Майкл Джексон. Жизнь короля

«Откуда ты знаешь? – спросил Майкл, его глаза покраснели от слез. – Мама никогда ничего подобного для себя не хотела, правда ведь?»

«Нет, я уверена, что не хотела, – ответила Ребби, обнимая его. – Я уверена, что не хотела».

Майкл добился своего?

В августе 1982 года Майкл и Куинси Джонс начали работу над новым альбомом в Westlake Recording Studios в Лос-Анджелесе. Пластинка получила название Thriller, бюджет на продюсирование составил около 750 000 долларов, а результатом стали девять песен, тщательно отобранных Майклом и Куинси из примерно трехсот. Сессии прошли хорошо, Джексон остался доволен работой. Однако когда мужчины прослушали альбом после финального сведения, он звучал не так, как Майкл предполагал. На самом деле звук оказался ужасным. Артист был подавлен. Всегда проявлявший стойкость перед трудностями, он, плача, выбежал из студии.

Чтобы исправить ситуацию, нужно было переделывать каждую песню: повысить уровень оркестровки и голоса для одних и приглушить для других. Это была трудоемкая, утомительная работа со скоростью две песни в неделю, но результат того стоил. Куинси Джонс вместе с одним из менеджеров певца Роном Вайснером и его адвокатом Джоном Бранка были с Майклом на студии, когда тот прослушивал альбом. Теперь он считал музыку потрясающей, выглядел довольным, качал головой в такт и широко улыбался.

«Майк, ты же знаешь, рынок звукозаписи сейчас переживает не лучшие времена», – сказал Рон Вайснер, когда из динамиков зазвучала песня под названием Thriller. Мужчине пришлось практически кричать, чтобы его услышали.

«Да, Майк, – согласился Куинси. – Не стоит ждать, что с новым альбомом будет так же, как с Off the Wall».

«Сегодня два миллиона продаж – отличный результат», – добавил Рон.

«Да, сейчас сложный период для рынка. Ни у кого нет хитов», – сказал Куинси.

«Останови, – вдруг крикнул Майкл инженеру. – Я сказал, останови!» Его улыбка исчезла.

«Что с вами, ребята? – поинтересовался он. – Как вы можете мне такое говорить? Вы ошибаетесь. Вы сильно ошибаетесь».

«Но, Майкл…» – начал было Куинси.

«Слушай, не говори мне этого, – прервал его Майкл, отворачиваясь. – Мы же сами его с тобой и делали, Куинси. Никогда больше не говори мне ничего подобного. Что это за отношение?»

Джон Бранка сидел в углу и наблюдал за происходящим. Кривая улыбка коснулась его рта. Он достаточно хорошо знал Джексона, чтобы предугадать, как завершится сцена.

«Всем пока», – попрощался артист и спешно покинул студию.

На следующий день Майкл рассердился по-настоящему. Он позвонил юристу и рассказал ему, как был зол на Рона и Куинси за то, что они считали, что будет продано «всего» два миллиона копий Thriller.

«Понимаю, – ответил ему Джон. – Не слушай парней, Майк. Только ты знаешь все, они – нет».

«Но Куинси должен знать», – возразил Майкл.

«Ну, может быть, не в этот раз, – сказал Джон. – Ты главный. Позвони Уолтеру [Йетникоффу], и он скажет тебе то же самое».

«Нет, давай ты позвонишь, – предложил Майкл. – И скажешь ему. Ты скажешь ему, что запись отменяется, Джон. Все кончено. Я даже не представлю ее на CBS».

«Но, Майк…» – возразил Бранка.

«Нет, Джон. Если Куинси и Рон не верят в альбом, пусть забудут о нем, – продолжал Джексон. – Я не собираюсь выпускать альбом. Thriller будет вечно пылиться на полке. Лучше пусть никто никогда его не услышит, чем принимать равнодушие публики».

«Майк…» – пытался переубедить его адвокат.

«Позволь мне сказать тебе кое-что, – прервал его Майкл. – В жизни есть победители, Бранка, и есть проигравшие». Прежде чем Джон успел ответить, артист повесил трубку.

Десять минут спустя Бранка перезвонил певцу, чтобы сообщить, что он передал сообщение Уолтеру Йетникоффу, и, что неудивительно, тот хотел поговорить с Майклом. Он хотел, чтобы Джексон позвонил ему.

«Что? Да никогда! – ответил Майкл. – Скажи ему, чтобы сам мне позвонил».

«Но, Майк…»

«Скажи ему, чтобы сам мне позвонил». Джексон повесил трубку.

В то время как большинство артистов CBS боялись Уолтера Йетникоффа, Майкл оказался не из их числа. В конце концов, он общался с Берри Горди один на один. Продюсер позвонил, как ему и было предложено.

По воспоминаниям Уолтера, когда Майкл рассказал о том, что произошло в студии, он попытался его успокоить. «Что, черт возьми, они знают? – сказал он о Куинси и Роне. – Ты суперзвезда, а не они. Господи, Майкл. Мы верим тебе. Не Куинси, при всем уважении к парню. И уж точно ни одному из твоих менеджеров. Ты суперзвезда».

«Ты так считаешь?» – спросил Майкл смущенно.

«Абсолютно».

«Так ты согласен?»

«Конечно».

«Хорошо, – решил Майкл. – Тогда можете выпускать пластинку».