Махно и его крах

У Махно появился хороший случай реабилитироваться в глазах рядовых махновцев, показать себя снова идейным борцом против помещиков и офицеров. «Единственный ответ, который мы можем дать на подобные гнусные письма, — заявил он членам Реввоенсовета, — это постановить одно: какой бы делегат ни был прислан от Врангеля и вообще справа, должен быть казнен нами и никаких ответов не может быть дано»²⁷⁸.

Михайлов был тут же публично казнен, а письмо решено было опубликовать в махновской прессе с соответствующими комментариями.

Барону Врангелю не удалось привлечь на свою сторону Махно и заручиться поддержкой крестьянства. На сторону белых перешло лишь несколько сбитых с толку махновских командиров, ослепленных личной ненавистью к Советской власти. Тогда Вран-

Рель попытался прибегнуть к авантюре — создать лже-Махно. И ход были пущены воззвания и прокламации, подписанные командирами «партизанского отряда батьки Махно» — Яценко, Володиным, Савченко, Гришиным и другими, которые призывали крестьянство объединиться с Врангелем против Советской власти. В определенной степени этой авантюре черного барона оказала услугу и советская пресса: разоблачая контрреволюционную суть

Махно, она опубликовала на своих страницах ряд статей, посвя щенных тайному сговору между белогвардейцами и повстанцами. Газета «Коммунист» поместила статью «Врангель и Михно», в которой говорилось: «Превратившись в грабителей чистой воды, несмотря на различие своего социального происхождения, Махно и Врангель заключат между собой союз, образуют одну бандитскую шайку... Пролетарская революция раздавит обоих бандитов сразу, как она раздавила бы их поодиночке»^ss.

В первых числах августа 1920 г. на улицах Таганрога горожане увидели расклеенные на самых видных местах приказы, подписанные «генерал-лейтенантом батькой Махно». В других южных городах появились различные воззвания, в конце которых жирным типографским шрифтом были набраны подписи «генералы Деникин, Врангель и Махно»²⁷⁹²⁸⁰.

В этих условиях Махно пытался еще больше укрепить свою армию. Этого можно было добиться, совершив очередной поход по советским тылам и пополнив свое войско новыми бойцами — уголовниками, желавшими вольно пожить за счет местного населения. Новый поход длился сравнительно недолго, с 29 июня по 9 июля. Пройдя 600 тыс. верст, махновцы расправились с сотнями партийных, советских работников, членов комнезамов и продотрядов. «Нашествие Махно и его пребывание в течение нескольких дней в пределах уезда, — сообщали местные органы Советской власти Конограда правительству УССР, — оставило сильные следы. Остановилась советская работа на местах, сорвана продовольственная заготовка, расстрелян ряд товарищей и разогнана милиция. В бою с бандами Махно пали смертью храбрых 84 красноармейца»²⁸¹.

Уставшие от долгого перехода махновцы, не успев отдохнуть, уже на следующее утро двинулись в новый поход. Махно с фанатичностью маньяка стремился к новым успехам.

12 июля махновцы захватили Зеньков. В первые часы пребывания в городе Махно его палачами были убиты 20 членов КП (б) У и 7 активистов сельских и районных органов. Бандиты разграбили 1000 пуд. муки, 600 пуд. крупы, 20 тыс. пуд. зерна, 420 пуд. соли, 39 пуд. сахара и т. п.²⁸² 16 августа повстанцы вор-

24

вались в Миргород и за полтора дня, ни на что нс отвлекаясь, грабили город, расстреливали всех, кто пытэлся остановить вандализм. По улицам Миргорода с бешеной скоростью носились на телегах кулаки из близлежащих деревень, растаскивая все, что оставалось после махновских грабежей.

Погромы вызвали отход основной массы крестьянства от Махно. 24 августа 1920 г. после ухода бандитов из Зенькова состоялись торжественные похороны жертв, павших в борьбе с махновцами. Корреспондент Укрроста, побывав вслед за махновцами во многих населенных пунктах, отметил: «После ухода банд Махно замечается весьма сочувственное отношение населения к Советской власти. Население охотно возвращает оставленное махновцами имущество, взятое на складе продорганое»²⁸³.