Макао

Хоук отдал приказ: поднять даму на ноги, трезвой, со своим умом, готовой к разговору, в двадцать четыре часа. Ник подумал, что это потребует некоторых усилий, но дамы AX, обе RN, оказались достаточно способными. Ник знал, что Хоук нанял довольно много "персонала" для этой работы. Вдобавок к женщинам там было по крайней мере четверо дюжих полевых бойцов AX - Хоук предпочитал свои мускулы, большие и крепкие, хотя и немного очевидные, а не изнеженных мамочек типа Айви, которых иногда использовали ЦРУ и ФБР. Кроме того, был Том Боксер - время было только для кивка и короткого приветствия - которого Cillmaster знал как N 6 или 7. Это в AX означало, что Боксер также имел звание Мастера убийцы. Было необычно, в высшей степени необычно, что когда-либо встречались два человека такого ранга. Хоук снял настенную карту. Он использовал незажженную сигару как указку. - Хороший вопрос - о португальцах. Вы думаете, это странно, что такая страна, как Соединенные Штаты, подпрыгивает, когда они свистят? Но в данном случае мы это сделали - я объясню почему. Вы слышали об островах Зеленого Мыса? "Неопределенно. Никогда там не был. Они принадлежат Португалии?"

Морщинистое фермерское лицо Хоука сморщилось вокруг сигары. На своем отвратительном жаргоне он сказал: "Теперь, мальчик, ты начинаешь понимать. Португалия владеет ими. С 1495 года. Смотри". Он указал сигарой. -- Там. Примерно в трехстах милях от западного побережья Африки, там, где она дальше всего вдается в Атлантику. Не так уж и далеко от наших баз в Алжире и Марокко. Там довольно много островов, одни большие, другие маленькие. На одном или нескольких из них - я не знаю, на каком и не хочу знать - Соединенные Штаты зарыли какое-то сокровище". Ник относился к своему начальнику с терпимостью. Старик наслаждался этим. - Сокровища, сэр? "Водородные бомбы, мальчик, чертовски много их. Целая чертовски огромная их гора". Ник поджал губы в беззвучном свисте. Так что это был рычаг, на который нажали португальцы. Неудивительно, что дядя Сэмми послал его! Хоук постукивал по карте своей сигарой.

"Вы представляете картину? Об этом знает всего около дюжины мужчин в мире, включая тебя сейчас. Мне не нужно говорить вам, что это совершенно секретно. Калмастер только кивнул. Его уровень допуска был таким же высоким, как у президента Соединенных Штатов. Это была одна из причин, по которой в последнее время он носил с собой таблетку цианида. Все, что португальцам нужно сделать, это намекнуть, просто намекнуть, что им, возможно, придется передумать, что, возможно, они хотят, чтобы эти бомбы были убраны оттуда, и Государственный департамент прыгает как лев через обручи. Хоук сунул сигару обратно в рот. Естественно, у нас есть и другие тайники с бомбами по всему миру. Но мы уверены - почти на сто процентов - что враги не знают об этой сделке в Кабо-Верде. Мы пошли на всё, чтобы сохранить это таким образом. Если нам придется сдвинуться, то, конечно, вся сделка сорвется. Но до этого бы не дошло. Все, что нужно сделать какому-нибудь высокопоставленному португальскому чиновнику, - намекнуть в нужном месте, и наша задница в опасности. Хоук вернулся к своему стулу за столом. - Ты видишь, сынок, что у этого дела есть разветвления. Это настоящая банка скорпионов.

Киллмастер согласился. Он все еще не понял всё слишком ясно. Было слишком много ракурсов. "Они не теряли времени зря, - сказал он. - Как португальское правительство могло отреагировать так быстро?" Он рассказал Хоуку все о своем безумном утре, начиная с того момента, когда он подобрал пьяную девушку в "Дипломате". Его босс пожал плечами. "Это легко. Этот майор Оливейра, которого расстреляли, вероятно, следил за девушкой и искал случая схватить ее, не привлекая внимания. Последнее, чего он хотел, - это огласки. Британцы очень раздражаются из-за похищения людей. Я предполагаю, что он был немного на взводе, когда она попала в тот клуб, увидел, как вы ее вывели, узнал вас - майор работал в контрразведке, а у португальцев есть файлы - и сделал пару телефонных звонков. Наверное, минут пятнадцать. Майор звонил в посольство, они звонили в Лиссабон, Лиссабон позвонил в Вашингтон. Хоук зевнул. "Секретарь позвонил мне... - Ник закурил еще одну сигарету.

Этот убийственный взгляд на лице Хоука. Он видел это и раньше. Такой же взгляд у собаки, когда она знает о местонахождении куска мяса, но намерена пока держать это при себе. - Какое-то совпадение, - язвительно сказал Ник. "Она упала в мои объятия и "упала в этот момент". Хоук улыбнулся. "Такое случается, сынок. Совпадение действительно случается. Это, ну, можно сказать, провидение.