Майнкрафт. В ловушке виртуального мира

– Смотрите, кто вернулся! – воскликнул Кендал, подходя к Фере. – Понравился мой прошлый трюк?

Девушка досадливо поморщилась.

– Мы все равно пришли первыми, – возразила она в ответ. – И вообще, мы видели, как ты, падая, врезался в тот сталактит. Правда, Стеф?

– Верно, Фере, – ответил мальчик, даже не оборачиваясь.

Кендал смущенно почесал голову.

– А… о… ну, знаешь, это дракон виноват в том, что…

Фере кивнула с легкой улыбкой на лице.

– Конечно, конечно. Вини во всем дракона.

Тем временем другие ребята подошли ближе.

– Я уже говорил, что мы вляпались в неприятности, согласившись протестировать эту видеоигру? – вмешался Марк.

Он с отчаянием посмотрел на кипящую вокруг них лаву.

– Да, – вздохнул Марси. – И ты повторяешься, если уж на то пошло.

Кендал невольно засмеялся, заметив возникшее на лице друга недовольство.

– Ну и что? Что, по-твоему, мы теперь будем делать?

– Думаю, ждать остальных, – спокойно ответил Стеф.

Портал загудел громче и озарился вспышкой фиолетового света. Появился Беллафачча.

Геймер вращал своей куриной головой влево и вправо, рассматривая присутствующих.

– А… вы все уже здесь, – сказал он. – Ну по крайней мере я не последний. Еще ведь…

Портал снова засиял, и Зоис, сделав прыжок, приземлился перед своими противниками.

Фере хихикнула.

– Однако ты не спешил, да, – поддразнила она его.

Игрок в маске дерзко скрестил руки.

– Хорошо смеется тот, кто смеется последним, – выпалил он.

– Тогда вдоволь посмейся, – вмешался Кендал, – потому что в эту минуту, похоже, последний – как раз ты.

Зоис уставился на него, продолжая принимать позу крутого парня.

– Мы поговорим об этом в следующий раз, когда я буду лупить тебя, приятель. Может быть, без твоего маленького общипанного дружка, готового ударить меня в спину.

– Кого это ты назвал общипанным? – огрызнулся Беллафачча, но его голос заглушил другой, более раскатистый.

– Игроки! – прогремел доктор Агон.

Восемь игроков мгновенно повернулись на звук.

Большая голова ученого возникла среди льющегося каскада лавы.

Лицо было сложено из пылающих камней с черными и оранжевыми прожилками, а длинные усы и клочки волос над ушами вырисовывались мерцающими языками огня.

– Хотя некоторые из вас почти не справились с поставленной миссией, в итоге вы все прошли четвертый уровень и достигли устрашающего Незера.

Старик взорвался неожиданным, сильным, громогласным смехом.

Кендал обменялся понимающими взглядами с Беллафаччи, после чего друг приблизил клюв к уху Марси.

– Ты все еще убежден, что я не могу назвать его сумасшедшим ученым? – прошептал он.

Его собеседник сделал вид, что ничего не случилось, и удобнее поправил платок, прикрывающий рот.

Тем временем из потока лавы появились темные каменные платформы.

– Это будет уровень по паркуру, – объяснило пылающее лицо доктора. – Так что готовьте колени, разминайте ноги, напрягайте мышцы рук!

Пока ученый произносил речь, из лавы один за другим появились скальные выступы и плавающие камни.

– Прыгая и взбираясь, вы должны добраться до конца. Разумеется, на вашем пути встретятся и небольшие препятствия.

З-З-З! З-З-З! З-З-З!

На некоторых платформах появились зомби-свиньи. И, как и в оригинальной версии «Майнкрафт», выглядели они весьма устрашающе.

Тела были изуродованы, а сами они стояли на двух ногах и были ростом с человека….

– Чтобы поощрить игроков, достигших этого уровня быстрее всех, – продолжал профессор, – трое последних финишировавших будут наказаны: они начнут забег на несколько минут позже остальных.

Ребята одновременно кивнули.

Стеф, Фере, Марк, Эмеральд и Марси вышли вперед, занимая места прямо по направлению к только что появившемуся маршруту для паркура.

– Готовы…

Толстое лицо доктора Агона погрузилось обратно в раскаленный водопад.

– …ВПЕРЕД!

Первые игроки сорвались с места, один серьезнее другого.

Между скальными стенами раздался вопль мальчика, за ним незамедлительно последовал крик девочки.

– Это были Стеф и Фере? – спросил Кендал.

Беллафачча лишь пожал плечами.

– Вторая группа! – объявил голос доктора. – Готовы…

Зоис бросился бежать, не дожидаясь сигнала.

– …Вперед!

Кендал и Беллафачча погнались за парнем в маске, пытаясь догнать его.

– Но это не считается! – пожаловался Беллафачча. – Он жульничал!

– Не думаю, что профессора это особо волнует, – ответил Кендал, набирая темп.

Первый прыжок не составил труда. Ближайшая платформа была всего в нескольких метрах.

Кендал сделал глубокий вдох, напряг мышцы и в следующее мгновение уже взмыл в воздух. На секунду он бросил взгляд на бурлящую под ним лаву, затем приземлился и уже бежал, даже не сбавляя скорости. К счастью, здесь все было понарошку, иначе его ноги тряслись бы от страха! Но это всего лишь игра, в лучшем случае он рискует потерять еще одну жизнь…

Правда, он хотел во что бы то ни стало избежать этого! Ему нельзя вновь оказаться в начале уровня.

Кендал подпрыгнул снова. И еще раз. Он перемещался с одного островка на другой, как по камням в пруду. Он догонял Зоиса, умудряющегося всегда находиться впереди. Беллафачча, напротив, уже отстал.