Македонский юноша

— Знай, что у меня родился сын, — говорил он ему. — Не то радует меня, что он родился, а то что родился в твое время, тобой воспитанный и образованный он будет достойным наследником.

Александр рос любознательным мальчиком. Охотно изучал географию и литературу. Он привязался к мудрому наставнику и делился с ним своими печалями и радостями.

Не раз он говорил, что отцу обязан жизни, а учителю, тем, что достоин жизни. А вот Аристотель редко хвалил своего ученика, зная, что тот мечтает о славе. Чрезмерная похвала была лишней.

— Ты рожден героем! — воспевал иногда его Аристотель. — Твой тонкий ум и гениальный дар могут послужить твоему народу. Но только будь добр ко всем и не злорадствуй.

…В тот день после четырех часов занятий Александр вдруг спросил учителя.

— А может ли царь полюбить рабыню?

— Что может быть прекраснее любви? — Аристотель задумался, а потом продолжил. — Не зря богиня Афродита наделила отважных воинов Эллады этим искусством. Главное, чтобы разбудить сердце и не важно, кто перед тобой, дочь царя или рабыня с далекого острова. Главное не опуститься до жалких распутниц, которые досаждают царский двор. За любовь гетеры получают деньги. Но это не любовь! Ее нельзя купить или продать. Любовь всегда чиста.

Философия Аристотеля не всегда нравилась юноше, но он не стал перечить ему. Для себя он все решил — этой ночью непременно придет к дому, где живет его амазонка. Она покорила его сердце…

7

Солнце еще стояло высоко, когда Александр попрощался с Аристотелем, затем прошел в спальню, где рабы подготовили ему вечерний наряд. Он попросил принести красный, тонкий плащ, который носили воины Эллады. И лишь солнце спряталось за море, Александр не заметно вышел из дома.

Пройдя по темным улочкам города, он побежал к окраине. Наконец в дали стали вырисовываться очертания одинокого дома с густым садом прямо возле синего моря. Александр подошел по ближе и замер.

Вдруг на встречу к нему вышла светловолосая рабыня, с большой корзиной цветов на плече.

— Ты ждала меня? — спросил юноша.

— Кто ты? — испугалась девушка. — Что тебе нужно. Моя хозяйка еще не вернулась из города.

Она искоса посмотрела на царского сына. Ей показалось, что она где-то видела его — это лицо с голубыми глазами, и горящим взглядом.

Александр сделал шаг вперед и прижался к ней. Опустив голову, он нежно поцеловал девушку в щеку.

— Меня ждут в доме! — сказала она и побежала по небольшой тропинке.

— Стой, не ухожи! — крикнул ей вслед юноша. — Как зовут прекрасную богиню? Поверь, таких как ты я не встречал еще ни разу в жизни. Позволь мне полюбоваться тобой!

Легкая прозрачная эксомида слегка прикрывала ее наготу. В лунном сиянии она была особенно божественна. И словно неведомая сила заставляла Александра идти следом за ней. Рабыня обманула его. Она прошла мимо дома и свернула к морю.

— Не уходи! Я сын Филиппа царя Македонского и матери Олимпиады, дочери Эпирского царя. Я Александр! — произнес он, хватая ее за руку. Рабыня замерла на месте и опустила корзину на землю.

— Ты юный царь? — улыбнулась она.

Она подошла к нему близко, чувствовалось как билось ее сердечко.

— Так вот ты какой? О тебе много говорят в городе…

Александр тяжело задышал.

— Я пришел к тебе! Скажи мне свое имя! Я знаю, что ты рабыня, но мне все равно. Я куплю тебя у хозяйки, и мы сможем жить вместе.

Но девушка не ответила, подняв с земли корзину цветов, она побежала обратно к дому.

— Я буду ждать тебя у моря, — крикнул он ей в след.

Александр спустился к воде. «Она придет!» — убеждал он сам себя. Потом присел на камень и стал смотреть в темную даль моря. Через полчаса послышались легкие шаги. Это была она, — его богиня. Легкая эксомида, намокшая от брызг волн облегала ее тело. Она словно летела по воде. Светлые волосы трепетал морской ветер, а от нее шел какой-то неистовый свет любви.

— Гессиона… — прошептала она. — Меня зовут Гессиона. Я рассказала хозяйке про тебя, Александр.

Она произнесла его имя как-то необычно. И словно огонь прошелся по телу юноши, когда она коснулась губами его губ.

— Ты был на рынке, когда меня купил злой Леонид. Но я не долго была у него. Моя хозяйка сумела уговорить негодяя продать меня, — сказала девушка, прижавшись к нему.

Но Александр не слушал ее. Он медленно снимал с ее плеч ткань. Она смущенно улыбалась. Затем он сбросил с себя одежду, и они присели на песок. Царевич обнял девушку и стал жадно ее целовать. Море подыгрывало их любовной страсти изредка освежая брызгами волн.

8

Они встречались каждый день на берегу моря. Только оно знало их тайны. Александр с нетерпением ждал этих встреч. Он перестал общаться с друзьями, меньше интересовался любимым конем. Мать недоверчиво смотрела на сына, явно догадываясь о его ночных похождениях.

Гессиона тоже летала от счастья. Отдавшись силе Эроса, она ждала каждого свидания. Ее хозяйка не противилась встречам, и отпуская на берег, часто смотрела вслед, наверное, сожалея о том, что в жизни не встретила такого своего Александра.

Но однажды царский раб Лаэрт, осмелился сказать Александру правду.