- Вообще-то, я не должна вам этого говорить, но очень у вас несчастный вид для такого погожего дня... Я раскрою вам маленький секрет, только не проболтайтесь. Профессора Снейпа сегодня не будет.
- Не будет? Ура!!! – заорал Рон, вскакивая.
- Тише... незачем об этом так кричать.
- Почему? – поинтересовалась Гермиона.
Лили замялась.
- Он... он нездоров и не сможет прийти на урок.
- То есть, контрольной не будет, Защиты не будет?
- Урок никто не отменял. Вместо Снейпа занятие проведет другой преподаватель.
- Кто?
- Я.
- Мам? – Гарри в шоке уставился на нее.
- Вот такое лицо было у профессора Снейпа, когда Дамблдор сказал ему об этом, – усмехнулась Лили. – Не расслабляйтесь... Гарри, сегодня вечером я обязательно приду, – она провела рукой по его волосам, слегка взъерошивая, и, поправив мантию, двинулась в сторону замка.
- Таааак... Кажется, последствия вчерашней ссоры налицо. Снейп в больнице, а твоя мама постепенно забирает себе все его предметы... Слушай, Гарри, может, она наконец-то выживет его отсюда?
- Удивительно... Гермиона, ты была почти на все лекциях. Снейп когда-нибудь пропускал занятия?
- Никогда. И никогда не болел.
- Здоров, как лошадь, – грустно сказал Рон. – Может, твоя мама все-таки его прокляла?
- Не неси чушь... Возможно, он и не болен вовсе и тут что-то другое. Например, Дамблдор послал его куда-нибудь...
- Я скажу тебе, куда его надо послать...
- Рон!
- Ну что? Не порти мне настроение. Может, Снейп еще долго проболеет... Но главное, сегодня никакой контрольной, никаких проклятий!
- Не факт.
- Господи... Да что может быть хуже, чем его присутствие на уроке?
Они совсем не заметили, как из-за ближайшей колонны вышел светловолосый парень с вытянувшимся от удивления лицом и бегом направился в сторону замка.
“Мама? Поттер называл новую преподавательницу по зельям мамой?” – Драко Малфой сжимал и разжимал кулаки. Чтобы убедиться, что он не сошел с ума, ему нужно срочно в учительскую. Фотографии всех выпускников факультетов должны лежать на своем месте.
- Гермиона, почему ты не хочешь дать нам с Гарри посмотреть свою работу по трансфигурации? – ныл Рон.
Они стояли перед кабинетом Защиты от темных искусств и ждали начала занятия.
- Потому что ты к шестому курсу уже должен был научиться хоть что-то делать сам!
- Так я делаю! Я же не прошу тебя списывать, просто показать...
- Гарри, смотри, Малфой! – Гермиона дернула его за рукав.
Юноша повернулся, столкнувшись с надменным, насмешливым взглядом.
- И чего ему в больнице не лежалось? – проворчал Рон. – Представляешь, с самого утра сегодня ходит и сокрушается, что Снейп заболел. Ну конечно, покинул своих слизняков, кто ж теперь будет их на гадости благословлять?
- Значит, он видел Снейпа в больничном крыле?
- А хрен его знает... Только он очень возмущался, что тот теперь зелья вести не будет. Он-то надеялся, что у Снейпа теперь два предмета.
Гарри бросил мрачный взгляд в сторону Малфоя и его компании. Оторвать бы ему его поганый язык.
- Эй, Поттер, я слышал, ты окончательно раскис? Жаловался новому учителю на жестокое обращение?
Юноша сжал кулаки.
- Гарри, не надо... Он только этого и добивается...
- Теперь у тебя покровительница появилась? Ты знаешь, что студентам не положено водить дружбу с преподавателем? Или за тебя, бедного, больше заступиться некому? – Крэбб и Гойл совершенно естественно тупо заржали.
Гарри достал палочку и двинулся на Драко. Тот машинально отступил назад.
- А в чем проблема, Малфой? Снейпа сегодня нет, некому прикрывать твою задницу? – рявкнул Рон, оттаскивая Гарри обратно.
Малфой, увидев, что друзья крепко держат Гарри, отошел на всякий случай поближе к Крэббу и Гойлу и продолжил так, чтобы кроме Гарри его никто не слышал:
- Интересно даже посмотреть на новое протеже Дамблдора. Это ведь он взял на должность профессора Снейпа неизвестно кого?
- Не твоего это ума дело! – бросила Гермиона.
- А ты, Поттер, я так слышал, уже спелся с ней... Интересно, откуда такая симпатия к учителю? Не сомневаюсь, долго она тут не продержится. Не те времена...
- Гарри! – Гермиона с силой пихнула его, показывая в сторону. Лили направлялась к ним. Быстро запуская класс внутрь, она плотно прикрыла за собой дверь. Гарри уселся на свое место, задыхаясь от злости.
- Не вздумай поддаваться на провокации, – бормотал Рон. – Малфой этого и добивается, а ты неприятностей потом не оберешься.
- Ага... Только он всегда это затевает на уроках Снейпа, – заметила Гермиона.
- Вот именно.
- Что “вот именно”?
- Сегодня его нет! И если он не заткнется, я зашью ему рот самолично.
- Спятил? – прошипел друг. – Подожди, пока урок закончится. Хочешь, чтобы проблемы были у твоей матери?