Малая королевская печать (СИ)

Проскурин Вадим Геннадьевич Малая королевская печать

1

Его звали Оливер. Тело у него было среднего роста, атлетически сложенное, кожа смуглая от загара, лицо длинное и узкое, нос прямой и длинный, волосы черные, тоже длинные, но не очень. Сверху Оливер был одет в кожаную безрукавку, она неплохо защищает от скользящих сабельных ударов, снизу - в длинные обтягивающие штаны из мягкой кожи вроде замши, и высокие сапоги с большими каблуками и загнутыми вверх носами. Такие сапоги удобны для верховой езды, это вам скажет любой любитель приключений. А почему любители приключений любят облачаться в кожу - этого Оливер не понимал. Будь его воля, он предпочел бы свободную рубаху наподобие японского кимоно, самая подходящая одежда для путешествия, где приходится драться регулярно, но не очень часто. А на кожаную безрукавку он нашил бы стальные пластины миллиметра два толщиной, и носил бы ее не на себе, а притороченной к седлу, чтобы надевать при необходимости, как шлем. Шлем, кстати, Оливер выбрал бы другой, более легкий и без забрала. Тяжелый шлем хорош, когда дерешься в строю стенка на стенку, а в бою один на один или один против многих все время приходится крутить головой, забрало опускать бессмысленно, оно только мешает. И меч Оливер тоже выбрал бы другой, не тяжелый прямой бастард, а что-нибудь вроде пиратского скимитара, легкий и изогнутый, против легкобронированного противника самое то. Но играть надо по правилам.

Через городские ворота Оливера пропустили без вопросов. Десятник стражи сделал странный жест, что-то вроде отдания чести, но по-другому, и выкрикнул что-то не вполне понятное, но доброжелательное, дескать, добро пожаловать в армию какого-то там царька. Это обычное дело в приключениях, когда ты на правильном пути от квеста к квесту, в каждом втором городе царек набирает армию, а в каждом первом происходит что-то другое, но тоже приводящее к тому, что любой вооруженный до зубов хрен с горы в этом городе желанный гость. А вот если ты сбился с пути, поехал не той дорогой, тогда начинается: пошлину заплати, оружие опечатай, клятву верности принеси, и ладно еще если словесно, а то могут заставить сжечь живого козленка на алтаре местного Ктулху или, хуже того, публично поиметь страховидную старуху, а если не встал - значит, демон. Ходит среди героев устойчивая байка, что если все перечисленные признаки упорно игнорировать и старательно переть прочь от проторенных путей, то это получается тоже как бы квест, и он довольно интересный, хотя и трудный. И если удалиться от проторенных путей достаточно далеко, творцы вселенной в конце концов сдаются и делают тебя еще одним творцом, и на карте мира появляется новый город, а то и два-три, смотря на сколько хватило твоего воображения. Оливер в это не верил. Он допускал, что это может быть правдой, но проверять не собирался, он предпочитал играть по правилам, пока не надоест, а там посмотрим.

За воротами его обступили какие-то забулдыги, хватали за стремена, что-то бормотали, то ли выпрашивали милостыню, то ли пророчили, наплевать. Один бродяга потянулся к узде, Оливер потянулся к кинжалу, бродяга отдернул руку и растворился в толпе.

- А ну прочь, уроды, порежу на хер! - рявкнул Оливер с деланным гневом.

Нищие сделали вид, что испугались, расступились, освободили дорогу. Такие сцены в приключениях - обычное дело, да и не только в приключениях, вся наша жизнь - театр, а скорее сериал с закадровым смехом, ты просто не слышишь его, потому что ты в кадре, а он за кадром, но он подразумевается. А здесь закадрового смеха нет, здесь другой жанр, это скорее "Пираты", чем "Друзья", тут интереснее.

Улица, по которой ехал Оливер, была прямая как полет стрелы, и довольно широкая. Если заасфальтировать, получится два ряда в каждую сторону, и еще останется место для отбойника посередине. В настоящих древних городах таких улиц не могло быть, там их специально планировали извилистыми, чтобы легче держать оборону, перегородив баррикадами в нужных местах, и чтобы огневые точки на верхних этажах могли вести не только фронтальный огонь, но и фланкирующий. Чаще, впрочем, улицы не планировали вовсе, они получались кривыми сами собой. А слово "огонь" в таких мирах никогда не употребляется в смысле "стрельба", это, бывает, приводит к недоразумениям, когда забываешься и приказываешь не то. Однажды, помнится, засели лучники противника на большом сеновале, Оливер забылся и приказал: "Огонь!", бойцы исполнили буквально, обстреляли зажигательными стрелами, а там внутри было штук сто женщин и детей, жалко их. В итоге имя Оливер приобрело в той стране примерно такой же смысл, как в другой стране имя Адольф. Забавно.