Маховик неизбежного

Игнат кивнул. Вышибала тоже получил свой чек, чтобы приглядел за мобилем.

— Игнат? — раздался с лестницы удивленный голос. — Вот уж не думала тебя тут встретить. О!.. — издала Арина звук максимального удивления, заметив Киру. — И ты тут, подруга. Каким ветром? Или погоди, вы вместе… Это ты мне про него рассказывала? Что такой красивый, храбрый и в застенках сейчас?

Кира покраснела.

— Спасибо, очень приятный комплимент, — взяв девушку за руку, подмигнул Игнат. Потом посмотрел на стоящую на лестнице магичку. — Давай, Арина, присаживайся, разговор есть.

В общем, они договорились. Потом довольно сытно пообедали, Игнат взял себе отличный густой борщ и пельмени под майонезом и засыпанные сыром. Правда, Арина и Кира весь обед бросали друг на друга «пылкие» взгляды — похоже, их старое соперничество в академии пошло по новому кругу, и теперь объектом стал Игнат. Хотя Арина ни слова не сказала и даже не намекнула про их единственную ночь. Зато рассказала, чем закончилось ее расследование. Торговая гильдия все же разворошила гнездо и накрыла несколько шаек, которые потрошили торговцев, только ниточки оборвались. Димитрий, тот самый граф из Орежского княжества, был убит, его замок сгорел дотла. Все свалили на взбунтовавшихся каторжников. Затем в разных городах были убиты довольно значимые люди — кто-то заметал следы, расследование забуксовало. А теперь, когда торговля идет только через порталы, да еще с вооруженным нейтралитетом, каждый груз встречает десяток дружинников при боевой магичке, нападения сошли на нет. Правда, и цены взлетели, особенно в центральных княжествах.

— Обстановка в княжествах очень напряжена, — крутя в руках бокал с вином, сказала Арина. — Все соседи Белогорска копят силы и стягивают войска к границам. Свят делает то же самое. Одна провокация — и все вспыхнет, стычки почти каждый день.

— Ну, это и так понятно, — ревниво заявила Кира. — Ладно, пора нам. Игнат, подбрось меня домой, а дальше ты волен делать что хочешь.

Демидов уловил в этом подколку, но не повелся, просто проигнорировал выпад и повернулся к Арине.

— Жду вечером в отделении братства. Работы там немного, но ты так цену и не назвала.

— Чекан — и в расчете, — улыбнулась блондинка. — Хотя, если Кира не против, могу взять натурой. — Засмеявшись и махнув на прощанье рукой, Арина пошла к себе в комнату.

Басаргина махнула подруге, на лице было вполне радушное выражение — мол, понимаю, шутка, — а вот глаза выдавали: Кира в бешенстве.

Игнат решил не усугублять и сделал вид, что не заметил, подал ей руку и, кинув на стол серебро, повел магичку к выходу. В мобиле она молчала. Дождь так и не прекратился, но поутих и теперь превратился в противную моросящую пелену.

— Хочешь, я отменю встречу и найду другую волшебницу, которая займется «Големом»? — стоя на крыльце и глядя на совершенно грустную Киру, предложил Демидов.

— Не надо, — покачала головой магичка. — Я хочу тебе доверять, но могу поспорить: она попытается.

— Наверняка, — согласился Игнат, — но будь спокойна, ничего не выйдет.

— Ты ее недооцениваешь, — усмехнулась Кира, однако было видно, что ей стало чуть легче.

— Дело не в этом, — подколол Демидов, — ты меня прилично измотала за последние дни: мне нужен отдых. Пусть ко мне в комнату ввалится десяток самых крутых феечек Белогорска, я предпочту выспаться — за последние дни мне это не удавалось, я устал.

Девушка засмеялась, и в смехе проскользнуло вполне искреннее облегчение. Игнат втащил в дом батарею «Голема», и Кира взялась за подзарядку. Еще на столе появились рунные клейма, печатка удачи, батареи от пистолета, винтовки, ну и, конечно, хлыст. Сам Демидов обдумывал дальнейший день: навестить старика-кожевника и его сына, затем прогуляться по торговым рядам, нужно купить патронов и еды — дорога предстоит дальняя. Хотя, в принципе, можно приобрести все в Даре. Кира права: здесь сейчас слишком задрали цены: где это видано, чтобы обычные пули стоили два чека за червонец, а с рунами пять за штуку? Раньше больше трех за подобное не просили. И чистое железо стало гораздо дороже: одна пуля за полтора чекана — это жесткий перебор. В Даре есть возможность купить за чекан.

Игнат задремал, кресло, несмотря на свою пафосность, было мягким и очень удобным. Кира разбудила его спустя два часа, она выглядела немного усталой.

— Все заряжено, — сообщила она, — осталось тебе кокон укрепить. Да только к чему бы тебя привязать? Специального стула я не держу.

Фарат на этой фразе недовольно заворочался. Игнат задумался, Тамара тоже не держала, но он находился в полной отключке. Это было самое приятное укрепление кокона за многие годы.

— Пошли к тетке в кабинет, может, там что найдется?