Макияж для гадюки

Он хотел догнать мужчину и заговорить с ним, но его опередили. К мужчине в голубой рубашке подошли два весьма подозрительных типа, одетые, несмотря на жару, в черные костюмы, схватили его под руки и грубо втолкнули в стоящий рядом черный автомобиль, «БМВ» третьей серии. Сами похитители впрыгнули следом, и черная машина сорвалась с места.

Павел Петрович хотел захлопнуть дверцу и тронуться следом, но в дверцу кто-то вцепился и потянул на себя. Подняв глаза, Соколов ахнул: перед ним стояла Надежда Лебедева, жена старого друга.

— Надя, ты как здесь.., ты чего… — растерянно проговорил он, все еще инстинктивно пытаясь закрыть дверь.

Однако Надежда протиснулась в машину, устроилась рядом с Павлом на переднем сиденье, перевела дух и сердито проговорила:

— Даже и не думай от меня отвязаться! Не для того я целый час вялилась тут на солнцепеке, уже как вобла стала! Меня скоро можно будет к пиву подавать! Живо рассказывай, кого ты заметил, что так подхватился!

Надежда была страшно зла на весь мир.

Она явилась к ресторану «Цветок сливы» заранее, в половине первого, чтобы сориентироваться на местности. Окна в ресторане были завешаны бумажными картинками, что значительно осложняло наблюдение, так что в ресторан Надежда войти не рискнула, чтобы не пропустить машину Павла. Она купила подтаявшее с одного бока мороженое, потом бутылку тепловатой минеральной воды, съела мороженое, попила водички — Павел все не приезжал. Люди текли мимо нее нескончаемым потом, некоторые заходили в «Цветок сливы», среди них было довольно много молодых женщин, но ни одна не подходила под описание Павла — очень стройная шатенка с не слишком короткой стрижкой. Подходящего мужчины тоже не было. Сегодня с утра стояла жуткая жара, но пришлось надеть удобную для слежки одежду, то есть брюки. В брюках же, хоть и легких, было жарко, и Надежда понемногу накалялась от жары и от злости. Потом она не выдержала и отошла в тень автобусной остановки. Оттуда было плохо видно, да еще пристал какой-то потный тип с бутылкой пива в руке. На такой жаре типа здорово развезло, и он никак не мог сообразить, куда ему ехать. В результате Надежда чуть не пропустила Пашину «девятку».

— Ну? — рыкнула она. — Говори живо!

— С какой стати? — возмутился Соколов. Некогда мне с тобой разговоры разговаривать, мне нужно ехать вот за той машиной! — он показал на удаляющуюся черную «БМВ». — А то они сейчас скроются, и тогда…

— Поезжай, — согласилась Надежда, — расскажешь по дороге!

— Да с какой стати… — начал Павел Петрович, выворачивая в левый ряд и устремляясь за черной машиной, но непонятно почему все же начал рассказывать Надежде о своем вчерашнем приключении. Надежда задавала вопросы исключительно по существу.

— И вот теперь у меня срывается поездка! — огорченно проговорил он в заключение, резко выворачивая руль. — Самолет во вторник, а у меня нет приглашения! Просить повторное неудобно, да и не успеть: пока пришлют, пока оформят визу, будет уже поздно.., а такая интересная конференция!

Надежда все это уже знала, но притворилась, что слышит в первый раз, — ей было стыдно признаться, что вчера она подслушивала на балконе.

— Да, в Париже сейчас, наверное, здорово… — мечтательно протянула она.

— Один доклад профессора Верже чего стоит! — вздохнул Павел Петрович. — Я давно мечтал с ней познакомиться!

— С ней? — переспросила Надежда. — Это что — женщина?

— Ну да, — Соколов пожал плечами, — Жаклин Верже, замечательный специалист по системам слежения…

— Паша, ты просто неисправим! — усмехнулась Надежда. — Впрочем, это не мое дело…

— Вот именно, — ехидно ответил Павел, поскольку профессору Верже шестьдесят четыре года, она уже свой возраст не скрывает.

— Так или иначе, ее система слежения нам бы сейчас не помешала, а то я уже потеряла из виду ту черную машину!

— Она свернула на Киевскую, — пробормотал Павел Петрович, поворачивая следом.

— Девушки своей, я так понимаю, ты не видел, — начала Надежда, — а в той машине…

— Они схватили того мужика, что был с ней вчера! Просто запихнули в машину и увезли!

— Бандиты? — уточнила Надежда.

— А знаешь, как-то они на бандитов не похожи, — протянул Павел Петрович, — те здоровые такие, затылки бритые, цепи золотые, а эти все в черном…

— В такую жару? — поразилась Надежда.

— Вот именно. И с виду некрупные, один так и вообще маленького роста, рыжеватый такой…

— Это плохо, — заметила Надежда, — потому что раз крепкий и относительно молодой мужчина не сумел отбиться от двух мелковатых парней — стало быть, эти двое — профессионалы.

— Ох, Надя, чует мое сердце, что не бывать мне этим летом в Париже! — вздохнул Павел Петрович.

Надежда тоже уверилась, что дело тут непростое, но вслух сказала, чтобы Павел не отчаивался, а следил за машиной, может, что и удастся выведать.

Они увидели, как в дальнем конце улицы черный автомобиль свернул с проезжей части и въехал в ворота. Павел Петрович подъехал туда же и остановился. Перед ним был опущенный шлагбаум и будка охранника.

В окошко выглянул заспанный хмурый мужик и недовольно проговорил:

— Пропуск!