Маховик неизбежного

— Странно все вышло. Договорился о встрече, парочка подручных привела меня в дом судьи, — прикуривая новую папиросу начал рассказывать Игнат. — Почему Платон решил разговаривать со мной именно на месте преступления, я не в курсе, да и что это дом судьи я тоже узнал только от тебя. Фарат трупы хозяев в подвале обнаружил, тогда-то я и решил, что ликвидирую всех, кто в доме при любых условиях.

— Я слышала там было больше десятка головорезов при двух магичках, — влезла Кира.

Игнат кивнул.

— Но все полетело к демонам, когда подручная Платона, а по совместительству, похоже, и его подруга, взломала лист. Я даже глянуть не успел, что в нем, как она приказала меня убить. Вот и завертелось. Я ее сходу завалил, потом главаря ночной братии и его охрану, а вот карлик шустрым оказался, он был предан исключительно магичке. Вот он-то меня и продырявил, шуму наделал много. В бой я вступал фактически без подготовки, затем пожаловали те, кто дом обшаривал, с ними тоже была магичка, которая запустила в комнату впечатляющую мясорубку, покрошившую и меня, и ее союзников, так я получил травму правой ноги. Кончила бы она меня, но я выкрутился с помощью Фарата, ордера за мою голову никто не отменял, вот и решила девочка сшибить по легкому две тысячи чеканов, но не рассчитала сил. Меньше бы трепалась, все бы получилось, нечем мне было против ее щита работать. — Он затушил папиросу все в той же пепельнице.

— Дальше?

— Ну, сполз я вниз. Там синие пожаловали, использовал я артефакт отвода глаз, выжал по полной. Кое-как из дома выбрался, попал в руки парочки, которая меня привела, прикончил их, и сюда похромал. Ну а дальше ты знаешь.

— Запредельное везение, — подвела итог магесса.

— Согласен. А теперь давай посмотрим, ради чего я жизнью рисковал.

Он дошел до куртки, которая висела на спинке стула, и достал взломанный лист. Да и как бы Кира его посмотрела? Кодовое слово Игнат забрал с собой в небытие. Активировав заклинание, которое скрывало текст послания, он начал вчитываться в мелкий убористый и явно женский почерк.

— Б…, — не выдержал он, — булавочная головка и то больше, чем эти буковки. Но, похоже, это докладная записка о каком-то ритуале по скрещиванию сильного духа из разлома и магичек низких и средних ступеней.

— Ты шутишь? — вскочив, возбужденно произнесла Кира.

Игнат протянул ей лист.

— Тут так написано.

Магесса, завладев листом и увеличив яркость лампы, села и быстро начала читать, похоже, почерк автора этого опуса не доставлял ей никаких проблем.

— Это отчет осведомителя Струны в ордене, который именует себя «Одаренные». Ты все правильно понял, это описание ритуала, магички нашли способ подсаживать в себя довольно мощных духов, но не как одержимые, а именно как ты или паладин, джинн увеличивает возможности магесс вдвое. Сам процесс тебе не интересен, но подобные эксперименты запрещены конвенцией. Это не первые попытки, но в предыдущих всегда получались одержимые, и очень мощные. Здесь же все иначе, им удалось создать прочный симбиоз, все пять подселений прошли удачно.

— И как этот отчет оказался у Градовой?

Кира пожала плечами, потом ее лицо озарила улыбка, словно она догадалась.

— Пока мы копались с трофеями в Цитадели, перед тем, как пошли искать руну, мне показалось, что где-то рядом появился малый транспортный портал. Он просуществовал не дольше минуты, потом исчез. Думала, мне показалось, и Струна на мой вопрос только пожала плечами и сказала, что ничего не ощутила. Я была такая уставшая, что махнула рукой, решив, что ошиблась.

— За это можно убить? — спросил Игнат, он натянул извлеченные из рюкзака запасные штаны и теперь сидел голый лишь по пояс. — Ведь подручная Платона среагировала на текст именно так.

— Убивают и за меньшее. Если я все правильно поняла, без особых проблем обзаведясь контролируемым пассажиром, можно из пятерки стать тройкой, а то и двойкой почти стопроцентно и очень быстро, это мечта любой магички.

— Ничего не понимаю, — прикуривая следующую папиросу, пробубнил себе под нос Игнат. — Почему эту записку отправили Арине? Кто? Ведь убили ее именно за руну, а не за это. Грохнули ее, когда она вызвала своего работодателя. Или мы что-то не так поняли? Я запутался. Как много тайн унесла она с сбой…

— На вопросы «кто» и «почему», я могу ответить без особых проблем, — хитро улыбаясь, ответила Кира. — Внизу, как ты заметил, стоит подпись — Лилия.

Игнат кивнул.

— Ты знаешь ее?

— Как ни странно, да, это магичка шестой ступени, таланта которой хватало максимум на бытовые заклинания, как вроде напитать энергией лампу или зарядить подъемник, короче, всякая чепуха, которая очень необходима в быту, но очень плохо оплачивается. А еще эта магичка старшая сестра Арины.

Игнат улыбнулся, впервые с момента предательства Градовой Кира назвала ее по имени.

— Это многое объясняет. Но кто тогда создал портал? Шестерка не способна на такое.