Мая

За работой я не заметила, как задремала прямо за столом. В моей голове один за другим проносились картинки из прочитанного и увиденного. Мифические существа сменяли друг друга. В итоге передо мной предстала старенькая ветхая избушка. В ней черти плясали в обнимку и пели какие-то песенки. Домовой возился за печкой. А бабушка-яга варила странное вариво, улыбаясь во весь свой беззубый рот. Вдруг в дверь постучали. Вся компания, как по команде повернулась и уставилась на меня. Стук повторился, на этот раз громче. И тут старушка очень четко говорит «Открой, Саша». Я проснулась мгновенно. По спине побежали мурашки – настолько этот голос был реальным. Тут же я услышала стук в свою дверь. От неожиданности вздрогнула и не сразу решилась открыть. Постучали настойчивей. Очень медленно, с большой опаской я подошла к двери и прислушалась. Слышно только, что кто-то мнется на пороге. Собралась и открыла. Признаюсь, увидеть на крыльце ту самую бабку вызвало бы меньше удивления, чем пришедший гость.

– Доброе утро, Саша!

– Доброе, Максим. – Парень был смущен не меньше меня.

– Как дела?

– Нормально, вроде бы.

– Хорошо.

– Ты пришел узнать как у меня дела?

– Нет. Может, пустишь или будем здесь разговаривать?

– Конечно, заходи.

Максим медленно прошел в гостиную и остановился посреди комнаты. Огляделся.

– А здесь ничего не изменилось.

– Рука не поднимается. Все, как было при папе. Он, кстати, умер шесть лет назад.

– Я знаю.

– Откуда? – У меня округлились глаза. В то время мы уже не общались, как он может знать. Максим не стал объяснять. Просто улыбнулся и сменил тему.

– Наверно я должен извиниться за вчерашний прием. Я перегнул палку. Не ожидал тебя увидеть после стольких лет.

– Ты имеешь права меня ненавидеть. Я все понимаю.

– Я совсем не ненавижу тебя. Но речь не об этом. Что там с твоим делом, про которые вы мне говорили? Это все правда?

Я немного опешила. Юлька вчера наговорила много лишнего. В том числе про мнимый шантаж. Мне совсем не хотелось обманывать Максима, опять. Но я понимала, что он здесь только из-за того, что уверен – мне грозят неприятности. По сути так и есть. Неприятности и правда меня ждут, если я не сдам экзамен. А я его не сдам без помощи профессора. Так что получается это не совсем ложь.

– Да, правда.

– Как же так получилось? Ты всегда была очень осторожна.

– Долгая история. Да и не важно это уже.

– Мне нужно подробно знать все обстоятельства дела. Если, конечно, ты еще хочешь , чтобы я тебе помогал.

Когда до меня дошло, что Максим все-таки будет мне помогать, я чуть не запрыгала от радости. Еле сдержала себя. Усадив парня поудобней, подробно рассказала ему все, что профессор хотел от меня. Ну, почти все. Пришлось придерживаться придуманной подругой легенды. Максим слушал очень внимательно. Иногда кивая сам себе. По его лицу невозможно было понять, о чем он сейчас думает, какие эмоции испытывает. Когда я закончила, Друг встал и принялся расхаживать по комнате, все так же молча. Было понятно, что в данный момент он принимает решение. Вмешиваться в этот процесс не хотелось. Я боялась каким-либо лишним словом спугнуть удачу.

– Ну, хорошо. Давай посмотрим, что мы сможем там сделать.

После, мы сидели на кухне, пили чай и обсуждали детали предстоящей работы. Максим поведал мне о, всех возможных, вариантах развития событий. В зависимости от типа ожидающего нас духа, существует несколько разных ритуалов. На словах все было достаточно просто. Конечно для Максима, с его способностями. В любом случае я немного успокоилась. Дело казалось мне совсем плевое. Заметив мое расслабленное настроение, Друг предостерег:

– Я бы, на твоем, месте отнесся к этому более серьезно. Не мне тебе объяснять какие могут быть осложнения в этой работе. Для начала надо сходить в тот дом. Завтра устроит?

– Конечно, устроит.

– Тогда я жду звонка.

На том и решили. Я позвонила профессору. Сначала он очень обрадовался, что дело наконец-то состоится, даже желал, чтобы я пришла прямо сейчас. Но когда узнал, что я приду не одна сильно разозлился. Савельев не хотел, чтобы кто-либо посторонний присутствовал в его доме и знал о том, что там будет происходить. Пришлось долго объяснять, кто такой Максим и почему ему обязательно надо быть со мной. В конечном итоге профессор нехотя, но дал свое согласие. И в назначенное время мы с Другом вошли в дом Савельевых.

Часть 2.