Маяк. Ученик

Оставшийся вечер был наполнен тревожным ожиданием. Все обсуждения свелись к возможному нападению Плети на остров, принадлежащий Океании. В политике я разбираюсь плохо, но как мне объяснили — это не акт войны, а просто борьба за ресурсы между двумя из трех самых крупных государств мира. Таких островов как наш, у Океании тысячи и каждый год десяток островов переходит из рук в руки, а иногда и уничтожается вместе с населением. Да и острова могут просто бесследно исчезнуть с карты. И такое бывает.

На мой вопрос, что будет с людьми и магами, если к нам придет Плеть и победит — ответ был неоднозначным. Люди останутся жить. Просто сменят гражданство. А вот маги… Нас ничего хорошего не ждало.

Когда пришло время расходиться, я от чистого сердца поблагодарил Тития. Вечер вышел славным. Много пищи для размышлений. Он был рад это слышать. А Плеть… Так еще непонятно что они предпримут и предпримут ли. Волноваться раньше времени нет причин.

Я ушел.

Центральный и Серебряный районы города были уже позади. Уличное освещение исчезло и мне пришлось идти в полной темноте, ориентируясь только на керосиновые лампы, которыми жители города освещали крыльцо своего дома на ночь и на машины, что хоть и изредка, но проезжали по дороге, слепя меня светом фар.

Чувствуя, когда я прохожу мимо, меня облаяли десятки псов за заборами высоких домов.

Чем дальше я углублялся в свой, Восточный район, тем менее презентабельными выглядели улицы, и дома что на них стояли. Наш район не из богатых. Частных владений мало. В основном предприятия и многоквартирные кирпичные здания на десятки семей.

Без света и уличного освещения было неудобно. Понимаю, почему главы районов постоянно требуют от мэра провести его. Только я сомневаюсь, что выйдет. Дорого. Не окупится. Большинство жителей тех районов, где его нет, живут от зарплаты до зарплаты. Им и на еду то не всегда хватает.

Запах азарта я почуял заранее. Из одной из подворотен, зайдя мне за спину, вышли три подростка. Я узнал их. Не в лицо, нет, по запаху. Так-то я до сих пор не видел их лиц, да и оборачиваться не стал. Слишком темно, а света звезд едва хватает, чтобы освещать дорогу и не падать, перепрыгивая ямы.

Но это были те ребята, которых я повстречал на рынке. Звереныши. Не ожидал, что они решатся напасть.

Если бы у них было огнестрельное оружие — они бы уже выстрелили. Впрочем, под рубашкой у меня облегченный, казенный бронежилет. Все в участке стали их носить. А я и вовсе, как только получил его, не расстаюсь.

Облегченный то он облегченный, но веса все равно в нем прилично. Килограмм семь, так что он отлично нагружает, и никакие дополнительные тренировки, чтобы не заплыть жиром, не нужны. Жаль только что после целого дня в нем, приходится его каждый раз стирать, вынимая из карманов броневые пластины. Потом пропитывается насквозь.

Я почувствовал, как ребята позади меня начали резко сближаться со мной, а потом — меня окликнули.

— Эй!

Я был готов и ушел в сторону. В руке шоковая дубинка. Подал в нее энергию, расставшись с 0,3 единиц.

Визг!

Разряд молнии в темноте блеснул особенно ярко, и тот щербатый парень, которого я в прошлый раз уронил в лужу, снова валится у моих ног. Нож, который он держал в руке, отлетает в сторону. Сам он не может вздохнуть. Лежит на камнях и дергается в конвульсиях. Подвывает.

— Бежим!

Его банда бросила его и разбежалась, а я, дождавшись, когда он перестанет дрыгаться, надел ему на руки наручники и отвел в участок, не слушая его слезливых стенаний вперемешку с угрозами. Написал заявление и оставил его дежурному. Все. Жизнь паренька кончена. После убийства нескольких полицейских суд особенно жестко наказывает за такие происшествия. Никто осужденных в Океанию переправлять не собирается. Подросток попадет в руки частных артелей, что заготавливают лес на безымянных островах вокруг Красного. Теперь парень будет отрабатывать свою жизнь, работая на них за еду и возможность не сдохнуть от тропических болезней.

Бригадиры артелей человеколюбием не отличаются. И мне его было, совершенно не жаль.

На маяк я вернулся позже обычного, но настроение до сих пор приподнятое. Планы, которые я наметил для себя еще, когда плыл сюда — начали воплощаться в жизнь.

Завтра с самого утра в банк, а потом в тюрьму. Первое время придется этому магу, имя которого я так и не узнал — пожить здесь, на маяке. В гостевой комнате.

Чтобы поставить сараи нужно время. Я еще вчера договорился, как знал и их начнут строить со дня на день. Один сарай для кур и других животных, которых я захочу завести (Ти-о-та говорил о собаке, кроликах и гусях). А другой сарай для алхимика. Там он и будет потом жить и работать. Закупим инструменты, расходные материалы, волшебные травы и останется только выйти на покупателя для нашего товара.