-Ты наверняка заметила, что я очень красивая,- самоуверенно и нисколько не смущаясь она поправила шикарные густые волосы цвета вороньего крыла,- в Ливане я выиграла конкурс красоты. Я родом из очень бедной христианской семьи. Зато очень красивая. Моим путем была бы не просто бедность. Такая красота обычно приносит неприятности, если ей неправильно распоряжаться- зависть, ненависть и излишнее внимание ненужных мужчин. Это и сподвигло меня пойти на конкурс. Бог послал мне фишку и я собиралась поставить ее на зеро, рискуя всем. Но в итоге сорвала куш. Через месяц после победы я уже загорала на пляже в Дубае в пятизвездочном отеле. И там все могло тоже закончиться плохо, но я вовремя подсуетилась и «подсунула себя» на глаза Мо. Он ожидаемо влюбился- и вот! Я не просто его любовница, а жена. Приняла ислам, родила ему наследника. И в сущности, помыкаю им так, как хочу. Даже одежду ношу ту, что нравится мне самой и он ничего не говорит. Конечно, Тамер не Мо. Мо средний сын без амбиций во власти, и он всегда шел наперекор семье и презирал местные традиции, но ты тоже можешь включить мозг и подумать, как выйти победительницей из ситуации.
-И как же могла бы выглядеть победа в моей ситуации, по вашему мнению?
Алия хитро посмотрела на меня.
-Трудно предсказать. Все зависит от того, как далеко это зашло… - она дернулась и словно бы прикусила язык. Снова откинула волосы и постучала деловито по столу,- Одно скажу точно и с самого начала - Тамер наследник. Это означает, что он не волен в праве выбора жены. Ты не годишься на эту роль, потому что чужачка. Основа власти правящей семьи здесь зиждется на поддержке племен Киренаики. Его женой должна стать местная женщина из влиятельного рода. Но тебе и самой это не надо. У тебя впереди может быть гораздо более интересная, свободная жизнь, Майя. Нужен лишь стартовый капитал. Пусть им станет благосклонность наследного принца.
Но и ею нужно воспользоваться правильно. Интерес мужчины –это огонь. Как бы ярко он ни горел, рано или поздно все равно потухнет. Ты можешь быть деревяшкой и просто сгореть в нем, превратившись в пепел. А можешь быть помещением, которое от этого самого огня наполнится теплом… У Тамера было много женщин- и все они уезжали отсюда богатыми и довольными, Майя. Просто делай то, что он хочет и перестань его отвергать.
-Что означает «насколько далеко это зашло»?- Алия была хитра и совсем не проста. И явно не все договаривала. Её первая фраза, как мне показалось по реакции, была брошена опрометчиво. Зато я за нее зацепилась…
Снова хитрый взгляд лисы, обрамленный черной подводкой, от того страшно выразительный.
- Ты когда-нибудь видела зыбучие пески в пустыне? Так вот, если попасть в них, то уже бессмысленно сопротивляться. Чем больше будешь совершать лишние движения, тем быстрее уйдешь в небытие. Остается только надеяться на то, что кто-то поможет и вытащит… Никто тебя не вытащит отсюда, кроме шейха Тамера, Майя. С такими мужчинами бывает только как в пустыне- либо смертельный холод, либо испепеляющий жар. Он твой единственный союзник здесь. Он же может быть твоим единственным врагом. Потому что остальным просто наплевать. Они пройдут мимо и лишь усмехнутся на то, как пески пожирают твою молодость и красоту.
- Алия, я повторюсь, шейх Тамер совершил преступление. Он выкрал меня против моей воли. Я не могу быть с ним ни союзником, ни другом. Это аморально и ненормально.
Алия засмеялась.
-Открою тебе истину, дорогая. Они все относятся к нам как к вещам. Все мужчины- животные. Вне зависимости от их национальности. Думаешь, у вас на родине все джентльмены? Едва… С таким смазливым личиком ты могла давно попасть в ту еще передрягу. Мой отец, к слову многодетный отец, был уличен моей матерью на том, что спал с родной племянницей, когда той едва стукнуло семнадцать. Пусть и по обоюдному согласию- та была той еще шлюхой, но сам факт… Моя мать узнала об этом и умерла от сердечного приступа. Как думаешь, питаю ли я теперь иллюзии по поводу благородства мужчин? И тебе советую не питать…
Она сделала еще один щедрый глоток чая, осушив чашку и посмотрела на шикарные часы, усыпанные бриллиантами, на руке.
- Так, мне пора. Скоро вернется Мо, нужно изобразить из себя любящую мать его отпрыска. Я еще приду…
Я растерянно кивнула.
Уже в дверях Алия обернулась на меня, сверкнув своими шикарными выразительными глазами.
-Будь осторожнее с Тамером. Я искренне тебя предупреждаю, Майя. На Востоке все циклично. Пески часто откапывают давно занесенные забвением секреты и дают им вторую жизнь… Не повтори судьбы Зулайхи…
Судьба Зулайхи? А что это за судьба?
Глава 17
Когда я вернулась в комнату, полностью растерянная от неожиданной встречи, к своему удивлению обнаружила, что интернет на телефоне заработал.