Майор Одинцов

Но с другой стороны, если я собирался использовать компас в своих целях, помимо спасения Ларисы Меренковой, то мне так и так пришлось бы рассказать о нём узкому кругу людей.

Правда, сейчас ко мне приковано очень много внимания, и действовать надо крайне аккуратно. Конечно, я не смогу убедить Алису подождать с вызволением её матери, но сделать всё нужно без лишнего шума.

И надо быть предельно осторожными, ведь Долгополов знает, что мы можем прийти в то место, где находилась червоточина. И он наверняка устроит засаду. Может быть, и нет, но нужно быть готовым ко всему.

Кстати, а где это место находится? Хрен его знает. Как-то мы не разговаривали на эту тему.

И это не так важно, ведь нам ещё только предстоит разгадать шифр и понять, как пользоваться компасом. Но радует, что мы его хотя бы нашли… Одной проблемой меньше.

Мы втроём добираемся до дома Николая Петровича, и он первым делом ведёт нас к сейфу, в котором спрятал футляр. И ведь дед не соврал, на нём реально семь замков!

Причём, если попытаться взломать, то содержимое будет уничтожено, как и весь дом, что слегка чересчур… Ведь получается, что если к нему в дом заберутся и попытаются ограбить, то он взлетит на воздух вместе с ворами.

Конечно, вряд ли такой человек, как Николай Петрович, подпустит недругов к сейфу, но мне всё равно как-то некомфортно от мыслей о том, что я сижу на бомбе. Поэтому прошу на время отключить эту систему.

— Мне выйти? — спрашивает дед, когда футляр оказывается у меня в руках.

— Да ладно, что уж тут скрывать. Ты ведь всё видел, — открываю его и отдаю Алисе. — Вот он — компас. И инструкция… Зашифрованная…

— Мама! — вдруг выкрикивает Алиса. — Это её почерк!

— Оу… Даже так?.. — хмурюсь я. — Можешь расшифровать?

— Я обязана это сделать… В детстве мама любила давать мне всякие головоломки, которые сама и придумывала… Но тут что-то действительно сложное… Нет почти никакой закономерности… А если нужен ключ, то на его подбор уйдут годы…

— А нельзя сделать это на компьютере? — предлагаю я.

— На компьютере?.. Как это?.. — Алиса вскидывает бровь.

— Разве нет нейросетей, которые способны найти логику и подобрать тот самый ключ?

— Нейро кого?..

— Николай Петрович, а ты что скажешь?

— Эм… Я знал хорошего дешифровщика, но тот помер как года три уже… — он пожимает плечами.

— Оу… — тут я неожиданно понимаю, что в этом мире развитие компьютерных наук могло пойти по иному пути.

Хотя это странно, что нет таких программ. Может быть, они и существуют, но нам никто не даст ими попользоваться. Придётся взламывать шифр вручную…

— Я смогу, — Алиса убеждает саму себя. — Не было тех задачек, которые я бы не смогла решить… Мне всегда говорили, что я пошла в маму… Правда, до её уровня интеллекта мне далеко… Но я должна это сделать, ради неё…

— У тебя всё получится, — хлопаю её по плечу, дабы поддержать. — Но пожалуйста, сперва всё хорошенько изучи, а уже потом экспериментируй. И не дома… Кто знает, на что способен этот компас…

— Хорошо! Я сейчас же займусь дешифровкой! — Алиса сгребает со стола ленты с патронами для пулемётов и усаживается, раскладывая записи матери.

— Мы, наверное, пойдём, — киваю в сторону выхода. — Скажи, если удастся что-то узнать.

— Ага, — не оборачиваясь, бросает она и погружается в размышления.

— Водки? — спрашивает дед.

— Не… На сегодня с меня хватит приключений… Хоть и провалялся без сознания, но усталость никуда не делась. Пожалуй, я на боковую. Завтра столько дел…

* * *

На следующие утро после завтрака я обнаруживаю Алису спящей в подвале прямо за столом. Со слов Николая Петровича, который вчера неплохо так вмазал и шёл спать в четыре ночи, девушка всё ещё работала.

— Алиса-а-а, — легонько толкаю её в спину. — Ты бы хоть в кровать легла…

— Нашла! — Алиса просыпается рывком. — Я знаю, как открыть червоточину! Я знаю!!!

— Молодец, я в тебе ни на секунду не сомневался, — разминаю руки и шею перед тяжёлым днём. — Значит, теперь мы сможем прочитать всю инструкцию?

— Нет… Каждая страница зашифрована по-особенному… Похоже, чем позже запись, тем сложнее её будет разгадать… Маме наверняка было скучно, и она с каждым разом усовершенствовала шифр… Это в её духе…

— Хм, и что мы умеем? Открывать червоточины? Больше ничего?

— Я начала разбирать страницу с поиском живых существ, но только начала… Поэтому да, пока что мы можем только открывать червоточины. Хотя нет… — она с умным видом запрокидывает голову и дотрагивается до подбородка. — Мы можем их открывать и закрывать!

— Уже неплохо, — показываю большой палец. — И как это делается?

— Очень просто… Нужно «произнести» заклинание и нарисовать на компасе правильный символ.

— А что не так с «произнести»? Почему ты выделила это слово?

— Если я всё правильно поняла, то тут нужен особый аппарат, умеющий генерировать высокочастотные импульсы. Его нужно настроить особым образом… Благо последовательность двоичная — тут только нули и единицы. Если добудем аппарат, проблем возникнуть не должно.

— То есть, нам нужен инженер?

— Было бы неплохо, — соглашается Алиса.