выяснить то, что его интересует, по косвенным признакам, по реакции собеседницы.

— А вот она, совсем даже не дружески, а намного лучше. Только такой ненормальный как ты может не замечать, что она влюблена в тебя без памяти. Но тебе пока лучше этого и не замечать. Она ещё слишком маленькая. Дай ей вырасти, а за это время многое может измениться. — Странно, что сейчас девушка выглядит абсолютно серьёзно. Это выходит, что сердечной привязанности к нему она не испытывает, но относится хорошо. Собственно, что хорошо, это и раньше было ясно.

— А ты?

— Я тоже маленькая. В смысле, не стоит мне пока вступать в отношения с мужчиной, как бы он мне не нравился. Да не пугайся, это не про тебя.

— Так, выходит, есть у тебя предмет воздыханий? — кажется, Клёпа проговорилась-таки.

— Если уж так тебе любопытно, Ронан мне нравится. Просто ещё пару годиков ему об этом знать не стоит, — эта девушка действительно особенная. И относится к нему почти как к самой себе. Если не притворяется. А то эти принцессы, они такие… Можно подумать, что он в этом разбирается.

— Ты заметила, что ящеры, которые приходили сюда, похожи на молодых Хрыгов? Примитивные, — пора менять тему.

— Да. Туповатые послушные создания, совершенно неприспособленные к обитанию в лесу. Зато разведчики у них отлично маскируются, передвигаются уверенно. Птичек и зверушек ловят и тем кормятся. Съедобные корешки легко находят. Хотя боевым оружием владеют примерно на том же уровне, что и бойцы, и речь у них не лучше.

— Допрашивала, что ли? — Дик изумлён.

— Конечно. Было несколько пленных. А вот из ящеров постарше никого живым не захватили, — продолжает Клёпа, — их всего семеро весной пришло с войском, скорее всего, командовали большими отрядами, которые по тысяче особей.

— По тысяче двадцать четыре, — машинально поправляет Дик. — хотя, наверное, больше. Это бойцов столько, а ещё командиры. Так ты тоже заметила, что различия между рептилиями таковы, что они поддаются некой классификации. Словно разные сословия, или специализации. Впечатление, что эти драконы сильно меняются с годами, умственно, хотя физически это проявляется слабо. Размеры тела у них одинаковые, да и возрастные признаки на человеческий глаз неприметны — я только морщинистость шеи отметил.

— Мне тоже так показалось, — соглашается собеседница. — И, знаешь, тайну наших с тобой зимних походов, полагаю, следует доверить большему кругу лиц. А уж письму ящерскому вообще надо обучить многих. Оно ведь очень информативно, для рецептов или инструкций значительно лучше годится, чем наше. И, чтобы им пользоваться, совершенно необязательно рычать и щёлкать. Оно ведь со звуками логически не связано.

— Пожалуй. Только сейчас надо сконцентрировать усилия на встрече группы зеленокожих, что возвратятся сюда в конце лета, — голова у юноши уже переключилась на конкретику. — Как полагаешь?

— Полагаю, что государства, расположенные на северных окраинах, к этому нападению подготовились. — Клёпа не выглядит встревоженной. — Вряд ли рептилиям снова удастся столько народу просто так поубивать. Уж и не знаю как, но люди встретят их нелюбезно. С другой стороны, по оценкам Карика, к Гонбару приходила одна двадцатая часть того войска, которое перешло болота этим летом. Задавят ящеры людей числом, если будет сражение в чистом поле. Это совсем не то, что умирать под гранатами, летящими из-за стены.

Вот ведь, принцесса! Собрала кучу сведений и оценила их как следует. Не то, что он, граф недоделанный, и начинающее божество. Кстати, о божестве.

— Клёп! А чего это про мою истинность слушок так легко разошёлся? Может быть, мне ещё что-то стоит узнать?

— Хм! Наверное. Ты ведь вообще в наших верованиях не разбираешься. Короче, считается, что Истинный живёт среди нас, только никому про это не рассказывает. Ну, приём такой научители используют, чтобы, если кто худое что-то делает, так боялся. Вдруг на большую неприятность нарвётся, если окажется, что он истинному пакость учинил.