Makalaure: A novel (СИ)

От неожиданности Вайолет закашлялась. В горле в самом деле запершило, будто слова старого приятеля пересушили глотку не хуже жаркого денька. О сыновьях Феанора и их делах она читала у Эмералд не раз и не одну книгу. Не то чтобы Вайолет нравилась эта легенда, но мистер Аспен не раз повторял, что любому человеку, если он хочет побольше знать и иметь своё мнение, одной точки зрения на событие всегда будет мало. Ещё он частенько сокрушался, что в случае с Домом Феанора скудность знаний с лихвой закрыли разросшиеся вокруг их истории домыслы. Вайолет, стесняясь своей необразованности по сравнению с Эмералд, не говоря уже об её отце, прочла о феанорингах, кажется, всё, обнаруженное в их библиотеке. О Макалаурэ или, как ей было привычней, Маглоре, Вайолет знала только, что он, вероятно, до сих пор жив, но в момент, когда кинул камень отца в море, повредился рассудком. Безумцев Вайолет боялась, к отцу одно время заходил один полоумный, когда она маленькая была и в мастерской отца убиралась, вот страху было! А тут Билли является и такое предлагает!

— Не знаю, — осторожно ответила она. — О них такое рассказывают и пишут… Я бы побоялась кого-то из феанорингов встретить, честно скажу. А Макалаурэ по берегу ведь бродит, если не врут легенды? Повстречается на пути… Он безумен говорят. Безумца на берегу моря встретить… Не знаю, страшновато… А он и воин к тому же… Я… читала.

Билли усмехнулся.

— О крепости его рассудка ничего не скажу, — и, выдержав паузу, продолжил, — но живым его видел не только я. Тут в полудюжине миль есть хоббичий хутор…

— И не один, — подтвердила Вайолет, сама не зная, зачем. Не хотелось тогда перед старым знакомым глупой показаться или язык раньше головы сработал?

Билли замотал головой.

— Ты не поняла! — воскликнул он. — Маглор живёт на одном из этих хуторов! С хоббитами!

И замолк, наверно думая, что ошарашил её.

Вайолет пожала плечами:

— У хоббитов? Да враки это всё! Как эльф в нору войдёт? Хоббиты даже на хуторах своих живут как в Шире жили, у мамы они часто жилетки шьют, беседуют с ней. Говорит, Шир хоббиты чуть ли не с собой в карманах носят.

Билли нахмурился, будто бы его олухом назвали.

— Дурацкая шутка, — сказал он, не меняясь в лице. — Конечно у хоббитов — тех хоббитов — есть апартаменты, приспособленные для людей. Это деловые хоббиты. Слышала о семействе Мохнопят?

Вайолет о каких только хоббичьих семействах не слышала, как начала помогать родителям. К отцу хоббиты приходили с заказами обуви для знакомых людей. Приносили в мастерскую соломинки по ноге одариваемого и долго, со всеми подробностями рассказывали отцу о привычках соседа или делового партнёра, о том, как быстро изнашивает тот ботинки, любит ли гулять и ценит ли обильные обеды. У матери в мастерской Вайолет, пока не начала шить сама, готовила хоббитам чай. А какой хоббит откажется за чаем поговорить о том, о сём, особенно если собеседница явно не прочь послушать и к кексикам руку не тянет? Возможно, Мохнопяты к ним захаживали, Вайолет в том почти не сомневалась, но не рассказывать же это всё Билли?

— Да, конечно, — сказала она. Не соврала разумеется, но и правды не сказала.

Билли кивнул и, помолчав немного, продолжил.

— Я в Бри вторую неделю. Ярмарку ждал. В одном из здешних трактиров — не в «Пони» — разговорился с двумя хоббитами. Хоббит постарше, — он представился мистером Мохнопятом, — хвалился, что они с супругой живут на хуторе. И торгуют выпечкой. С огроминами, людьми значится, с гномами… В основном, конечно, люди у них закупаются. Мистер Мохнопят говорил много. Хвастался хозяйством, как всякий добропорядочный хоббит, так? Пироги хвалил, советовал зайти. Попробовать, пока я здесь.

— И ты, конечно, пошёл и встретил Маглора, — не выдержав хмыкнула Вайолет.

— Не перебивай! — Билли даже ладонью по столу стукнул. — Разумеется нет. Мы выпили. После пары кружек пива у мистера Мохнопята язык развязался. И тут похвастался мне, у них на хуторе эльф живёт с рукой спаленной. Обожжённой вернее, я уточнил. А то спаленная… Нет. Затем я спросил хоббита, как эльф выглядит и решил, не бывает таких совпадений! Сама посуди! Чёрные как смоль волосы, высокий рост, усталый взгляд! Но делать выводы было рано! Всё-таки звучало это… невероятно. Слишком рано верить в удачу. Я надеялся, но не верил. И тут мистер Мохнопят сказал, что их эльф поёт красиво! Так и сказал, красиво, за душу берёт. Не я спросил, он сказал это сам! Эльф. Поёт. У эльфа обожжена рука. Эльф из нолдор. Ты веришь в совпадения? В такие совпадения?