Макс Вольф. Офицер

— Да? Интересно послушать. Лично я слабо представляю, как мы найдем это существо. Если у него действительно есть способность превращаться в любого человека, включая полное изменение тела, то поймать его будет очень трудно. Не проверять же ДНК у всех подряд. Никакого времени не хватит. А у нас всего три дня. Подозреваю после этого мы получим «вежливое предложение» на выход.

— Скорее всего. Тот крепыш показался очень серьезным субъектом.

Мне на ум пришла небольшая татуировка на правом запястье в районе большого пальца у мужчины. Коготь — гражданин первой категории. Прошедший через так называемые — «Семь кругов» для проверки своих воинских навыков. Личность неординарная и далеко не простая. Более чем уверен, что мы имели дело с какой-то очень важной шишкой из руководства Биржи Найма.

— Так как это сделаем?

Мы неторопливо двинулись в сторону лифта. Остальные уже высадились с крыши, скорее всего занимали снятые номера.

— Точно не знаю, могут ли метаморфы копировать память людей при трансформации, но понятно, что как минимум выяснить все про заместителя Дигги он был обязан. Про его жизнь, знакомых, привычки. Узнаем то же самое — сможем хотя бы примерно прикинуть в какую сторону двигаться дальше.

Скоростной лифт вознес нас на верхние уровни отеля за считанные минуты.

— А второй путь? — спросила Кэйтрин.

— Мне не дают покоя те ограбленные склады с военным снаряжением. Судя по датам все началось в то же время, когда наемники вернулись с Цесты-15. Это не может быть совпадением. Разберемся куда делась экипировка — возможно выйдем на след беглеца.

— Неплохая мысль.

Девушка остановилась у своего номер, дверная панель отъехала в сторону, приветствуя нового постояльца.

— Уже поздно, сегодня вряд ли получится начать поиски. Займемся завтра с утра.

Встав в открытом проеме, Кэйтрин потянула застежку комбеза вниз, показалась ложбинка упругих грудей. Последовало непринужденное приглашение:

— Не хочешь зайти? Обсудим план действий более подробно.

Мой взгляд скользнул по соблазнительно заблестевшим женским губам, сексуального алого цвета, прошелся по стройной шеи, скользнул вниз…

— Почему бы и нет?

Я решительно шагнул внутрь, закрывая за собой дверь номера.

Глава 4

Планета Камея. Гостиничный комплекс «Первый приют». Ресторан на крыше «Короткая шлюзовая».

Ранее утро. Краешек местной звезды только-только показался из-за горизонта. Небеса начали постепенно светлеть, знаменуя собой начало нового дня.

Легкий завтрак на открытой террасе в том же самом ресторане, где проходила встреча с наемниками. Та же крыша, те же красные балдахины и разбросанные на невысокой площадке столики.

По молчаливому согласию, мы не затрагивали тему прошлой ночи. Нечего обсуждать. Взрослые люди, прекрасно понимающие и осознающие происходящее.

Это не веселая прогулка по пляжу и не отдых на морском берегу, наше задание куда более опасно. Адреналин, гуляющий по венам, постоянное напряжение. Весь этот стресс как-то необходимо снимать. И свободный, ни к чему не обязывающий секс подходил для этого лучше всего.

— Из полицейского департамента прислали всю имеющуюся у них информацию по Арни Коулу, — сказала Кэйтрин, проворно опустошая тарелку с салатом.

— Что-то интересное? — спросил я.

Мое блюдо тоже исчезало с умеренной быстротой. Зверский аппетит требовал насыщения для восстановления потраченных сил.

— В целом ничего особенного. Родился где-то на окраинах. Какое-то время состоял в уличных бандах. Ни одного полноценного гражданства. Около двадцати лет назад остепенился, взялся за ум, изучил военные базы, подтвердил сертификаты и появился на Камее. Сначала летал охранником на простых грузовых транспортниках. Некоторые компании нанимают их для противодействий возможным абордажам. Глупая трата денег на мой взгляд — если уж пираты застопорили корабль, то отбиться вряд ли получится.

— Смотря какие понесут потери при штурме, могут и бросить попытки, зависит от размера потенциальной добычи. В случае перевеса затраченных усилий, абордаж принесет убытки. Звездные странники неплохо умеют считать деньги, ради них и нападают, а не из-за какой-то пустой злобы. Экономическая составляющая имеет первостепенное значение, — заметил я, прикинул и добавил: — Что не помешает им при отступлении всадить пару ракет в обездвиженную мишень. В качестве урока на будущее остальным.

Девушка выслушала мои рассуждения без комментариев. Она хоть и ученая, но вполне достаточно провела времени среди военных, без проблем представив возможную ситуацию.

— Вот и я о том же, — сказала она. — Глупое расходы.

— Что-то еще?

— После пары лет полетов, Анри Коул сменил направление деятельности. Побывал в нескольких отрядах. Переходил в новые почти каждый год. Пока пять лет назад не попал к «Головорезам Дигги», где как-то прижился. И даже сделал небольшую карьеру, дорастя до заместителя командира. Вот собственно говоря и вся жизнь. Типичная для наемника. Похожих здесь миллионы.