-Посмотрите сюда,- на этот раз мы обошли башню почти на девяносто градусов и перед нами открылся совсем другой вид. Нет, это была не пустыня и не море, которые я предполагала увидеть. Да, вдалеке, конечно, можно было разглядеть песчаные очертания дюн, но Зулайха привлекла мое внимание к гораздо более близкому объекту. Бассейн, огромный бассейн, утопающий в тропических растениях. Он располагался немного на возвышении, являясь частью дворцового комплекса. Одна из его зон. Но не красота этого места сейчас привлекла внимание. А тот факт, что он в буквальном смысле был устлан шикарными женскими телами. Белоснежные, темные, как эбонит, молочные, золотистые- оттенки их шикарной кожи тел без изъяна поражали своим совершенством… и снова, как при встрече с Алией, я почувствовала свое несовершенство.
-Это гарем семьи Маррифи, аниса Майя. Как понимаете, любая из этих женщин может принадлежать наследнику.Многие и так ему принадлежат… Но почему- то только Вам он вызвал учителей и отселил… Наверное, если бы речь шла о том, чтобы сделать из Вас рядовую наложницу, столько усилий бы не предпринималось…
-Все они- пленницы?-произнесла я слегка дрогнувшим голосом.
Зулайха зычно рассмеялась.
-Ни одной! Они добровольно приезжают себя. Вы удивитесь, но на семью Маррифи работает целое агентство по «поиску и найму» красавиц со всего света. И не только на Маррифи. Эта практика крайне популярна среди правителей Востока. У каждого сильного мужчины в этих краях свои вкусы и предпочтения. Спрос есть совершенно на разные особы. Но одно все-таки их объединяет- разнообразие. Богатые шейхи капризны, избирательны и непостоянны. Их внимание тяжело держать вечно. Среди красавиц, прошедших через эти стены, были те, кто покидал дворец навсегда через неделю. Были те, кто задерживался здесь на месяц. Некоторые-даже на три и на полгода… Эти отношения регламентированы договором, Майя. Каждая, приезжая сюда, не только подписывает договор о конфиденциальности, так как категорически запрещено распространять информацию о том, что здесь происходит, но и оговаривает сумму, за которую едет сюда. Подарки- здесь даже специально закуплен фонд с украшениями брендовых марок и дорогими телефонами, которые раздаются девицам, гонорар, ставка за ночь с одним из шейхов...
-Ставка?
- Женщин так много, что далеко не все из них в итоге оказываются в постели господ даже раз. Более того, в семье Маррифи действует железное правило. Если к женщине из гарема прикасается один из мужчин семьи или их друзья, то другой мужчина в этих стенах уже никогда к ней не прикоснется. Здесь не подъедают за другими,- она остро посмотрела на меня. И только лишь от этого взгляда я понимала, что всё еще жива. Что еще не растаяла от палящего жара этой информации.
-К чему мне это знать?- слова резали мое горло.
-Это реалии, в которых Вы оказались, Майя. И тем не менее, Вы не среди них… Пока…
-Я не заключала никакого договора…
-Неужели?- посмотрела на меня остро Зулайха,- Майя, Вы ведь уже были на этой башне. Что Вы видели?
-Змей, пауков и пустыню.
Женщине знающе улыбнулась, посмотрев вдаль.
-Шейхи Маррифи никогда не врут. Запомните. Это их жизненно кредо. Но и у правды, как у тени от солнца, разные углы. Это как мираж в пустыне- вы его видите, но в реальности его нет. И ведь даже некого обвинить в том, что Вас ввели в заблуждение. Шейх Тамер показывает Вам ту часть правды, которая выгодна ему. Но всегда, абсолютно всегда эта правда намного шире…
-Что Вы ходите сказать?
-Я лишь повторю то, что уже говорила Вам. Будьте внимательны, бдительны. Смотрите. Думайте. Делайте выводы. Это и отличает альмей, от глупых девиц, пусть и с большим потенциалом. Альма или альмея в е с арабского майя- это «знающая, ведающая». Это женщина высокого ранга, обладающая уймой знаний и талантов. Такие женщины всегда занимали особое место в жизни арабского социума высшего эшелона. И в сердцах ее ученых мужей…Чтобы стать альмеей, девушка должна была иметь красивый голос, владеть литературным арабским языком, освоить игру на различных инструментах и уметь импровизировать в песнях, адаптированных к ситуации, в которой она оказывалась.
Альмеи также изучали хорошие манеры, искусство использования и производства косметики, ткачество и вышивку. Многие альмеи овладевали профессиями целителя и акушерки. Они знали, как готовят мази, припарки и микстуру, часто пользовались из-за этого репутацией ведьм. Их боялись, их обожали, их ценили, в них влюблялись и…
Я завороженно смотрела на Зулайху и мне казалось, что она сама сейчас словно бы перевоплотилась. Ее лицо ожило и стало моложе, глаза светились странным светом…