Мала и Инквизитор. Как избежать костра (СИ)

— Не спеши, охотник. — Вцепилась в мое запястье, но я не поддался — сильнее сомкнул пальцы. — Может, договоримся? Как насчет сделки, м? — В ярких голубых глазах вспыхнул огонек надежды. — Я сдамся и на костер сама пойду. Брыкаться не буду, обещаю. Но ты отпустишь ее, — кивнула на девушку, смотрящую на нас широко распахнутыми глазами. — Она не ведьма даже. Пусть уйдет.

— Ты меня за олуха держишь? — прошипел, дернув ее на себя. — Да рядом с вами невозможно находиться. От обеих несет, как от навоза.

— Ты тоже не благоухаешь, знаешь ли! — вдруг выкрикнула вторая, и страх ее на миг придавило возмущением. — Беру свои слова назад: ты ни капельки не очарователен.

— Не отпустишь — я за себя не ручаюсь, — предупреждающе протянула Мала.

Блефует. Если бы могла, давно бы обезвредила.

— Ты опустошена. Хоть и на время, но сейчас мне это на руку.

Она поджала пухлые губы, явно осознавая, что я прав.

Понятия не имею, как на самом деле протекает процесс восстановления колдовского резерва, но я точно знаю, что серебро этот резерв истощает на нет. А до того, как ведьма избавилась от кандалов, они успели подействовать на ее силы. У меня есть несколько минут в запасе, чтобы добыть новые цепи и заковать богомерзкое создание до самого сожжения.

Если бы не правила, изничтожил бы ее самостоятельно. Прямо здесь и сейчас.

— Будьте начеку! — донесся до нас громовой голос Бадриона.

Девушки тотчас задергались. Мала даже осмелилась заехать кулаком по плечу, но это выглядело так нелепо, что я чуть не прыснул со смеху. Обе мелкие, и до подбородка мне не достают. Особо-то и сил не прикладываю, чтобы удержать их. Вырываются, как малолетние сорванцы из рук грозной матери.

Без магии они никто. И защитить себя никак, кроме как бегством, не могут.

Однако с легкостью способны обдурить, сбить с толку, приворожить если и не магией, то чарами, доступными любой женщине.

Главное, никогда не терять рядом с ними бдительности.

Из темноты левого прохода наконец-то вывалился небольшой отряд инквизиторов во главе с Бадрионом. При виде нас он встал как вкопанный. Густые черные брови, казалось, еще сильнее сдвинулись к переносице, мелкие глазенки сузились, а на лице заходили желваки.

— Сукин ты сын! — неожиданно гаркнул он.

У меня бы запросто глаза на лоб полезли, будь это возможным. Ведьмы тоже обомлели от таких слов — застыли ненадолго, и я заметил, как они удивленно переглянулись.

— За языком следи, рядовой, — прорычал в тон ему. — Доставай цепи.

— О, не переживай, я с превеликим удовольствием закую тебя в кандалы, чертов предатель. А затем передам Апостолам — пусть вершат над тобой суд. — Он усмехнулся, позволяя суровым чертам лица слегка разгладиться. — Чего встали? Схватить их!

К моему огромному удивлению, собратья бросились в нашу сторону.

Предатель? Вот дерьмо!

Я впал в такое замешательство, что даже не сообразил отшатнуться. Зато мелкие грешницы пришли в себя гораздо быстрее. Острые зубки Малы впились мне в пальцы, и, шикнув от резкой боли, я ослабил хватку. Этого оказалось достаточно, чтобы они высвободились и пустились наутек.

Часть инквизиторов кинулась за ними, а я не без труда увернулся от летящих в меня кулаков и от нежданной атаки мечом.

Бадрион.

Подонок! Едва не перерезал горло.

— Ты вроде бы намеревался доставить меня Апостолам, — напомнил я ему, быстро вынув из-за пояса кинжал.

Применять серебро против своих же как-то уж совсем погано, но если выбора не останется, мне придется защищаться тем, что есть.

— Сгодишься и мертвым, — бросил в ответ и тут же сорвался с места.

Я успел уйти от холодной смертоносной стали. Резко присел и первым нанес удар — резанул по внутреннему сгибу колен. Бадрион повалился на пол, и от стен и низкого потолка отразился его гневный рев, внезапно смешавшийся с криками одной из ведьм.

— Нет! Не трогайте ее! Не трогайте! Малари!..

Девчонка брыкалась в руках охотника, в то время как Мала пыталась уйти от двоих, смыкая окровавленные пальцы на рукояти ножа.

Он пронзил ей живот, но она бежала. Приносил адскую боль — как странно, что я это чувствовал, — а она все равно не останавливалась. Ей важно было защитить другую ведьму. И это я тоже чувствовал.

А мне отчего-то важно было защитить ее. Тело так и зудело, прося меня не стоять на месте. Сердце в безумии билось о ребра, внутри все дрожало, обдавало волнами жара.

Проклятье. Что все это значит?!

В какой-то момент на меня нахлынули страшно бурные эмоции. Ужас, ярость, беспомощность. Все это принадлежит ей — колдунье. А такое чувство, будто мне.

Малу сбили с ног, она вскрикнула, и я не выдержал — ломанулся к ней, на ходу сшибая инквизиторов. Чудом успел выбить из руки собрата меч и, совершенно того не желая, приложил его головой об стену.

Расправившись с остальными, нанеся несмертельные раны и обезвредив, немедля прошел к ведьме и…

… взял на руки.

Ее глаза расширились, но она не сказала ни слова.

Дьявол меня побери!

Я не хотел этого делать. Или хотел.