Майкл Джексон. Жизнь короля

Хотя в телевизионных репортажах не упоминалась тема растления детей, слухи об этом были настолько мощными, что лагерь Джексона решил опровергнуть их. Энтони Пелликано сделал заявление о том, что действительно Майкла обвиняют в сексуальном насилии над несовершеннолетним, но он невиновен. Комментарии детектива стали первым подтверждением для общественности, что певец действительно находился под следствием из-за подозрений в педофилии. Затем полицейское управление провело пресс-конференцию, чтобы поделиться информацией. По их словам, были основания полагать, что Майкл совратил тринадцатилетнего мальчика. Это стало шоком. Поп-звезда, регулярно появляющаяся в компании подростков и известная интересом к детям и благотворительным организациям, занимающимся их воспитанием, мог быть педофилом? В считанные часы Лос-Анджелес оказался забит репортерами из других стран, проводившими собственные независимые расследования. Джексон всегда был таким скрытным, таким странным. Теперь, как предполагалось, на все вопросы были получены ответы. Все, кто знал Майкла, боялись, что его карьера, а может быть, даже и вся жизнь, теперь разрушены. «Я думал, что он покончит с собой», – говорил один из его сотрудников в то время.

На следующий день Энтони Пелликано объяснил СМИ, что Майкл стал «жертвой неудачной попытки вымогательства», которую его лагерь расследовал последние четыре месяца. «Было выдвинуто требование о выплате двадцати миллионов долларов, – сказал он в интервью Associated Press. – И категорически и бескомпромиссно отвергнуто. Отказ, по нашему мнению, стал причиной того, что произошло в последние несколько дней». Он не упомянул тот факт, что лагерь Джексона вступил в переговоры, включавшие в себя предложения и контрпредложения.

Джексон нанял мощного адвоката по уголовным делам Говарда Вайцмана. Юрист зачитал заявление, подготовленное для клиента: «Я уверен, что департамент проведет справедливое и тщательное расследование и что его результаты покажут, что с моей стороны не было никаких противоправных действий. Я намерен продолжать мировое турне».

25 августа, в попытке предпринять действия по «устранению последствий», на следующий день после того, как певец выступил с первым шоу в Бангкоке, Энтони Пелликано организовал общение представителей СМИ с двумя молодыми друзьями артиста – Бреттом Барнсом и Уэйдом Робсоном. Перед светом, камерами и микрофонами новостных агентств по всему миру Бретт признался, что они с Майклом часто спали вместе, но без всякого сексуального подтекста. «Майк целует тебя, как ты целуешь свою мать, – сказал одиннадцатилетний подросток. – Нет ничего необычного в том, что он обнимает, целует и прижимается к тебе и все такое».

Уэйд, которому было десять лет, также заявил, что он спал в одной кровати с Майклом, но «просто как друг». Он отметил: «Майкл – очень-очень добрый человек, очень хороший и милый. Конечно, я спал с ним десятки раз, но кровать была огромной».

То, что Энтони Пелликано представил Уэйда и Бретта прессе, мало чем помогло делу: на самом деле, по мнению многих наблюдателей, только ухудшило ситуацию. Да и Майкл остался недоволен решением детектива представить мальчиков. «Это нехорошо, – сказал он, по словам его советника, – я буду выглядеть еще хуже».

Мало какая история в шоу-бизнесе разворачивалась так, как скандал с домогательствами Майкла Джексона, когда мировая пресса пестрела молниеносными заголовками, из которых следовало, что он виновен, даже если обвинение еще не предъявлено. Когда конфиденциальные заявления Джорди Чандлера полиции о ночевках с поп-звездой стали известны широкой общественности, вся объективность в отношении того, как следует освещать сложившуюся ситуацию, казалось, вылетела в окно. У прессы была сплетня, изобилующая сексуальным содержанием и незаконными действиями между самым популярным певцом в мире и тринадцатилетним мальчиком. Большинству представителей СМИ казалось невозможным оставаться объективными. Майкл, безусловно, выглядел виновным, по крайней мере, если верить словам мальчика.

26 августа 1993 года я выступил на CNN, выразив свое мнение о том, что пресса могла бы проявить некоторую сдержанность при освещении этой истории. К моему удивлению, после того как выступление было показано по всему миру, Майкл позвонил мне из Бангкока.

За день до того он выступал перед аудиторией в 70 000 зрителей и закончил концерт в сопровождении группы маленьких детей, исполняя гимн Heal The World благодарной толпе. По его словам, он увидел репортаж CNN, когда находился за кулисами, и позвонил, чтобы поблагодарить меня за замечания.

«Как ты себя чувствуешь?» – спросил я его.

«Плохо», – ответил Джексон. Он был слаб и говорил практически шепотом.

«Могу ли я что-нибудь сделать?» – спросил я.

«Нет, – произнес Майкл, – мне просто очень, очень… грустно. Это такой ужасный мир, не так ли? В нем совсем нет любви».