Майская Гроза

— Да, Югославия нас задержит. — Признал Гитлер. — Сербы очень воинственны. Надо будет сразу натравливать на них усташей Анте Павелича. Если хорваты вцепятся в сербов, вермахту будет легче разгромить югославскую армию. Канарис, ваша задача распространить среди населения Югославии слухи о том, что мы предоставим независимость всем народам, которые нас поддержат. Пусть националисты всего этого сброда, который населяет Югославию, поработают на нас.

Успокоившийся Гитлер отошел к столу с картами. За ним подошли и генералы.

— Браухич, успокойтесь. Двух летних месяцев вполне достаточно для уничтожения русской армии и сокрушения России. — Сказал Гитлер, уловивший тихий шепот главнокомандующего сухопутными силами, обращенный к кому-то из соседей.

— Паулюс, где вы? Подойдите ближе. — Продолжил он. — Вам предстоит, используя свои связи, обеспечить поддержку наших войск со стороны Венгрии и Румынии. Объясните Хорти и Атонеску, что если они хотят получить свой кусок русской территории, да и югославской тоже, они должны нам помочь не только сочувственными возгласами, но и своими войсками.

Как всегда, спокойный и сосредоточенный Паулюс только молча кивнул, уяснив свою задачу. Впрочем, он пытался что-то сказать, но Гитлер уже отвлекся в сторону.

— Йодль, не хватит ли шептаться с Кейтелем? Я все слышу. Заверяю вас, что никакой зимней компании в России не будет. Оставшегося времени вполне хватит, чтобы дойти до самого Урала, а не только до Волги, как наметил Паулюс. Вы еще успеете покормить страшных русских комаров, когда мы выйдем на намеченные рубежи. Я специально выгоню вас на берег Волги, чтобы они вас, как следует, погрызли.

— Мой фюрер, опасность представляет не только югославская и греческая армии, но и английские войска находящиеся в Греции. А их там более пятидесяти тысяч. — Вмешался в разговор начальник генштаба вермахта генерал Гальдер, уже понявший, что предстоит также вторжение в Югославию, кроме ранее намеченного в Грецию.

— Чепуха. — Отмахнулся от него Гитлер. — Англичане, как всегда, будут стоять в стороне и ждать чем все закончится. А затем, когда мы разгромим их союзников, побегут спасать свои драгоценные шкуры.

— Опасно не только действие английских войск, но и их бездействие. — Продолжил свою мысль Гальдер. — Пока они находятся в Греции, и греки и югославы будут надеяться на их поддержку и сопротивляться. Вот если бы удалось их оттуда убрать, все завершилось бы намного быстрее.

— Гальдер, вы наверное путаете меня с богом?! — Вспылил Гитлер. — Я могу исправить ошибки, допущенные моими генералами, но я не могу вмешиваться в решения командования англичан.

— Мой фюрер, я, кажется, знаю как повлиять на решение этой проблемы. — Решился вмешаться в разговор Паулюс.

Гитлер с интересом повернулся в его сторону. Паулюс проявил себя как хороший исполнитель, способный грамотно переложить на язык военных приказов поставленную перед ним задачу, но до сих пор за ним не замечалось самостоятельной творческой инициативы.

— И какое решение вы хотите нам предложить?

— Мой фюрер, если ударить, хотя бы небольшими силами, в направлении Каира, то англичане сами выведут войска из Греции ради спасения своего положения в Египте. — Сказал Паулюс.

Гитлер повернулся к висящей на стене карте Европы и Средиземноморья. Он вообще питал слабость к географическим картам, в особенности больших размеров. Эта же была просто громадной, занимая всю стену.

— Где сейчас находится Африканский корпус генерала Роммеля? — Спросил он.

Паулюс услужливо показал расположение войск Роммеля и английской армии Уэйвелла. Гитлер близоруко щурясь оценил расстояние до Каира и Александрии, перевел взгляд на Грецию, опять вернулся к Египту и, наконец, спросил.

— Какова вероятность того, что Черчилль перебросит свои войска из Греции?

— Если угроза будет реальной, то он непременно это сделает. — Продолжил убеждать его Паулюс. — Если Роммель подойдет к Каиру хотя бы на триста километров, англичане перебросят в Египет не только войска из Греции, но и все свои резервы в пределах тысячи километров.

Гитлер продолжал рассматривать карту, что-то оценивая, но пока хранил молчание.

— Если это произойдет, то и греки и югославы прекратят сопротивление раньше, чем в присутствии англичан. — Продолжал вколачивать свою мысль в голову фюрера Паулюс. — Это позволит нам завершить компанию раньше намеченных сроков и не переносить сроки нападения на Россию.

— Канарис, что скажет ваша разведка? — Обратился Гитлер к главе Абвера.

— Я не могу прогнозировать реакцию англичан со стопроцентной точностью, но Черчилль всегда относился к африканским делам с повышенным вниманием, так что данный трюк может сработать. — Уверил его глава внешней разведки.

— Но Африканский корпус Роммеля не обладает достаточной пробивной силой. — Попытался возразить Гальдер, не любивший генерала Роммеля и не собирающийся это скрывать. — К тому же, командующий этим корпусом склонен к авантюрам и плохо управляем, кроме того, его невозможно застать в штабе корпуса.