Майорат на двоих

– …Давай ему отвар три раза в день. Если будет лихорадить – ставь холодный компресс, – тихо, почти шепотом, звучал незнакомый мужской голос. – Парень он молодой, выкарабкается. Если что – ты знаешь, где меня найти.

– Спасибо, – слова Зивери сопроводило тихое позвякивание, – за ваши труды.

Слов повернул голову как раз вовремя, чтобы увидеть, как невысокий, сгорбленный и оттого кажущийся еще ниже человечек покидает комнату. Зивери захлопнула за ним дверь, сколоченную из грубых досок, и повернулась к Слову.

– Очнулся? – Она привалилась к двери и сложила руки на груди. – Как себя чувствуешь?

– Хоро… – Слов закашлялся. Такое чувство, что горло превратилось в шершавый раскаленный солнцем камень. Зивери поморщилась, но быстро налила воды в щербатую глиняную кружку и помогла Слову ее выпить. – Хорошо, – наконец выговорил Слов, откидываясь на тюфяк. По правде, чувствовал он себя слабым, точно новорожденный котенок. Слов пошевелил руками, ногами – тело слушалось, но он сомневался, что сможет удержать даже тарелку.

– Хорошо, да? – Зивери села на край кровати, отчего та стала еще уже, и ноги Слова оказались зажаты между телом девушки и обшарпанной стеной. – Знаешь, во сколько мне обошелся врач?

Слов чуть заметно покачал головой.

– Не важно, – вздохнула Зивери. – Но лучше бы тебе поскорее вернуть свое наследство. Надолго нам оставшихся денег не хватит.

– Спасибо. – Слов проникся благодарностью к этой девушке, которая спасла его и не бросила больного. – Спасибо тебе…

– Не за что. – Зивери пожала плечами, а потом ухмыльнулась: – Надеюсь, все эти заботы принесут мне кое-что повесомее, чем «спасибо».

Деньги? Слов испытал такое чувство… Тень обиды, разочарования… Но именно тень чувства. Какой-то еле заметный его привкус. Неужели Зивери с ним только ради денег? «А ради чего еще? – осведомился внутренний голос. – Думаешь, что кто-то в этих краях, где, похоже, большинство готово предать кого угодно, спас бы тебя без всякой для себя выгоды? Просто из человеколюбия?» Слова, произносимые внутренним голосом, сочились сарказмом.

– Если для тебя все дело в деньгах… – В голосе Слова ясно прозвучала обида.

– Нет, я рисковала попасть в лапы стражников Розбира, украла повозку, заботилась о тебе, пока ты лежал в беспамятстве, потратила большую часть денег от продажи кинжала на врача, потому что собираюсь выйти за тебя замуж. – Слова Зивери прозвучали настолько язвительно, что Слов поперхнулся. – А вообще-то ты симпатичный… – Девушка смерила лежащего парня взглядом и хихикнула. – Тебе, случайно, не нужна леди Дормайл, милорд?

Слов ошарашенно смотрел на нее. Леди Дормайл? Она, конечно, недурна собой, но… Или она шутит? Выражение его лица, видимо, было еще то – Зивери расхохоталась так, что чуть не свалилась на пол. Из глаз ее потекли слезы.

– Нет, я не могу! – простонала Зивери. – Слушай… Ты что, подумал, будто я действительно… предлагаю тебе жениться на мне?

Слов глубоко вздохнул, и смех девушки зазвенел с новой силой. Чуть успокоившись, она протянула руку и погладила Слова по голове, приведя его в еще большее недоумение.

– Бедненький! Ты же шуток не понимаешь! Слов, ты парень действительно симпатичный, но… В общем, насчет леди Дормайл я просто пошутила. Не беспокойся.

Слов решил не ломать себе голову над словами Зивери. Кто ее поймет… То ли она шутит, то ли говорит серьезно… Еще и о таких вещах! Лучше уж не пытаться ее понять. Внезапно он остро почувствовал необходимость подняться с кровати, чтобы удовлетворить кое-какие естественные потребности.

– Зивери… Мне… – Он задумался, как бы попросить девушку покинуть на время комнату. – Мне надо… Может, ты выйдешь…

– Выйти? – Девушка нахмурилась, но тут же лицо ее прояснилось. – А, тебе по нужде надо? А встать-то сам сможешь?

Слов скривился от такой прямоты. Пусть он и вырос в лесу, где мало внимания уделяли условностям, но какие-то границы приличий должны быть!

– Смогу. – Он попытался подняться. С трудом удалось сесть на кровати. Комната опасно накренилась, словно стремясь улететь, но Слов удержался, привалившись к стене.

– Да, слабоват ты еще, – прокомментировала Зивери, сложив руки на груди, наблюдая за парнем.

Теперь ноги. Слов скрипнул зубами. Одна нога свесилась с кровати. Он почувствовал босой ступней пол, который не мешало бы хорошенько подмести. Вторая нога. Слов замер, переводя дух. Сердце билось в груди так, будто он только что остановился после долгого бега.

– Ты уверен, что тебе не нужна помощь? – Девушка подалась вперед, словно собираясь немедленно подхватить Слова.

– Нет! – почти выкрикнул Слов, вскинув руку. При этом его так шатнуло, что он чуть снова не повалился на кровать. – Может, ты выйдешь?

– Думаешь, мне доставит удовольствие наблюдать за твоими… м-м-м… делами? – Зивери хмыкнула, но развернулась и направилась к двери. Взявшись за ручку, она обернулась и посмотрела на Слова, который так и продолжал сидеть, собираясь с силами. – Если думаешь, что я что-то там у тебя не видела… Кстати, за то, что мне пришлось мыть тебя, пока ты лежал без сознания, я возьму с тебя отдельно. И по самому большому счету.