Мальчик-бродяга

– Если в качестве отступного ей нужна будет домашняя «болонка» Эммик, то ей приведут его в ошейнике и на поводке, – уточнила Виола.

На улице раздался такой грохот, будто обрушились ворота.

Я вышел из дома. Передо мной стояла виноватая Нина, излучающая мощную волну «Они сами рухнули. Я тут не при чем.» Я взял Нину за воротник, с трудом приподнял её над землей, дождался, пока она начнет задыхаться.

– Я отдал прямой приказ, не требующий пояснений. Почему он не выполнен? – после чего отпустил Нину, чтобы она могла дышать.

– Я очень виновата, милорд! – жалобно пролепетала Нина.

– Зачем ты сломала ворота моей тети?

– Это произошло случайно.

– Почему ты не на службе? – разозлился я.

– Они хотят отправить меня в школу!!! – сообщила Нина.

– То есть теперь ты сама решаешь, какие приказы выполнять, а какие – нет?

– Получается так…, - согласилась Нина, – Они отдают приказы таким тоном…, как-то нерешительно.

– А я? Я отдаю приказы решительно?

– Милорд, вы теперь не курьер, – нашла отмазку Нина.

– Что, по-твоему, я должен делать?

– Взять меня на службу? – громадная Нина попыталась изобразить маленькую девочку.

– Хорошо. Ты принята с испытательным сроком. Я даю тебе первое, проверочное задание. Зайдем в дом, я всё подробно расскажу.

Мы прошли в комнату, я достал чек на пятьдесят тысяч.

– Тебе нужно доехать до Свободных Баронств через Штаты, Доминион, Республику и Империю. Меня преследует имперская безопасность, поэтому я поеду туда кружным путем. Но когда ты туда приедешь, я буду там тебя ждать. Найдешь мага Серо, он проведет тебя ко мне. Купишь себе самых выносливых лошадей, лучшее оружие и лучшую защиту. Тебе всё понятно?

– Да, милорд.

Глава 22 Испытания морозом

– У тебя был такой властный голос, «Милорд». Мне как-то даже расхотелось воспользоваться твоим приглашением – ехать в Пустошь, – задумчиво сказала Боня.

– Моим приглашением? Я тебя приглашал в Пустошь?

– Только не надо строить из себя забывашку. Тебе никто не верит! – поставила его на место Бони.

Присутствие Фила в мастерских было лишним, оно только мешало. Механик раздражалась при каждом его визите. Тем более, что стронуть «прототип» аэросаней с места пока не удавалось. Или мощности магического мотора не хватало, что сани ехали по траве, или пропеллер имел неверную форму. Фил предложил привязать к аэросаням веревку и таскать конструкцию за собой. Он сам побегал по лугу, а механик Чайна каталась на санях и весело покрикивала, забыв, кто платит за все её покатушки. Пока Фил таскал аэросани, Чайна определяла поломки в конструкции.

– Стой, Эммик, стой. Не та нотка появилась, свист какой-то. Похоже подшипник нужно менять. Вот, Эммик, потрогай. Греется.

Фил своим присутствием не давал Чайне отвлекаться на текущую работу мастерской, всякие починки стандартного железа.

Аэросани Фил и Чайна затащили в ангар вдвоем. Фил снова заругался, что вес слишком большой.

– Смотри! – постучала по каркасу Чайна.

Слесари всё сделали грубо, но солидно и прочно. Металл на п-образных пластинах отливал синевой, что говорило о его магической обработке.

– Наш главный недостаток – руль! Конструкция становится менее надежной. Я предлагаю вместо передней лыжи сделать хвостовик. Управляемость упадет, но надежность конструкции повысится и вес можно будет сократить вдвое, – сделала кардинальное изменение конструкции Чайна.

Фила больше заинтересовали пропеллеры, сделанные их цельного бруса. Заготовки лежали на верстаке и плотник делала очередной вариант, явно руководствуюсь чертежами механика.

– Пробуем разные конструкции, – пояснила механик, – методом проб и ошибок. Грубо, тяжело, но на оси пропеллер вращается легко.

«Да-а, килограмм сто, как минимум. Тяжеловато», – подумал Фил, снова приподнимая аэросани.

– Если представить, что на санях поедут двое, то, вроде бы, не так тяжело, – заметила механик.

– Да, крепко сделано.

Механик приподняла по очереди перед и зад аэросаней.

– Видишь, задние лыжи чуть кривые. Даже когда я тяну, чувствуется разница, а если ехать быстро, то всё разломает.

Чайна отмахнулась.

– Если переднюю лыжу уберем, то задние лыжи станут в три раза длиннее, гулять перестанут. Я это быстро сделаю. Давайте поставим новую шестерню, удвоенной мощности.

Филу надоело таскать сани на веревке, он тоже не прочь был попробовать. Новая шестерня встала без проблем. А вот с накопитель не входил в гнездо, старый был вдвое меньше. Механик сама расширила гнездо напильником. Аэросани вынесли на луг. Фил захотел сам проверить новую шестерню, он сел в седло, сдвинул рычажок выключателя, пропеллер загудел и сани поехали по траве. Всё работало. Фил отключил магический двигатель, тормоз даже не потребовался. Усилия, которое выдаёт новая шестерня, хватало с запасом.

– Однако! По снегу скорость будет слишком большая! Любая ямка переломит сани пополам. Корпус нужно делать сплошной, – решила механик.

– Ага, точно, – не выдержал Фил, – Сидение нужно сделать нормальное. Немного покатался – синяки на весь зад. Трясет на любой кочке, как будто кто-то дает мне пинка.