Макс Бор и Зеленая Борода

Котелок опустел, а от бутербродов остались только крошки. Макс извлёк из недр рюкзака остатки их провизии – два батончика «Сникерс» и налил в кружки чай из термоса. Звенели комары, медленно и величаво несла свои воды Бобриха, дымились головешки костра. Максим и Денис сидели молча, прихлёбывая чай из старых советских кружек с отбитой эмалью, и смотрели на реку. Три острова возвышались из воды посреди реки, и казалось, будто не вода, огибая их берега, бежит куда-то, а они сами плывут по реке. Вереницей, один за другим. Будто три корабля, три легендарные каравеллы Колумба: «Нинья», «Пинта» и «Санта-Мария».

Первым нарушил тишину Максим:

– Фомич, а ты не знаешь, у этих островов есть названия?

– Да кому надо было их как-то называть… Три острова да три острова! Скажи: «три острова» – про какие ты ещё тут у нас, на Бобрихе, подумаешь?

– Слушай, а давай им названия сочиним. И в карту занесём. Нашу, что мы делать будем. Так, для себя. Ты как, не против?

– Ой, да зачем это… Охота тебе голову забивать?

– Да ладно, Фомич! Интересно же! – Не унимался Бор.

– Мне, в общем-то, фиолетово. Называй, коль есть охота. У тебя фантазия богатая, – лениво отмахнулся Фомин.

– Ладно. Тогда первый, тот, что более высокий, будет остров Короля. А второй, над ним ещё птицы постоянно летают, будто смеются, будет – остров Шута. Третий…

– Погоди! Чего разошёлся-то? – нахмурился Фома. – Ты не один тут такой умный.

– Так тебе же фиолетово! – напомнил Макс.

– Так, ладно, моё дело! Ты два назвал, теперь моя очередь!

– Ладно, не вопрос, – великодушно отдал инициативу в руки друга Бор. – Давай твоё название.

– Остров Татьяны, – буркнул Денис, не глядя на Максима, стараясь не показать смущения.

На реке было так хорошо, так спокойно. Это настраивало на какой-то особенный лад. Совсем не хотелось колко шутить, а наоборот, простоты хотелось какой-то, душевности.

– Остров Татьяны – классно звучит, – просто ответил Макс Бор. – Только у нас уже есть король, есть шут. Как в сказке какой-то. Давай лучше – Принцессы Татьяны!

– Принцесса – это подходит, это классно, – краснея от удовольствия, расплылся в широкой улыбке Денис.

– Ага. Ну что… Так и запишем – остров Принцессы Татьяны.

Глава четвёртая

Прошло уже полчаса, как Фомин отправился исследовать самый крупный из трёх островов, остров Шута. Переплыв энергичным кролем протоку, отделявшую остров от берега, Денис углубился в заросли камыша. Треск при этом стоял такой, будто средних размеров носорог продирается через тропические джунгли. Периодически треск прерывался, и с той стороны протоки до ушей Макса долетали громогласные комментарии. К примеру: «Ни фига себе, просто Вьетнам какой-то! Нехоженые дебри!» Или: «Макс, я тут дохлую лягушку нашёл. Тебе захватить? Заспиртуешь, приложишь осенью к докладу».

Иногда комментарии приобретали совершенно непечатную форму. Это происходило, когда Фомин ударялся босой ногой о невидимый в высокой траве камень или наступал на что-нибудь острое. И вот наконец в центральной части острова Шута Денис набрёл на кое-что поинтереснее дохлой лягушки.

– Макс! – крикнул он, – Тут птицы какие-то. Мы их, кажись, с берега и видели. Много, целая стая. У них тут яйца на земле прямо…

Меж тем, «какие-то птицы», напоминающие миниатюрных чаек, белым облаком поднялись над зарослями, а затем пошли в атаку на нарушителя границы их колонии. Словно крошечные истребители, одна за другой, в стремительном пике кидались они вниз, метя в неприятеля.

– Ай! Ой! – завопил Фомин. – Бор, чтоб тебя! Меня сейчас заклюют с твоим летним заданием!

И ломая камыши, Денис бросился наутёк. В начале его совсем не было видно, зато очень хорошо слышно. Птицы же не отставали, кружась над ним. Преследование нарушителя продолжалось до тех пор, пока он с разбегу не влетел в реку, с ходу нырнув под воду с головой. Только тогда пернатые истребители улетели, вернувшись к своим гнёздам.

Через минуту Денис вынырнул метрах в пяти от места своего погружения, осторожно посмотрел наверх, в небо, и только тогда, поминутно поскальзываясь на подводных корневищах кубышек, вышел на мелководье у острова.

– Спасибо тебе, братан! – прокричал он в сторону берега и погрозил кулаком. – Ты мне теперь всё лето огород полоть будешь. И поливать!

Максим не ответил. Он корчился на земле от беззвучного хохота. Слёзы лились из его глаз, а лицо покраснело, будто спелый помидор.

– Я… Я… – задыхаясь от смеха, пытался выговорить он. Наконец, собравшись, он крикнул Денису: – Вспомнил, как эти птицы называются. Речные крачки. Нам о них Данила-мастер на зоологии рассказывал. Что живут они колониями и что защищают колонию всем колхозом.

– Да хоть квачки, блин! – прорычал в ответ Фомин. – Сейчас вот ту бухточку огляжу ещё, и хватит на сегодня с меня твоей зоологии!

– Окай, окай… – на свой манер коверкая международное «о’кей» крикнул в ответ Бор, всё ещё периодически взбулькивая от смеха.