Макошин скит

Аделия посмотрела себе под ноги – земля была сырая, жирная – ни сумку поставить, ни самой присесть, поэтому продолжала стоять, поглядывая на небо и прикидывая, как долго ей придется жить в этом скиту. Хорошо бы недолго и они с Максом все-таки успели съездить в отпуск.

За спиной хрустнула ветка. Аделия снова вздрогнула. Резко обернулась – думала Макс явился проверить, прошла ли она. Но это оказалась ворона. Спрыгнув с ветки птица посмотрела на девушку с любопытством и осторожно приблизилась. На земле остались следы-черточки.

– К сожалению, у меня нет даже крошек для тебя, чтобы угостить, – девушка вздохнула, но тут же вспомнила сухой паек, который ей сунул в сумку Макс – несколько запаянных вакуумных пакетиков с бутербродами. Ада достала один, вскрыла упаковку, отломила кусочек и положила перед вороной. Та посторонилась, отвернулась, изобразив сытое безразличие, но покосилась на предложенное лакомство. Бочком сделала шаг в нему и замерла.

Девушка присела на корточки, поправила сумку на плече.

– Кушай, вроде вкусно, – Аделия отломила еще кусочек, на этот раз отправила себе в рот. – Н-да, ничего так… А ты чего клюв воротишь?

Ворона снисходительно покосилась на нее, в один прыжок добралась до угощения и, схватив его, оттащила подальше от девушки.

– То-то же, – Аделия выпрямилась.

Щелкнула задвижка на калитке, в образовавшуюся щель высунулось веснушчатое девичье лицо.

– Эй, ты что ли к матушке приехала? Сказали привести тебя к ней.

Аделия кивнула, шагнула за распахнутые ворота. Внутри оказалось чисто и прибрано. От домика к домику тянулись аккуратные дощатые тропинки, вдоль которых стояли уже приготовленные к высадке цветов вазоны на высоких ножках – тоже, очевидно, самодельные, выполненные из старых бочонков. От них пахло свежим деревом, смолой и липовым медом.

– Ты проходи, проходи, – поторопила Аделию девушка, стремительно переходя на «ты». – Матушка тебя сейчас ждет, а потом уедет, так и не встретитесь, придется за воротами до утра сидеть…

– Неужели выставите меня? – гадалка удивилась.

Веснушчатая пожала плечами:

– А как матушка скажет, так и сделаем.

В поселке почти никого не было видно, домики закрыты, но не заперты, из труб не поднимался дым, если не считать тоненькой струйки от одного из центральных строений. Проходя мимо него, Аделия остро почувствовала запах хлеба и кислой капусты. Сквозь неплотно прикрытую дверь доносились голоса. «Ага, обед у них», – догадалась Аделия. Сразу стало понятно, от чего долго не отпирали – вероятно, все послушницы были заняты.

– Надо же, какие вы послушные… – пробормотала не то вторя своим собственным мыслям, не то – словам своей спутницы.

Вытянув шею, заглянула в окно, заметила макушки десятка или чуть больше женщин. Возможно, среди них была и Карина – было бы здорово сейчас оказаться на их обеде и увидеться с ней.

– Послушницы, да. – Девушка вышла на полкорпуса вперед, показывая дорогу.

– А вдруг меня волки сожрут…

– Нет тут волков…

– … Или замерзну.

Веснушчатая посмотрела на нее искоса, глаза засмеялись:

– Да тепло уже, не замерзнешь, небось.

Аделия театрально всплеснула руками:

– Ничего себе. Я смотрела по прогнозу, до минус трех сегодня, а вы говорите тепло… А зимой если кто приезжает? Неужели правда на мороз выгоняете? И это христианское милосердие называется?

Девушка пожала плечами:

– А у нас не христианский скит. Ты не знала? – веснушчатая прищурилась.

Аделия почувствовала, что внезапно нащупала важную тему для разговора, изобразила любопытство:

– Да? А какой тогда?

– Это новая вера. Как в христианстве говорят, что Бог един, так и у нас матушка говорит, что истина едина. Матушка про добродетель, про чистоту и верность взглядов учит, про послушание и смирение. Каждая женщина – сосуд истины и добродетели, которую надо блюсти и чтить в себе.

Аделия пожала плечами:

– Об этом вроде все учения твердят, кроме сатанистов каких-нибудь… Ну да я не за этим сюда приехала, мне без разницы.

У веснушчатой опустились плечи и вытянулось лицо:

– Не за этим? А зачем еще?

Аделия шагала рядом с ней, поглядывала по сторонам. Ухоженный поселок, в уют которого немало труда вложено, но будто бы ни капельки души. Странное, неестественно ровные заборчики, абсолютно одинаковые, словно казенные клумбы, однотипные оконца в дома с одинаково задернутыми одинаковыми занавесками. Все-таки зачастую истинная красота в несовершенстве, подлинное изящество привносит капелька хаоса. Потому что жизнь внезапна, ее нельзя прочертить по линеечке – это гадалка и владелица салона практической магии Аделия Мило знала лучше многих. Спохватившись, торопливо отозвалась на вопрос своей проводницы:

– Так карму хочу почистить, воздухом свежим подышать, помедитировать в тишине. Таро́ очистить…

Веснушчатая остановилась:

– А вы гадаете?! – внезапно перешла на «вы».

По реакции было не понять – то ли удивилась от радости, то ли была шокирована услышанным фактом, поэтому Аделия осторожно кивнула и тут же сделала неопределенный жест, типа – чуть-чуть.

– У нас это называется предсказанием, – уточнила.