Маламут

– Не знаю, – ответила Настя, но не сразу. Она не выглядела испуганной или растерянной, просто казалось, что она вообще находится не здесь. Ее мысли были чем-то очень сильно заняты.

У Антона теперь тоже было немало тем для размышления, и что куда важнее, два куска заточенной стали в левой руке.

– Настена, – произнес он слегка дрожащим голосом, – мне, похоже, в больницу надо...

Девушка посмотрела на него почему-то удивленно, словно не понимала, как он умудрился воткнуть себе в руку ножи и залить одежду кровью, а потом спохватилась и потребовала от Антона сесть прямо на дорогу.

– Не надо никуда идти, я сама тебя вылечу.

Он не стал спорить и позволил ей заняться своей рукой. И всячески отгонял от себя назойливую мысль о том, что только что, несколько секунд назад, она смотрела на него так, словно видела впервые в жини.

– А Настя довольно известная особа в определенных кругах.

«Почему же ты ничего не предприняла, могучая темная ведьма?» – мысленно спрашивал Антон, глядя на Настю. Но она была слишком занята, чтобы замечать что-то в его глазах.

Метательные ножи – один из тыльной стороны ладони и один из запястья – были извлечены быстро и бесцеремонно. После того, как Настя коснулась руки Антона, она внезапно потеряла чувствительность и стала словно деревянная, так что боли парень не чувствовал. Кровь тоже резко остановилась, и девушка, низко склонившись над ранами, стало быстро шептать что-то неразборчивое.

Через пять минут она отстранилась и со вздохом глубокого облегчения вытерла со лба неведомо откуда взявшийся пот. И тогда же Антон понял, что снова может ощущать свою левую руку, только теперь без любого намека на боль от двух ранений. Они исчезли, не оставив после себя даже шрамов.

– Ты умеешь лечить? – вопрос был риторическим и определенно лишним.

– Ну, я же ведьма. А может, тебя удивляет, что такая, как я, на это способна?

– Ну, ты не говорила, что умеешь. И что умеешь так хорошо... И как далеко твои возможности распространяются?

– Не знаю, я раньше только разбитые коленки Кристины заговаривала. А вот бабушка умела лечить псориаз...

От необходимости как-то комментировать эту информацию Антона избавило возвращение маламута. Пес подбежал к нему, обнюхал пятна крови на куртке и джинсах, а потом посмотрел в глаза, словно спрашивая, нормально ли парень себя чувствует. Антон попытался почесать маламута за ухом, но тот недовольно фыркнул и отпрянул назад.

– Не любишь телячие нежности? Ну и правильно, – реакция зверя его совсем не расстроила. – И неужели ты не смог догнать этого ненормального?

Разумеется, маламут ничего не ответил.

– Но все равно, спасибо за помощь. Ты нас спас.

Пес вяло вильнул хвостом и без особой спешки побежал по дороге вперед.

– Похоже, нам в одну сторону, – сказал Насте Антон, кивая на пса.

Девушка смотрела вслед маламуту с мрачным выражением на лице.

– Отдай мне нож, – произнесла она вдруг, – и возвращайся к своим. Я сама домой доберусь.

Антон покачал головой и еще раз, уже механически, проверил наличие ножа за поясом.

– Ты правда думаешь, что после того, как я узнал, что за ножом охотятся, я оставлю тебя с ним одну? Не смеши. Сейчас мы вместе пойдем ко мне домой, к Хоро, Маламуту и Кристине. А утром я отведу тебя к родителям.

Девушка хотела было возразить, сказать, что ей нужно очень срочно вернуться, но потом, похоже, вспомнила, что ее сестра уже вторую ночь проводит вне родительских стен, и решительности у нее поубавилось.

– И не забывай, что этот Антуан может находиться неподалеку. Только рядом с маламутом мы в безопасности. Так что давай его догоним, пока он нас совсем не потерял.

Увы, но даже немедленно отправившись вслед псом, догнать его они не смогли. Зато возле одного из поворотов, ведущих к дому Антона, их ждал Константин.

– Что ты здесь делаешь? – с удивлением спросил парень у Маламута.

Муж Татьяны ответил не сразу, рассматривая Антона изучающим взглядом. Словно искал что-то, похожее на фальшь и актерскую игру.

– Хоро попросила вас встретить. Чья кровь? – он указал на пятна, темневшие на синих джинсах.

– Научи и меня ночью определять, чем выпачканы штаны прохожих, – ответил Антон с иронией в голосе.

– Все дело в богатом жизненном опыте...

Настя, в безмолвии наблюдая за этой сценой, наверное, пыталась понять, что движет этими двумя и какой смысл они вкладывают в свои фразы. И похоже, у нее это получилось, потому что следуя за Антоном и Маламутом, она в какой-то момент тихо хлопнула себя по лбу и прошептала: «Какие же они все-таки идиоты... Неужели это и правда так необходимо?»

Разумеется, этот ее жест остался незамеченным. Антона, например, сейчас волновали вполне бытовые вопросы.

– Как думаешь, Тамара Алексеевна разозлится, если Настя и Кристина одну ночь проведут в пока еще незанятой комнате? – спросил он у Маламута.

– Не знаю, – пожал тот плечами. – Но ведь ей не обязательно об этом знать, так ведь? И потом, если что вдруг случится, отвечать тебе. Но ты ее племянник, так что есть живьем не будет.