Макс Сагал. Контакт (СИ)

Все застыли и задержали дыхание, боясь сбить импровизированный компас.

— Оно там, — воскликнул Артём.

Комаров молча пошел в указанном направлении. Остальные не отставали.

Вышли к реке. Лед в этом месте отсутствовал. Вода бурным потоком вырывалась из-под обрубленной льдины и через небольшой участок снова ныряла под лед. На поверхности бурлила пена, словно под землей грелся гигантский чайник.

— Лена в этих местах обычно промерзает до самого дна, — сказал Комаров.

— Может, глобальное потепление, — предположил Артём.

Комаров скинул с плеч рюкзак. Стас и Дениска последовали его примеру.

— Мы что, переправляемся?

— Рамки ведут на другой берег.

— Выше лед стоит. Перейдем по льду.

— Там река делится на протоки, летом там болото. С виду кажется лед, но пойдешь по нему и точно провалишься. Лучше знать, что у тебя под ногами.

— Не переживай ты так. Рыбы твой труп дожрут, если что, — Стас рассмеялся.

Дениска снял с себя меховую куртку и закрепил на штанине пояс с металлическими карабинами. Стас приготовил веревку.

Сыновья выслушали наставление отца и поочередно обняли его.

Артём смотрел на них и его не покидало странное зудящее чувство. Хоть братья и ссорились, каждый знал, что за его спиной всегда стоит стальное отцовское плечо. Они были настоящей семьей, которая когда-то была и у Артёма. Как и все якоря прошлого, она канула в пучину, унеся с собой жену и дочь, родителей, брата, старых друзей. Это не они ушли, как убедил Артёма Осаму, а он ушел от них. В новую жизнь, полную возможностей, богатства и славы. Жизнь, в которой он остался совсем один.

Дениска и Стас нашли подходящее место, чтобы переправить Дениску, метров тридцать вдоль берега.

Дениска ступил на лед, надавил. Потом кивнул Стасу и отцу.

Ребята подготовились: Стас закрепил страховочную веревку на дереве. Дениска завязал на поясе второй конец, лег плашмя на лед, широко расставив руки и ноги подобно водомерке. Он полз не спеша, но и не задерживался на месте. Комаров, сложив руки на груди, наблюдал за сыновьями со спокойным выражением лица. Было заметно, что пацаны делали это не в первый раз — каждое движение отлажено, они обменивались заученными командами.

Дениска добрался до противоположного берега, оставив за собой колею в тонком снежном налете. Берег был высокий. Дениска приподнялся на коленях и в следующий миг лед под ним треснул. Ноги ухнули в воду.

Дениска не растерялся — подтянулся на руках и заполз на берег.

Промочил штаны, но остался цел. В подтверждение он показал поднятый большой палец.

Дениска вернулся туда, где ждали отец и Артём, но уже будучи с другой стороны реки. Веревку он закрепил на пожилой, но крепкой сосне, а второй конец перебросил на другой берег. Стас поймал и тоже привязал к дереву. Натянули. Получился веревочный мостик.

Первому выпало лезть Артёму. На веревку водрузили альпинистский механизм с колесиком, к нему подвесили Артёма за пояс. Дениска бросил Артёму еще одну веревку. Тот схватил ее здоровой рукой. Дениска перетянул его на другую сторону. Стасу помощь брата не понадобилась: пацан перепорхнул реку на руках, словно орангутан. Следующей ходкой переправили рюкзаки.

Пока готовился Комаров, Артём услышал позади себя странный треск. Словно кто-то ломал ветки об колено.

Хруст, хруст, хрррруууууст.

Звук дублировался собственным эхом, а значит источник был неблизко. Это не ветки ломались, понял Артём, а что-то массивное.

Очень массивное.

Веревка под немалым весом Комарова значительно провисла. Его поджатые ноги едва не касались воды. Поначалу уфолог решил справиться с переправой в одиночку, но не рассчитал силы и на середине пути остановился.

Стас бросил ему веревку, вместе с Дениской они принялись затягивать отца на берег. Веревка трещала от напряжения.

— Еще чуть-чуть. Давай, давай.

Внезапно раздался резкий звук, похожий на удар хлыста. Артём боковым зрением увидел, как нечто, оторвавшись от дерева, полетело в него.

Он пригнулся. Над головой просвистела веревка, окатив его потоком воздуха.

Комаров упал в ледяную воду.

Стас и Дениска повалились наземь, но удержали веревку в руках. На другом конце словно рыба на леске беспомощно болтался отец. Вода хлестала его по лицу, швыряла его на камни. Позади уфолога река ныряла под лед, и именно туда она затянет и Комарова, если тот отпустит хват.

Артём схватил здоровой рукой веревку. Потянул на себя.

Небольшая передышка позволила Дениске подняться на ноги.

— Папа! Держись!

Свободный конец Дениска обвязал вокруг ствола молодой лиственницы. Втроем они вытянули несчастного на берег. Комаров наглотался ледяной воды, промерз, но главное — выжил.

Стас с Дениской стянули с него мокрую одежду и обтерли полотенцем. Артём, корячась, одной рукой налил чай из термоса.

— Как ты крепил узел, урод! — выругался на брата Стас.

Дениска стрелял по сторонам круглыми как монеты глазами.

— Я… полиспаст, как папа учил… сделал.

— Ты еще отца виноватым ставишь, криворукий дебил. Лучше бы тебя не брали вообще в семью… Ты не такой, как мы.

Отец зарядил Стасу пощечину. Тот схватился за обожженную щеку и поглядел с обидой. Но не отца, а на Дениску.