Сапинсы неистовствовали от безумного счастья. В большом просторном шаре было много места и повсюду: леса, моря, горы, реки и озера, полные рыбы; много дичи, и везде стояли шкафчики, наполненные множеством разных вещей и предметов. Я, чтобы не забыть нужные слова, сразу же сказал: «Я понимаю, что я наказан и посажен в Темную комнату, прошу прощения за все мои злые дела!»
Как только я это произнес, то сразу же оказался на лестнице, ведущей из центра шара вверх. Еще пять минут назад она была скрыта от моих глаз, и вот теперь я видел ее всю. По ней уже карабкались две женщины. У обычных елочных шаров внутри два усика, идущих из шляпки, они-то и держат на себе весь шар. Лестница, на которой я оказался, тоже была из двух усиков, но перевитых не плотно между собой, а между усиками располагались гибкие ступени, очень теплые и мягкие. Сначала я со страхом отдернул руку от них, они показались мне какими-то живыми выростами. Лестница, действительно, оказалась живой, она то вздыхала, то пела, то начинала раскачиваться, пытаясь подхватить из тенистого леса сапинса, попросившего прощение. А однажды она рассказала мне о том, что есть места, где шкафчики невидимы, и нужно поработать, чтоб их найти. Я спросил лестницу о том, можно ли мне исследовать Темную комнату? Она мне ответила: «Можно. Но основная задача – выбраться из нее.» Я проникся к лестнице доверием, вцепился в нее покрепче и начал рассматривать Темную комнату.
Совсем темной ее назвать было нельзя, ведь рядом с ней на Еле горела яркая свеча, но этот свет не шел ни в какое сравнение с радостным и чистым светом, исходящим от самой Ели. Мне был виден каждый уголок пространства. Сапинсы, эти гордые неутомимые гусеницы, засучив рукава, принялись поедать все, что открывалось их взорам. Каждый хотел быть первым и успеть захватить побольше. Они все были похожи друг на друга: глаза завидущие, руки загребущие, нос крючком, борода клочком. Словно черный разоренный муравейник, они разбежались по всей Темной комнате.
Природа в ней была очень хороша и сказочно добра. Ко мне подлетела птица, похожая на голубя, и спросила, не нуждаюсь ли я в чем. Я хотел чего-нибудь сладкого и сочного, и она принесла мне ароматный фрукт, похожий на персик. Я поблагодарил ее, и она запела от радости на незнакомом мне языке.
Сапинсы, между тем, помчались через поле одуванчиков к блестящим шкафчикам. Один из одуванчиков сказал старому сапинсу: «Погладь меня, дедушка, по голове, я так нуждаюсь в ласке!»
«А пошел, ты!» - крикнул старик, наступил на одуванчик и побежал в общей толпе, расталкивая собратьев костлявыми локтями. Они не щадили даже своих детей, попадавших им под ноги. В хранилище, к которому устремился шевелящийся «муравейник», оказалось оружие. Завязалась битва за право владеть им. Те, которые уже ухватили ружья и мечи, нещадно убивали тех, которые тянули руки, чтобы вооружиться. Вскоре шкафчик был взят под усиленную охрану. Но не надолго, охранников мучила зависть, они не могли спокойно смотреть на дележ красивой дорогой одежды на соседней поляне. Я видел, как возле оружейного арсенала снова полилась кровь.
С высоты моей ступени я видел содержимое даже самых отдаленных шкафчиков и все, что происходило рядом с ними. Я обратил внимание на то, что эти хранилища, названные «шкафчиками», видимо, условно, стояли не хаотично, а на окружностях, центр которых находился, явно, под лестницей. На окружности самого малого радиуса стояли хранилища с ржаными лепешками, крупами и родниковой водой. Возле них возилось несколько женщин с детьми, остальные не проявляли интереса к примитивной пище. На окружности самого большого радиуса находились шкафчики, битком набитые золотом, серебром, слитками платины, мешочками с бриллиантами. Именно туда и устремился черный поток сапинсов. Они преодолевали болота, реки и горы, обдирая до крови свои худые тела. На последней линии уже гремели войны, трупы скидывали в каньоны, по ним как по мостам, спешили новые потоки алчных сапинсов.
Прошли недели или годы, а я все висел на лестнице, имея одну мысль в голове: «Как и за что я попал к этим уродам?» Смешно сказать, но в моей голове был и ответ на этот вопрос, как буд-то созревший в ее середине: «Внешние проблемы – это следствие внутренних причин».
Содержимое шкафчиков, наконец-то, было поделено между теми, кто уцелел в этой кровавой акции. Самый мудрый сапинс залез на самый высокий холм и закричал: «О, сапинсы! Посмотрите, что я нашел в шкафчике четвертой линии, которую вы сожгли как не имевшую смысла! Там я нашел почти сгоревшую инструкцию по проживанию в Темной комнате и этот предмет, через который я вижу, что рядом с нашей Темной комнатой висит розовый шар, а в нем кто-то двигается! Я предлагаю построить подобный предмет, но большого размера и разглядеть, кто там? Согласные, кладите деньги в мою шапку!»
И он поставил головной убор из цветных птичьих перьев. Все сапинсы, слышавшие его, кидали золото, самоцветы, деньги.