Маки. Перчатки. Черничный пирог.

Городок наш, так себе.. Старенькие пристройки, многоэтажки, не особо зелено.. Промышленный заброшенный, обделен искрами и радостью, город хмурых, недовольных и вечно, куда-то торопящихся людей. Ходят слухи, что к нам приехали и захватили основную власть в свои руки представители запрещенных организаций. А деятели культуры и ученые сбегают в столицу. Так что Нателла изо всех сил пытается не потерять свою школу, свою жизнь.

Школа наша для среднего класса, как мне сказали девочки. Но появилось пару детей, видимо, из богатых семей новых переселенцев. Которые всех задирают. Наглые и пафосные. Нателла закрывает на это глаза, ну это для нее норма. Я в это не вмешиваюсь. Догадываясь, что их родители крышуют школу.

Меня не назвать общительной или душой компании, но и затворницей тоже. Я скорее наблюдатель. Что мне нужно я с легкостью узнавала, последние новости и сплетни, секреты педагогов, а обо мне мало кто знал, да и вряд ли хотел.. Было впечатление, что меня педагоги не замечают, оно и к лучшему. Временами, было впечатление, что и правда, меня вовсе и нет. Но это было, скорее мое несформировавшееся воображение.

Среди учениц есть девчонка, дочь преподавателя гитары, Анжелика, коротко Лика. Лика, и я – Ника, вернее Вероника. Как же глупо.. Зачем называть именем, если потом надо сократить в половину.

Лика cимпатичная и высокая. Что ее особенно отличало, безупречно голубые глаза и волосы, светлые, почти белесые. В чем мы были схожи, так это в худобе, но ее чрезмерная стройность – это модные диеты, а я критически не доедала, так как еда в столовой не всегда вкусная. А также порция блюда зависела от смены, щедрая повариха работала два через два..

Ох уж эта Лика – новостное бюро, знает все и обо всех.

Как вчера помню, она принесла, какой-то конверт и положила на стол на уроке сольфеджио. Сказала надо передать его сторожу возле киоска, неподалеку от школы. Просил передать ее отчим. А она попросила меня забежать перед обедом с ней, за компанию, за одно прихватить новый журнал, как раз среда.

Мы подбежали ближе к часу к киоску. Солнце припекало так, что глаза слезились.

Я стояла в стороне, листала журнал и не обращала внимания на то, что делала Лика. Настолько была поглощена красивыми нарядами, с какого-то модного показа и представляла это на себе и как нелепо смотрелась бы. А тем временем Лика быстро передала конверт и подошла ко мне, схватив полистать другой журнал.

Мы так увлеклись, что даже не заметили, как у киоска остановился черный внедорожник. Из него высыпало неизвестно сколько крупногабаритных амбалов, что-то уточняли у старичка на повышенных тонах.

Я даже не успела понять в чем дело, нас схватили за руки и затолкали огромную машину. Старик кричал и махал тростью, но его не выслушали, ни один из них.

Сколько их было, не знаю.. Я закрыла лицо руками от страха. А Лика, не переставая кричала, как истеричка. Все произошло за мгновенье, шок, ужас, боль..

Я только помню ее плач.

Ничего не понимала. Зачем мы им? Кто они? Только мысль, что нас перепутали с кем-то. Ладно Лика, у нее богатый отчим, а я то зачем, смешно.. Но впервые, мне стала дорога моя бессмысленная жизнь.

Нас привезли в место, которое находилось, где-то на выселках. Там были заброшенные заводы, гаражи и с четырех сторон пустырь, ни одного дерева..

Лике два раза залепили пощечину, за угрозы. Взрослые вроде, не понимают, у нее паника.. А больше всего, меня пугали их взгляды. Порочные и со звериной ухмылкой, до тошноты.. Они демонстративно смотрели на наши оголенные ноги, как назло, я в коротком застиранном сарафане, затянутом, как корсет, а Лика в мини-юбке и новом топе.

Подъехали к воротам, железные двери отомкнул и распахнул, какой-то мальчишка. Скручивая, до крика запястья за спинами, нас затащили в помещение. Везде сырость никакого освещения. Какой-то зеленоватый холодный свет, скорее просто отражался из окон на зеленых окрашенных стенах. Было так много коридоров и лабиринтов, я думала только об одном, как запомнить, чтобы не заблудиться, когда будем убегать.

Там столько мужчин, разных возрастов и национальностей, я только успевала всматриваться в лица.

Нас завели сначала в одну, затем в другую комнату. Мы час просидели на каменной скамье, как назло, обе в юбках и застудили себе все, что могли.

Который час, неизвестно.. Окон нет, но на ужин мы точно опоздали.. Хватились ли меня, конечно, нет! Но Лику точно.. Ее истерика, закончилась спустя пару часов. Тишина и тревога.. Безнадежность..

Позже пришел мужчина за сорок, коренастый в кепке, раcсматривал внимательно нас, помотал головой.. Глядел и оценивал словно товар, даже зубы заcтавил показать, возможно, и количество посчитал.

– Кто вы? – спросил он, – откуда конверт у вас?

Лика только открыла рот, ее зубы застучали, стала снова рыдать и повторять.

– Не знаююю….

– Это ее отчим передал ей, мы просто принесли, – ответила за нее я.

– А где деньги? – уточнил он, весьма грубо.

Я лишь развела руками.

– Сколько лет вам?

– Мне восемнадцать, ей семнадцать, – ответила я.

– Кто родители? Фамилии!? – потребовал он.