Майрикс

- Неужели ты можешь воспроизводить только стихии? - спросил Аарон. - Или тебе доступны даже такие сложные формы, как человеческое тело?

- Я могу принять любую форму, какую захочу, - ответил Гео. - Но почему ты заговорил о человеческом облике? О том единственном, где я уязвим.

- Потому что по его образцу мы будем делать статуи, чтобы все человечество могло поклоняться тебе.

- Это хорошая идея, - сказал Гео. Пламя вспыхнуло и начало переливаться сотнями оттенков. Его свет заполнил комнату, словно безмолвный взрыв небесной радуги. Затем сияние ослабло, и перед Аароном возник гигант с богоподобными пропорциями тела. Он выглядел как огромная статуя микеланджеловского Аполлона или как одна из статуй Зевса, отлитая из золота и серебра.

- Это одна из моих классических форм, которой уже наслаждалось человечество, - сказал Гео. - Я пребывал в ней перед началом катаклизма.

- Какого катаклизма? - спросил Аарон.

- Перед гибелью Атлантиды. Когда Соперник связал меня и выслал сюда.

- Расскажи мне об этом, - попросил Аарон. Гео смерил его подозрительным взглядом:

- Я много думал о тебе, Аарон. Кто ты на самом деле?

- Я твой пророк.

- Но так ли это? Люди всегда готовы на обман и ложь.

- Я твой пророк, можешь не сомневаться, - ответил Аарон. - И вот мое доказательство.

Он вытащил из мешочка бомбу.

Подтверждая догадку Аарона, Гео не стал останавливать его. Взглянув на человека с упреком, гигант печально покачал головой. Его гиацинтовые локоны и короткая курчавая борода внезапно подернулись инеем седины.

- Как быстро проносятся циклы! - произнес он.

- Неужели в прошлый раз все закончилось чем-то похожим?

- Да, конец всегда один и тот же. Не делай этого, Аарон! Мы можем договориться о партнерстве! Мы возвысим расу землемов над всей Вселенной и сделаем ее богоподобной!

- Ты жалкий глупец, - ответил Аарон. - Неужели ты еще не понял, что человеческая раса не хочет и не нуждается в том, чтобы кто-то владел и командовал ею?

Чернота пространства озарилась безмолвным розовым отблеском. Ослепительная вспышка продлилась лишь миг, а затем угасла.

- Все кончено, - сказал Лоренс.

- Как долго ты находился во власти этого существа? - спросил Мэтью.

- Мы стали его жертвами почти с самого начала. Он удерживал нас, показывая чудеса, странные способы бытия и различные видоизменения сознания. Он овладевал все новыми и новыми людьми, но, казалось, не знал удовлетворения. Я и другие исследователи сопротивлялись ему, однако наши усилия оставались тщетными. Это заставило отца пойти на хитрость. Он притворился, что примкнул к нему, а потом нажал на взрыватель.

- Так вот, значит, как выглядели древние, - задумчиво произнес Мэтью. Хотя вряд ли это существо имело отношение к Седьмой расе.

- Я тоже в этом сильно сомневаюсь, - сказал Лоренс. - Мы не нашли никаких серьезных доказательств, но у меня сложилось впечатление, что Гео принадлежал к расе мощных галактических существ, которые не обладали большим интеллектом. Возможно, он был последним из своего вида - и наверняка единственным, с кем нам довелось встретиться. Я думаю, Гео прятался в брошенных городах, подобно змеям и летучим мышам. Как опытный хищник, он имел множество способов для порабощения других существ, но его тоже можно было убить.

- А что он еще рассказал об Атлантиде? - спросил Мэтью.

- Я не в курсе, - ответил Лоренс. - Он говорил что-то о привязанности к месту. Это напоминает мне легенду о Прометее в горах Кавказа. Кроме того, в его истории есть аспекты мифа о Христе. Хотя в данном случае он выступал в роли Люцифера. И знаете, в нем действительно было что-то дьявольское.

- Мне тоже так показалось. И я нахожу вашу аналогию довольно интересной Думаю, землемы и другие виды впервые столкнулись с чем-то подобным. Однако в Галактике могут существовать и другие такие существа. Некоторые из них, возможно, обитают в брошенных городах. Но вот где мы встретимся с остальными?

- Главное, не забывать о них и оставаться настороже, - сказал Лоренс. Послушайте, Мэтью, а мы не можем отложить наш разговор на какое-то другое время? Мне уже пора уходить.

- Куда ты так спешишь?

- Хочу увидеться с Сарой. Гео запрещал мне общаться с ней.

Лоренс направился к выходу, но, сделав пару шагов, остановился.

- Жаль, что с нами больше не будет отца. Он бы порадовался этой встрече.