Маяк Чудес

– Я имел в виду, на ваши деньги. Я, признаться, ходил сегодня рано утром в магазин и потратил на наш завтрак почти всю последнюю получку.

Хорошенькая у этого музыканта зарплата. Неудивительно, что он в драных тапках ходит.

– Покупайте. Не голодать же нам теперь.

– Я вам приготовлю что-нибудь изысканное, – расцвел Аркадий. – Вы будете очень приятно удивлены!

Я позволила Аллегре состряпать на моей физиономии радостную улыбку.

– Да, и купите себе новую рубашку! – не выдержала я.

«Ты что, – зашипела Аллегра. – Не вздумай его обижать! А то я тоже обижусь».

– Вам так неприятно смотреть на мою рубашку? – огорченно спросил Аркадий, оглядывая себя в зеркале. – Она очень, очень чистая. Я стираю ее почти каждый день.

Как раз в этом я ни капельки не сомневалась!

– Просто хочу сделать вам подарок. На вашей планете, наверное, тоже не принято ходить в гости с пустыми руками.

– О, это меняет дело! – обрадовался Аркадий. – Простите великодушно, но, в таком случае, можно я тогда лучше пару фаленопсисов куплю? Это обойдется вам в ту же сумму.

– А они не кусаются?

– Что вы! Это такой вид орхидей. Цветы, в общем, – пояснил он. – Комнатные растения. Зелененькие.

– Тогда можно, – вздохнула я.

Интересно, ему этих дел с покупками на целый день хватит? Мне может понадобиться много времени.

– Вот еще что! Купите мне простых карандашей десять штук. Нет, лучше пятнадцать. И покупайте каждый из них в новом магазине, это принципиально. Принесете пятнадцать чеков.

К счастью, Аркадий не стал спрашивать, зачем мне все это понадобилось. Он тряхнул головой и бодро отрапортовал:

– Есть, мэм! – Потом добавил извиняющимся тоном: – Всенепременно последую вашему плану прямо сейчас же. Только вы мне тоже одну вещь пообещайте.

– Какую? – нахмурилась я.

– Я не буду вас расспрашивать о вашей секретной и, безусловно, важнейшей миссии. Я все понимаю: это большая тайна. Но вы ведь расскажете мне о вашей планете? Самое бытовое: как вы живете, что едите, есть ли у вас деньги, как у вас устроены семьи и сексуальная жизнь, как вы воспитываете детей и как вы выглядите на самом деле, когда не имитируете внешность землян.

– Вы должны понимать, что у меня очень мало времени. Вряд ли я пробуду здесь долго, – с искренней надеждой сказала я, – и все время буду занята.

– Ну хотя бы совсем немного. – Он выглядел ребенком, который просит новую игрушку. – За обедом или перед сном. Это будет моей наградой.

– Хорошо, – сдалась я. – Что-нибудь расскажу.

– Тогда начните, пожалуйста, с отношений между полами.

– Это очень сложно. Вы не поймете, – сразу предупредила я. – Я вам лучше о нашем искусстве расскажу.

– Ну как хотите, – вздохнул Аркадий.

Я вручила ему карточку, список покупок, спросила у него номер мобильника и наконец-то выпроводила его.

– Мне кажется, что у меня в комнате поселился рыцарь в доспехах, – сказал он перед уходом.

– В смысле? – не поняла я.

– О, возможно, в вашем мире не было рыцарства, и вы не поняли моей метафоры. Скажу прямо: вам надо расслабиться, – пояснил он. – Вы похожи на ружье, которое вот-вот выстрелит. Может быть, вы не чувствуете себя в нашем мире спокойно, но в моей квартире вы в абсолютной безопасности, я вам это гарантирую, – заверил меня Аркадий.

Я выдавила из себя благодарную улыбку. «Вот! Вот и мама то же самое говорила – это самое безопасное место в мире!» – Аллегра пустилась в пляс.

– Я так рад встрече с вами, что мне хочется сбацать что-нибудь эдакое, – произнес Аркадий, словно услышал ее.

Он изобразил танцевальное па, отставив в сторону ногу, и театральным жестом закрыл за собой дверь.

«Он такой классный», – растаяла от восторга Аллегра.

Кристофоро Коломбо! Нашли друг друга два радостных идиота. «Аркадий и Аллегра» – хороша парочка! Вот только Инга тут, кажется, третья лишняя.

Я даже не спросила у него адрес, по которому, собственно, нахожусь. Может быть, оно и к лучшему. Если кто-то начнет этим интересоваться, не придется врать.

Похоже, в ближайшее время мне отсюда не выйти. Даже для того, чтобы элементарно купить смену белья. Я прекрасно понимала, что, оказавшись вне дома гостеприимного Аркадия, могу увидеть все что угодно: объявление, рекламную растяжку, флаер, ценник в магазине – и через несколько минут останусь без хранителя и без связи с Меркабуром.

Можно ли придумать какую-то защитную открытку? Пока что мне ничего не приходило в голову, и я решила подождать, пока вернется Аркадий с покупками. К тому же в тот момент меня куда больше волновали личности в серых халатах.

Мой чудак-хозяин был прав – внутри я вся дрожала от напряжения, как акробат, который вышел на арену и готовится исполнить смертельный трюк. К счастью, верная Аллегра не позволяет мне впадать в отчаяние или бояться будущего, поэтому меня охватил лишь азарт, словно я сделала большую ставку и ждала, пока остановится рулетка.