- Нет, я определенно что-то слышал... кто-то там ходит...
- Где?
- В подвале... не слышали, что ли?
- Да кто там может ходить? Домовик?
- Не знаю...но я слышал...
Внезапно Снейп замер.
- Вам не послышалось, Уизли.
Друзья резко обернулись. Прямо за ними, загородив входную дверь, стоял Сивый. Мелкие, налитые кровью глаза и искривленный в ухмылке рот, обнажавший желтые, кривые зубы.
- Так, спокойно. Сейчас не полнолуние, – успокаивающе произнес Рон, тем не менее рефлексивно отступая назад.
- Мы уже уходим... – пробормотала Гермиона, стараясь не смотреть на оборотня.
- Далеко собрались? – на жутком лице возникла гримаса.
- Фенрир, – как можно более небрежно начал Снейп. – Ты, кажется, здесь не по адресу.
- Я? А может быть, это ты, Северус, не по адресу... Но как это любезно с твой стороны, привести мне столько свежатины.
- Сколько раз тебе говорить, глупая ты собака, знай свое место! – прошипел Снейп, доставая палочку. Гарри повернулся в сторону Люпина и увидел, что глаза того остекленели от ненависти.
- Кажется, вы заблудились... Не торопись, Северус... хозяин уже предоставил мне свободу. Пожалуй, лучше начать с девчонки... их мясо слаще...
Рон загородил собой Гермиону.
В ту же минуту Сивый запустил руку в карман и извлек оттуда небольшой пузырек.
- Лично твое изобретение... – Сивый снова обратился к Снейпу. — Волчья сыворотка. Ты ведь лучше моего знаешь, что она может...
Гарри увидел, как побледнело лицо Снейпа. У Сивого не было палочки, и он не мог колдовать. Но Гарри вдруг понял, что сейчас произойдет. Словно во сне он наблюдал, как Сивый откупоривает пузырек и быстро выпивает содержимое.
- Как ты мог... дать ему это?! – Люпин в бешенстве повернулся к Снейпу.
- Я не давал! – рявкнул тот.
- Гарри... – жалобно прошептала Гермиона.
Юноша повернулся и почувствовал, как сердце снова обрушивается вниз, скованное ужасом. Тело Сивого стремительно преображалось. Из раскрытого рта вырывалось свистящее дыхание. Он упал на четвереньки, конвульсивно вздрагивая.
- Надо что-то делать!
- Отличная мысль, Поттер, бежим! – крикнул Снейп, изо всей силы пихая его.
- Что?
- Правильно! – проорал Рон.
Центральный выход теперь перегораживал оборотень. Они бросились со всех ног в сторону галереи. Гарри мысленно проклинал Снейпа за его идею отправится в особняк и себя в том числе за то, что поперся следом. Он знал прекрасно из школьного курса, что оборотня, когда он преображается, нельзя убить заклинанием, только немного задержать.
- Нас порвут на котлеты! – Рон едва не грохнулся, задевая рыцарские доспехи.
- Сюда, быстро! – Снейп толкнул одну из дверей, и они вбежали внутрь, не забыв плотно прикрыть ее за собой.
- Твою мать!!! Что нам делать? Не можем же мы тут торчать до утра! – вскричал Рон.
Снейп, кажется, не обратил внимание на его слова.
- Из дома есть несколько выходов. Один в портрете, вы видели его. Он в соседней галерее.
- А если, он нас там сидит и сторожит, как трехголовая собака Хагрида?
- Мы можем его оглушить. В конце концов, Поттер, вы сами проявили свою природную глупость, потащившись за мной!
- Ага... То есть, в таком случае, если бы на фарш перемололи бы вас одного, убытков меньше? – огрызнулся юноша.
- Не смейте мне хамить! – рявкнул Снейп.
- Да перестаньте! Мы должны выбраться отсюда!
- Отлично, палочки на изготовке... и...
- Нет, – неожиданный возглас Люпина заставил их всех повернуться к нему. – Предоставьте это мне.
- Профессор?
- Раз уж судьба свела нас таким причудливым образом... он принадлежит мне.
- Не самое время для выяснения отношений, не находишь, Люпин? – злобно бросил Снейп. – Что, гордость проснулась?
Люпин повернулся к нему.
- Что же ты сам закричал “бежим!” вместо того, чтобы дать бой, а? Оборотни явно не твой конек!
- Да, представь себе, с детства их не переношу! Как-то уже однажды не заладилась встреча!
Люпин проигнорировал издевку.
- Нам не добраться до галереи. До нее минимум метров пятьдесят... За это расстояние дважды успеют порвать на куски.
- Тех, кто умеет пользоваться палочкой, не порвут, будь спокоен.
- Я знаю более эффективный способ.
- Вот как? И какой же? Собираешься сам преобразиться и свести счеты?
- Ты невероятно догадлив.
В комнате повисла тишина. Гарри уставился в заросли герани за окном. Он словно не понимал происходящего.
- Ты сейчас... издеваешься? – почти нежно спросил Снейп.
- Отнюдь.
- О, извини, забыл волчье зелье в своем кабинете, обломись!
- Ты знаешь, что делать, – тихо и твердо произнес Люпин.
- Не понимаю решительно, о чем ты!
- Ну как же... О заклинании из Черного списка, разработанного министерством для обнаружения оборотней.
Снейп остолбенел.
- Я знаю, что тебе оно известно.
- Даже если и так... – злобно бросил волшебник, – я не собираюсь... И даже не думай!!!
Люпин шагнул к нему, глядя прямо в глаза.
- Можешь считать это моей личной просьбой.
- Ни за что!
- Северус, пожалуйста. Мы в любом случае рискуем.
- Рискуем? Из одного оборотня получить двух?
- Что происходит? – испуганно спросила Гермиона.