Майя Фокс. Магический квадрат

Майя и Фло украдкой переглянулись. Пожилая женщина, стоящая на пороге, без всяких колебаний обратилась именно к ней. Между тем женщина ничуть не была похожа на тех прозорливых медиумов, контактирующих с потусторонним миром, какими рисовались подругам обитатели колледжа. Прекрасный цвет лица, легкие морщинки в уголках пухлых губ, живые глаза, улыбка, излучающая радость и спокойствие, густые светлые волосы В виде длинного «конского хвоста».

— Добрый день, меня зовут Шейла. Мисс Шейла Купер. Здесь я… скажем так, занимаюсь всем понемногу. Можно сказать, я своего рода суперсекретарь. А также историческая память этого места. Следуйте, девочки, за мной.

Мисс Купер бесшумно заскользила по старинному паркету на подбитых кожей каблуках. Сделав несколько шагов, Майя и Фло огляделись по сторонам. Они находились в холле, из которого три двери вели в другие помещения, в глубине виднелась длинная лестница. Стены были желтого цвета, отчего казалось, что помещение залито солнечным светом. Тюлевые занавеси с ручной вышивкой целиком закрывали окна, защищая холл от нескромных взглядов снаружи. На небольшом столике под лестницей лежали стопки листовок и проспектов, рассказывающих о деятельности колледжа.

Майя задержалась взглядом на костюме мисс Купер в стиле шестидесятых годов: длинная до щиколоток цветная юбка, белая хлопковая блузка с романтическими кружевами на воротнике и на рукавах. Пальцы мисс Купер были унизаны множеством колец с разными камнями.

— Тебя заинтересовали мои кольца?

— Нет… То есть да… Особенно камни.

— Каждый из них имеет свой смысл. И обладает особой энергией. Ты должна бы знать это, раз носишь такую вещь.

И мисс Купер посмотрела поверх очков на кольцо на среднем пальце Майиной правой руки. Это было индейское кольцо наваратна, изготовленное по заказу Дэвида специально для Майи.

— Тебе известно, что за кольцо ты носишь?

— Более или менее.

— Юная леди, могущественные амулеты не носят, если не знают досконально их свойств и возможностей.

— Это подарок моего отца.

Идя за своей спутницей, Майя и Фло пересекли следующий зал, обстановка которого вызвала у них неподдельный восторг. Обои пастельных тонов, диваны красного бархата и множество картин, на которых были изображены закаты, рассветы и радуги. Шейла Купер провела их через анфиладу комнат и остановилась в последней. Это был просторный зал, представлявший собой идеальный квадрат, в центре которого стоял большой стол с нарисованной прямо на столешнице шахматной доской. Окна комнаты выходили во внутренний сад: были хорошо видны клумбы с розами и цветами разнообразных сортов, а также садовые беседки, усыпанные красными и оранжевыми листьями — знаками осени, которая никак не решалась уступить место зиме. Мисс Купер жестом попросила девушек занять два узких кресла в желто-белую полоску. Сама уселась на диван напротив. Но прежде разлила чай, который ждал, дымясь, в чайнике, рядом с блюдом, где высилась горка аппетитно выглядевших сэндвичей.

— Итак, ты ведь уже была здесь, не правда ли? — обратилась мисс Купер к Майе, слегка наклонившись в ее сторону и поглаживая ее руку кончиками пальцев. Майя отметила, что они горячие, как кипяток.

— Нет. Если быть точной.

— Была, была. Я тебя видела вчера вечером. Ты думаешь, девушка, одетая таким… оригинальным образом, не бросается в глаза?

Майя мысленно фыркнула: она не находила ничего оригинального в своей одежде. Обычный прикид готки, вот и все.

— А ты пришла из любопытства, девочка? — повернулась мисс Купер к Фло.

— Я? Нет… Просто Майя…

— Фло!.. — одернула Майя подругу.

— Майя — очень красивое имя. И многозначное.

— Ну, разумеется, народ майя с их древней культурой и прочее бла-бла-бла. Извините, но меня уже достали этой историей. Если хотите знать, мне самой противно мое имя.

— Речь не только о древних майя, дорогая. В индуистской философии «майя» означает начало мира. Такое же имя носили мать Будды и кормилица египетского фараона Тутанхамона. Так же называется одна из звезд Плеяд, самого загадочного созвездия. В общем, девочка, ты носишь весьма значительное имя. А теперь признавайтесь, вы здесь из-за того, что хотите научиться общаться с мертвыми?

Девушки в унисон утвердительно качнули головами.

— Все правильно. Уже ясно, что есть жизнь после смерти, — и это реальность. К такому выводу склоняется и обычная наука. Задача — научиться правильному способу преодоления барьера между мирами, иначе можно натворить дел.

— …

— Да-да, не смотрите на меня с таким недоверием. Я знаю, о чем говорю, девоньки. Я преподаю в колледже добрых тридцать пять лет. Представляете, сколько желающих стать медиумами, спиритами и магами прошло через мои руки за эти годы? Самое главное в нашем деле — осознать, что жизнь намного богаче, чем она нам, простодушным людям, кажется. Мы часто сами отказываемся видеть то, что природа и Бог поместили у нас перед глазами.

— Достаточно, Шейла, ты ведь не хочешь перепугать до смерти этих двух милых девушек своими разговорами?