- На самом деле, если бы профессор Снейп не показал нам некоторые сильные отражающие чары, если бы не те тренировки... Его познания в Темной магии нам очень помогли. Мне действительно жаль, что он погиб, – с грустью сказала Гермиона.
- А я только начал к нему привыкать... Он перестал казаться мне таким уж ужасным... -признался Рон.
Гарри не имел сил участвовать в этих разговорах. Перед глазами у него до сих пор стояло белое лицо с широко распахнутыми глазами и руки, вцепившиеся в его мантию. Он не говорил друзьям, что буквально наблюдал его смерть. Это оказалось настолько чудовищно, и он боялся, что этот образ будет преследовать его всю жизнь. Он признался сам себе, что расстроен смертью Снейпа гораздо больше, чем мог предполагать. Их отношения и неприязнь за долгие годы стали настолько личными, что сейчас им ощущалась даже некоторая нехватка язвительных комментариев, упреков и наговоров. Проходя мимо закрытой двери кабинета, он непроизвольно останавливался, прислушиваясь, ожидая, что та вот-вот распахнется и профессор зельеварения выйдет, бросит в его сторону неизменный ледяной взгляд, сделает ехидное замечание или снимет баллы. Никто не выходил, и Гарри знал, что ничего этого больше не будет. Он смотрел на равнодушно запертую дверь кабинета, вспоминая, как мечтал о том, чтобы Снейп испарился, исчез из Хогвартса и его жизни. И понимал, что не испытывает радости теперь, когда его желание осуществилось.
Они стремительно поднимались наверх. Неожиданно Рон, шедший немного впереди, резко затормозил, да так, что Гарри и Гермиона едва не напоролись на него. Впереди, под самой дверью кабинета, возле каменной горгульи стоял мужчина в черном сюртуке.
- Гарри... – услышал он спокойный голос друга. – Здесь дух профессора Снейпа. Помолимся.
Фигура обернулась, и он узнал его. Снейп смотрел на них с изумлением. Рон закрыл глаза и стал бормотать что-то.
- Уизли, какого черта вы делаете...
- Вот видишь... он даже после смерти злится... – шепнул Рон на ухо Гарри. – Начинай молиться, чтобы его душа успокоилась...
- Рон... – Гарри сглотнул. – Но ведь призраки... они... просвечивают... ээ...
— Так то давно умершие, – с уверенностью сказал друг. – А он недавно отошел... еще посветлеет...
Снейп издал странный звук. То ли смех, то ли всхлип.
Гермиона молча смотрела на него, ее губы дрожали.
- Гарри, давай, молись! Мы должны успокоить его душу... – продолжал бормотать Рон.
- Это... не призрак...
Неожиданно лицо друга изменилось.
- Неужели думаешь... Но его ведь похоронили... а он тут... Гарри, он инфернал! Он же черный маг... Мерлиновы штаны... он пришел нас всех убить и отомстить...
- Уизли... если вы немедленно это не прекратите...
- Гермиона, какое заклятье нужно от инферналов? У тебя есть учебник с собой? У тебя же всегда с собой учебники... давай быстрее...
Дверь кабинета распахнулась, и на пороге появилась бледная Лили в сопровождении Дамблдора. Увидев ребят, она ахнула.
- Что здесь происходит? Гарри, вы ко мне?
- К вам... – прохрипел юноша. – Вы... видите это?
- Вы имеете ввиду профессора Снейпа? О, да.
- Эти молодые люди, Альбус, в данный момент пытаются определить, кто же я: призрак или инфернал, и какое заклятье против меня применить. А я стою и жду. Дам им еще минуту, иначе Тролль по ЗОТИ им обеспечен! У меня просто нет слов, Уизли! Это призрак, Гарри, – передразнил он Рона. – ПОМОЛИМСЯ!! И это практически выпускники школы... ПОМОЛИМСЯ!
Неожиданно Гермиона всхлипнула и сделала шаг вперед.
- Это... невероятно... вы живы... профессор... живы...
- Мисс Грейнджер, – он устало вздохнул. – Вы действительно самая умная на свое факультете. Я даже готов присудить вам десять очков за догадливость.
Девушка прижала руки к щекам. Она сделала еще шаг вперед, и на мгновение показалось, что она хочет его обнять. По лицу ее катились слезы. Снейп настороженно отошел.
- Не надо...
- Ну что ж, хм... да... Очевидно, мне придется сейчас начинать свое повествование сызнова... я должен был позвать вас всех и...
- Ты! – неожиданно глаза Лили обратились в сторону Снейпа. – Мерзавец!
- Нормально... – выдохнул потрясенный Рон. – Даже я рад...
- Что, повеселился за стеночкой? Услышал, что хотел? Да как ты... мог... все это время, я оплакивала тебя, как умершего, а ты участвовал в этом... мерзком, отвратительном заговоре... ничего не сказал мне... хотелось посмеяться, да? Отыграться за столько лет?
- Лили... – потрясенно произнес он.
- Это самый гнусный, самый подлый поступок... – она с силой оттолкнула его и бросилась прочь.
- Северус, я предупреждал... не так надо было... – вздохнул Дамблдор.
Тот, не обращая на него ни малейшего внимания, развернулся и быстро стал спускаться по лестнице вслед за Лили.
- Он сейчас полшколы доведет до инфаркта, – грустно сказал директор и, поймав обалдевшие взгляды друзей, добавил:
- Хм... возможно, мне стоит сразу же повторить все прямо с кафедры в большом зале... а то повторять одно и то же по нескольку раз... хм... тяжело.