Майкл Джексон. Добро пожаловать в Неверлэнд

В середине 1970 года «Jackson 5» едет в свое первое турне по стране. Все сразу же начинается с проблем, которые превращаются постепенно в целую катастрофу. В Филадельфии толпа сносит нескольких охранников и прорывается на сцену. Братьям каким-то чудом удается скрыться от поклонников в одной из гримерок. В Чикаго двенадцатифутовая сцена рушится под натиском толпы фанатов. В Детройте их настигают уже на подходе к сцене, а в Техасе пытаются попросту запретить концерт.

Один из профсоюзов выяснил, что менеджер турне белый, что противоречит этике «Motown». На лейбле частенько работали белые на самых разных должностях. Лейбл сделал себе имя на черных исполнителях, но никогда нигде не говорилось, что все сотрудники компании должны были темнокожими.

– Черт с ними, отменяем концерт, – говорит Берри Горди, когда кто-то из менеджеров обрисовал ему сложившуюся ситуацию.

Лишь в этом турне становится понятно, что Джексонам необходимо организовать охрану, а безопасность проведения каждого концерта нужно обсуждать отдельно. Это вполне можно было сделать заранее, но никто просто не понимал тогда, насколько популярна первая черная группа, выступившая на телевидении.

Джексонов приглашают в качестве почетных гостей в Гэри по случаю выборов нового мэра города. Они, конечно, соглашаются, но только с одним условием: вертолет.

Гигантская машина садится прямо на футбольном поле перед средней школой, в которой несколько лет назад учились Джексоны. Здесь их уже ждут все жители города, которые ошеломленно наблюдают за тем, как проворачиваются лопасти гигантского пропеллера. Звезд такой величины еще никогда не было в Гэри.

Джексоны радостно выпрыгивают из кабины вертолета, а Джозеф задерживается на мгновение, чтобы помахать всем с верхней ступеньки трапа. Даже он никогда не представлял себе настолько триумфального возвращения в проклятый город, отобравший у него столько лет жизни.

Глава 7 1970–1973 годы

– Мы ищем Майкла Джексона. Ты не видел его? Говорят, он был где-то здесь?! – врывается стайка девушек-фанаток в гримерку концертного зала «Ригал», пока Майклу накладывают грим. Майкл радостно оборачивается и по привычке поднимается со стула, желая дать им автограф. Джеки, Тито, Джермен и Марлон сидят в креслах и ждут, когда наконец гримеры закрасят все их прыщи. Девушки-фанатки не проявляют к ним никакого интереса.

– Это я, – как-то слишком тихо говорит Майкл, подходя к девушкам.

Фанатки недоверчиво разглядывают его и начинают хохотать.

– Кому ты врешь, парень? Майкл Джексон – это милый маленький мальчик с ангельским голосом, а не прыщавый уродец, – заявляет одна из девушек. Она обижена таким глупым враньем и хочет посильнее оскорбить подростка.

– Но это правда я, – еще тише говорит Майкл.

– Не хочешь говорить, и не надо, – гордо заявляет та же девушка, и вся стайка столь же стремительно выбегает в коридор, оставляя Майкла наедине с подступающими слезами обиды. Братья тут же начинают хохотать и улюлюкать, даже гримеры еле сдерживают улыбки на лицах.

* * *

Вечером после концерта Майкл вместе с братьями привычно убегает от толпы фанаток. В числе хедлайнеров толпы как раз те самые наглые девицы, ворвавшиеся в гримерку перед концертом. Они успевают прыгнуть в лимузин, который их подвозит к черному входу гостиницы. Здесь уже дежурят два охранника в холле и двое на этаже с их номерами. Майкл ночует в комнате вместе с Джерменом. Завтра нужно очень рано вставать, а они окончательно вымотались. Первым в душ идет Джермен, Майкл дожидается, пока брат выйдет из душа и уснет. Лишь затем он подходит ко входу в душевую. Гасит свет и лишь затем входит внутрь. В отражении зеркала виден лишь силуэт… уродливого, прыщавого подростка. Майкл прикрывает дверь, чтобы силуэт в отражении тоже исчез, и лишь затем начинает смывать искусно наложенный перед концертом грим.

Так происходит каждый день. Майкл становится все более тихим и замкнутым с окружающими. Лишь на сцене он полностью забывает обо всем и отдается процессу. Он поет и танцует под восхищенные возгласы толпы, но за кулисами никто не узнает в вытянувшемся прыщавом подростке того очаровательного малыша из шоу Эда Салливана. Он начинает ненавидеть свою внешность, так как его любят за то, что он ребенок. Он стал популярным в возрасте семи лет, а в десять ему окончательно запретили взрослеть.

Если бы этот мир был идеален, то все только зарождающиеся комплексы Майкла должны были бы разбиваться о всеобщую любовь поклонников, поддержку родных, близких и друзей. Возможно, верующие и считают, что Бог никогда не ошибается, но вот с тем, что наш мир далек от совершенства, почему-то даже истово верующие люди почему-то не спорят.

Майкл тоннами пьет витамины, которые ему услужливо дает кто-то из ассистенток. От них, кажется, даже его голос звучит более юно, не говоря уж о том, что они придают сил. Скорее всего, эти таблетки содержали гормоны, но это впоследствии будет яростно отрицать самый певец, а вот Берри Горди однажды признается, что «старался продлить детство мальчиков всеми возможными способами».