Махно и его крах

С первых дней своей деятельности Махно всеми средствам пытался завоевать популярность и доверие среди населения. Уз нав, что в Гуляйполе у крестьян имеется много оружия, которо они охотно продали бы, Махно не решился отбирать его сило! хотя мог это легко сделать. В ночь на 27 июля его люди совер шили дерзкое нападение на банк в селе Жеребец, где взял 38 тыс. руб. С 5 тыс. руб. они послали в Гуляйполе своей: человека, которому поручили купить пулемет. Махновцам прин лось недолго ждать на околице села. Вскоре крестьяне принеся пулемет системы «Кольт» и тысячу рублей сдачи, что Махи расценил как своего рода поддержку со стороны своих земля ков. Дальше все складывалось как нельзя лучше. Следующе же ночью пулемет был проверен в деле. Махно совершил нале на экономию немца Нейфельда. В числе других трофеев махнов цам досталась бричка. Махно забрал ее себе и распорядился по ставить на нее пулемет. Это была, по сути, первая тачанка, ко’ торая в будущем стала главным оружием махновцев. Сев на та чанку, Махно в сопровождении семи всадников направился в се ло Терновку, где, по слухам, орудовали другие повстанцы. Мах новцы дошли до Днепра, а затем совершили свой первый рещ за 70 верст в поисках других повстанцев.

В Терновке махновцы соединились с б повстанцами во глав! с неким Ермократьевым. Он рассказал Махно, что еще несколь ко дней тому назад его отряд, насчитывавший несколько со' бойцов, был разгромлен гетманцами и австрийцами. К Махщ начали присоединяться и другие мелкие крестьянские отряды боровшиеся против австро-германских оккупантов и их гетманских прислужников.

Когда отряд начал довольно быстро увеличиваться, Махи-заявил, что на данном этапе борьбы с врагами революции нужег не индивидуальный террор, а смелые и решительные боевые действия.

Махновщина как повстанческое движение начиналась с мае сового истребления помещиков и офицеров. Методы борьбы и этом этапе напоминали те, которые применялись во время кре стьянского восстания 1905 г., — нападения на помещичьи усадь бы, убийства их хозяев, поджоги и грабеж имущества. Нена висть гуляйпольцев и их озлобленность против оккупантов особенно гетманцев была так велика, что, казалось, никакое ко-

Кубанин М. Н. Указ. соч. С. 39.

I

■

* Махновщина... С. 206—207.

* Это село называлось еще и Дибривкой.

47

Деморализованные и напуганные бойцы, разуверившись в свое; старом ватажке, охотно подчинялись новому командиру, в кота ром видели единственного спасителя и защитника.

Ради справедливости следует сказать, что Махно в тот пер! од не был абсолютно уверен в себе как военачальник. Его част: обуревали страх и сомнения, хотя командование в свое врем гуляйпольской «черной гвардией» давало ему все же основани надеяться, что с такого рода войском он управится. Его праве рукой во всех стычках с австро-немецкими оккупантами бы Щусь. Рядом с ним Махно чувствовал себя уверенно, знал, ч1 может на него положиться в любой ситуации, что тот не поды дет. Без Щуся у него пропадала уверенность, он начинал паш ковать. В одном из боев у села Тимировки немцы легко ранил Щуся. Среди повстанцев началась паника. Увидев, что исчез ег ближайший помощник, а остальные бойцы убегают кто куд Махно в оцепенении остановился и с ужасом смотрел на пр| ближавшихся со штыками наперевес немцев. Махно понял, чт это конец, и решил застрелиться. Когда к виску был приставле пистолет и оставалось только нажать курок, из-за поворота bi летела тачанка и перебинтованный Щусь, стреляя по врагу, у< пел усадить с собой оцепеневшего от страха Махно и увезти безопасное место⁵.

Но это была минутная слабость. В подавляющем большинс¹ ве случаев Махно действовал смело и решительно, умело кома| довал крестьянским отрядом, пользовался огромным авториц¹ том и всеобщей любовью. Однажды во время одного из боев австрийцами оккупанты выбили повстанцев из села Б. Миха! ловка и сожгли в отместку 900 крестьянских изб. Махно, Щуе и другие партизаны и бежавшие крестьяне скрылись в Дибри! ском лесу, который многие годы служил махновцам надежны укрытием. Карателям подошла подмога, и они, окружив со все) сторон лес, решили раз и навсегда покончить с партизанам! Четыре дня сидели махновцы в западне, не видя выхода из ело жившейся ситуации. Заканчивались скудные припасы, с кажды! часом росла тревога, переходившая в панику. В этот критича ский момент Махно взял на себя всю полноту власти и сума удачным тактическим маневром не только вырваться из окруже ния, но и разгромить батальон австрийцев. За исключительны! героизм и умелое командование повстанцы нарекли Махно «бать кой», а весть об этой операции молниеносно разнеслась по все му югу Украины⁶.

Махновцы захватили столько оружия, что смогли вооружит практически всех желающих стать в ряды мстителей. После это го отряд Махно заметно возрос количественно. Крестьяне воо чию убедились, что «германца» можно бить, причем успешно.