Маяк. Ученик (СИ)

— Да? Ты о тех… кхм, кхм, — покосился я на Люцию, что прислушивалась к нам, — «особых травах», которые я привез с острова? Результаты касаются их?

— Да. Я говорю о кишках.

Девушка поперхнулась, посмотрев на меня с вопросом в глазах. Сунак совсем не умеет держать язык за зубами.

Пришлось оправдываться и врать.

— Он говорит о кишках плотоядной рыбы, что чуть не вгрызлась мне в щеку. Мерзкая тварь напала на меня в лодке. Я ее оглушил и привез для исследований.

— А-а. Поняла. Кажется, я видела какую-то рыбу, которой Ти пугал Юнону и Миру.

Когда Люция отвлеклась, потеряв интерес к разговору, я выразительно посмотрел на Сунака и тот пожал плечами.

— Как вернусь, зайду к тебе. Посмотрим, что у тебя там получилось.

Он кивнул.

Закончив завтракать, я быстро собрался и убежал. Не хотелось опоздать.

На входе в мэрию меня перехватил мой приятель, ученик, Титий Крапива.

— Кай! Стой!

— Извини. Времени нет. Тороплюсь. У тебя что-то важное?

— А как же, — и он словно фокусник достал из кармана два позолоченных… билета?

— Что это?

— Пригласительные на ежегодный бал-маскарад. Самое важное событие в году в нашем болоте. Было нелегко их достать и один из них твой. Держи, — вручил он мне этот жутко пафосный билет. — На этом вечере соберутся самые влиятельные люди города. Приглашенные гости и чужеземцы. Нам повезло попасть в число счастливчиков.

— Думаешь, стоит пойти?

— Кай, — посмотрел на меня как на маленького ребенка, Титий, — я тебе уже сколько раз твердил о важности знакомств и связей? — Он отошел от меня на шаг и осмотрел с головы до ног. — И приобрети хороший костюм. А лучше надень парадную форму, так будет более официально. Только не повседневную, а парадную. Белую. С золотыми пуговицами.

— Я подумаю. Все. Надо бежать. Извини.

— Ты на комиссию?

Я удивился, и он это заметил.

— Да-да. Я уже слышал об этом. Будут распекать тебя, а потом снова лишат прав посещать флотскую библиотеку. Еще и дополнительный паек отберут. Уже все решено. Сволочи, не находишь?

— И ты только сейчас мне об этом говоришь?! И откуда ты вообще об этом узнал?

— Забыл, какую должность я занимаю? Слухи уже несколько дней ходят. Я попытался вставить палки им в колеса, задействовал должников, но их ведомство не подчиняется мэрии. Подгадил, как мог, но только затянул процесс. Думал тебя предупредить, честно, но это бы все равно ничем не помогло, и я не стал этого делать. У тебя итак голова болит из-за мадам, Женевьевы. Я же знаю. Не хотел наваливать на тебя еще и это дерьмо.

— Ладно. Спасибо хотя бы что попытался постоять за меня.

— Обращайся, — хлопнул он меня по плечу и пропустил мимо себя, отойдя в сторону.

Ой. Опаздываю.

Вбежав в вестибюль мэрии, и пройдя проверку, я поднялся на этаж, занимаемый Морским Приказом, постучал в дверь кабинета так вызверевшего меня в прошлый раз офицера надзирающего за мной и после разрешения зайти, сделал шаг.

Через час, оплеванный и красный от гнева смешанного со стыдом, из-за того что я вынужден был терпеть их оскорбления, я вышел. Титий прав. Все уже было решено до моего прихода. Пакость ради пакости. С-уки! Флот тобой недоволен. Тьфу! Продажные свиньи.

Несколько дней до бал-маскарада пролетало в один миг. Я успел еще два раза побывать на безымянном острове, на этот раз без проблем и приключений со стрельбой и преследованием. Собрал волшебные травы и загрузил работой зельеварню. Хотя она и не простаивала. У нас были рецепты, которые не требовали этих дефицитных для нас в данный момент трав, плюс контракт с флотом, который все еще не был закрыт и даже комиссия что недавно так меня взбесила, не стала его отменять, так что все было хорошо.

Парадную форму офицера полиции я подготовил. Маску на лицо — нашел. Не знаю, кто на ней изображен, но в приглашении сказано, что все должны быть в масках.

Потом, после того как бал начнется и пройдет первый танец, их можно будет снять.

Я хотел пригласить в качестве пары, Люцию, но последние дни в воздухе висело какое-то напряжение. Мой нос подавал тревогу, улавливая ветра перемен. Я бы назвал это так.

Я верил своим чувствам и провел ритуал предчувствия опасности, и оно у меня взвыло. Страх прошелся по моей коже наждачной бумагой.

Не я один заметил эти странности, но большинство знакомых мне магов отнеслись к этому наплевательски. Считают, что ведьмы проводят какой-то большой сход на своем острове, вот нас всех и трясет. Я в это не верил. Думаю, что-то случится на балу.

Расстроенную девушку, которая этого ждала — я так и не пригласил, объяснив ей, почему и она смирилась.

Взяв зонт, я вышел на улицу.

Что-то надвигается и даже погода сегодня подходящая. Небо затянуло тучи и вот-вот разразится гроза. Еще есть время повернуть назад и не идти на бал, но я обещал Титию и будет некрасиво с моей стороны его подвести.

Может, я зря переживаю? Бакалавры и младшие магистры не волнуются, а я трясусь? Поживем — увидим.