Майкл Джексон. Добро пожаловать в Неверлэнд

После первого пробного турне по западному побережью «Motown» начинает устраивать Джексонам одни гастроли за другими. Сначала они ездят по всей стране в течение нескольких месяцев, затем несколько месяцев сидят в Лос-Анджелесе и записывают целую уйму материала (большая часть из которого так никогда и не будет опубликована), потом Джексоны презентуют какой-нибудь очередной альбом или сингл и вновь уезжают на гастроли, на сей раз уже по Европе. Затем цикл повторяется, но теперь уже они едут в страны, о существовании которых имели более чем смутное представление. Так, они отправляются в тур по Японии, Австралии и странам Океании, а в 1973 году отправляются в турне по Африке, произведшее на них самое сильное впечатление. Повсюду их сопровождает примерно одна и та же команда. Приглашенные музыканты, танцоры и рабочие сцены меняются, но в остальном это проверенные люди «Motown», которые вот уже много лет работают на компанию. С ними всегда ездит Роуз, которая обязана ежедневно давать им не менее трех уроков. Далеко не всегда получается это организовать, но женщина прикладывает огромные усилия к тому, чтобы Джексоны все же получили аттестат о среднем образовании. Джеки и Тито даже во время гастролей числятся в средней школе, поэтому вынуждены выполнять тесты и домашние задания, иначе они рискуют попросту вылететь из школы. С Марлоном, Джерменом и Майклом все сложнее. Как объяснить подросткам, каждый из которых уже заработал свою первую сотню тысяч долларов, что ему необходимо хоть что-то знать про литературу, историю или географию? Роуз частенько приходится идти на разные ухищрения, чтобы заинтересовать мальчиков в учебе, но по большей части она просто ставит всем положительные оценки за тесты и выдает справки о прохождении каждого блока заданий.

Сюзан де Пасс занимается организацией всего турне и также приглядывает за мальчиками. Часто они вместе веселятся и дурачатся в гостиницах, но как только речь заходит о работе, юная девушка моментально становится серьезной и беспощадной. Зная о том, что Майкл очень серьезно относится к религии, она старается в каждом городе отыскать общину свидетелей Иеговы и не допускает, чтобы Майкл пропускал еженедельные собрания. Вот только встречают его в этих общинах очень по-разному. Иногда на него с интересом поглядывают и даже просят автографы, несмотря на то, что это строжайше запрещено всеми канонами. Чаще всего же старейшины общины поднимают вопрос о недопустимой музыке, которую транслируют по телевидению.

– …Эта музыка поднимает рассказывает о пороке! – говорят Майклу каждый раз.

– Я не слушаю эту музыку, я просто выполняю свою работу, – пытается оправдываться Майкл. Свидетели Иеговы очень серьезно относятся к вопросам труда. Человек должен трудиться на благо общества, должен помогать своей семье. Тем не менее, ему все чаще рекомендуют сменить вид деятельности, что всегда доводит Майкла до слез. Сюзан де Пасс не знает, что делать. Майкл чувствует себя плохо без этих еженедельных собраний, но посещение их приводит его обычно в еще больший разлад с самим собой.

Еще один человек, верно следующий за «Jackson 5» повсюду, – Билл Брей. Спокойный темнокожий мужчина двухметрового роста заведует их безопасностью. Иногда кажется, что только ему можно всегда и во всем безоговорочно доверять. Кредит доверия к нему повышается каждый раз, когда он умудряется спасти всех членов группы от нападения фанатов, а это случается почти в каждом городе.

Всякий раз, когда они выступают в Лондоне, начинается настоящее сумасшествие. На родине «Битлз» боготворят группу темнокожих подростков. Один раз аэропорт «Хитроу» просто штурмует армия фанатов, а Джексонам приходится убегать через черный ход. В другой раз они вовсе просят развернуть самолет и сесть в другом аэропорте, чтобы избежать массовых беспорядков. В одном из турне приезд Джексонов в Лондон совпадает с гастролями Осборнов. То ли по ошибке, то ли по умыслу устроителей турне Осборнов, их селят в одном отеле. Гостиница оказывается в положении крепости, которую сейчас вот-вот возьмут штурмом. На другой день толпа фанатов буквально по винтику разбирает роллс-ройс, который привозит Джексонов на концерт, а в гостиницу приходится прорываться с боем. Впрочем, на этом все не заканчивается. Они должны дать здесь несколько концертов, а значит, провести в отеле несколько ночей. На вторую ночь толпа фанатов умудряется прорвать все заграждения, а администрация гостиницы умоляет братьев и Осборнов выйти на крышу, чтобы поприветствовать своих фанатов.

Если раньше братья могли спокойно прийти в торговый центр и набрать там всякой ерунды, то теперь это развлечение больше недоступно им. Пару раз работа супермаркета просто останавливается из-за толпы фанатов. После нескольких таких эпизодов Билл Брей категорически запрещает подросткам покидать гостиницу без особой необходимости.

Майкл Джексон с Биллом Бреем. Лос-Анджелес. 1978 г.