- Как это “при чем тут я”? - Возмутилась самая умная девочка школы. - Он убийца-психопат! Он прислужник Темного Лорда! Ясное дело - он хочет тебя убить!
- И это не шутки! - Расставил руки в боки самый рыжий мальчик в их компании. - Когда ты победил Сам-Знаешь-Кого, Блэк потерял все, загремел в Азкабан, а сейчас сбежал оттуда, чтобы отомстить тебе!
- И мы боимся за тебя, Бобби Джон, - сказала Гермиона, - вдруг он проберется в Хогвартс?
- Герми, солнышко, ты слишком сильно головой стукнулась, когда сквозь стенку проходила? - Иронично поинтересовался у девушки Винчестер. - В позапрошлом году меня учитель убить пытался - никто не волновался, в прошлом - вообще огромный змей - хоть бы намек на волнение, но - нет, а в этом - какой-то беглый зэк! Что за паника, народ? С преподом и с василиском справился, а с этим чуваком - и подавно!
- Все равно! - Стояла на своем Грейнджер. - Будь осторожен!
- Ты лучше это Блэку скажи, - усмехнулся Гарри Поттер, - встреться он мне - уничтожу, как мой отец запасы фастфуда!
*О*О*О*
Хогвартс-экспресс медленно, но неумолимо приближался к той самой небезызвестной школе волшебников. В одном из купе находилось четверо магов: один спящий учитель и трое подростков-учеников, которые в это время обсуждали самую популярную тему в мире чародеев - Сириуса Блэка.
- Скажи, Бобби Джон, а если вы вдруг с ним встретитесь, - спросил у друга Рон, - ты его победишь с помощью магии или по-старинке?
- Что ты несешь?! - Возмутилась Гермиона. - Спрашивать у него такое! Конечно же, он будет стараться избежать встречи с Блэком, ведь это же так опасно!… Опасно… Ну да, когда он избегал встречи с опасностью?… Так как, по-старинке, или новые горизонты будешь покорять?
- Если и в этом году снова всякой фигне на ЗОТИ будут обучать, то по-старинке, а если научат чему-нибудь новому и интересному, то, естественно, с новыми знаниями на нового врага!
Неожиданно поезд сильно тряхнуло, и он остановился.
- Что случилось? - Удивилась Гермиона. - Почему поезд стоит?
- И ты это у нас спрашиваешь? - Фыркнул Рон. - Может, мы кого-то сбили?
- Анну Каренину, например, - поддержал друга Бобби Джон.
Освещающие купе лампы начали мигать. Неожиданно похолодало, а стоящая на маленьком столике бутылка с водой полностью заледенела.
- Призраки, - тут же выдвинул вердикт Винчестер и достал из сумки заряженное солью ружье.
- Призраки? - Переспросил Уизли. - Ты уверен?
- Мигающий свет, холод - все указывает на то, что здесь именно они.
- Ой-ой, кажется, мы точно кого-то сбили… И он пришел нам мстить!
Свет окончательно погас и поезд погрузился во тьму. Рон уловил за окном какое-то движение, что поселило еще большую панику в его сердце, и большую уверенность в Бобби Джоне. Вдруг дверь купе открыла чья-то сероватая, лоснящаяся рука, покрытая чем-то вроде слизи. Вскоре ребята увидели и владельца этой конечности - нечто в мантиях и капюшоне, парящее в воздухе, словно оно действительно призрак.
- Отправляйся в Ад, - шепотом произнес Бобби Джон, стреляя солью в страшную фигуру. Но та не только не исчезла, но даже никак не отреагировала на то, что в нее только что выстрелили. Она вплотную приблизилась к Винчестеру. Гермиона что-то закричала. Рон издал звук, чем-то отдаленно напоминающий визг. Со стороны спящего профессора послышалось какое-то движение. Но для Бобби Джона все это звучало словно через толстую подушку, ведь все его подсознание было сковано диким, невесть откуда взявшимся ужасом. Холод пробрался под кожу, в грудь, в самое сердце. Откуда-то издалека донесся жуткий, пронзительный вопль мольбы.
Яркая вспышка света - и все прекратилось, а парень провалился в сон.
Очнулся Бобби Джон от того, что кто-то от души осыпал его пощечинами.
- А? Что? Я не пил! - Тут же подскочил парень. Свет снова освещал поезд, странного существа в капюшоне поблизости нигде не обнаруживалось. Над Винчестером нагнулись его друзья, Рон и Гермиона, а так же наконец-то проснувшийся профессор.
- Как ты себя чувствуешь? - Спросил у Бобби Джона Уизли.
- Как мясо после знакомства с мясорубкой, - ответил Винчестер, - что это за хрень была?
- Дементор, - ответил учитель, разламывая на две части большую плитку шоколада, - один из стражников Азкабана. На, съешь, полегчает.
- Спасибо, - ответил тот, кого еще и Гарри зовут, - а покрепче ничего не найдется? Виски там, или хотя бы этиловый спирт?
- А не рано ли тебе это пить? - Поинтересовался у подростка профессор.
- Согласен. В семь часов нормальные люди пьют только пиво. А вот часиков в девять уже можно и вискаря, и спиртику!
- “И это сын Джеймса Поттера”! - Подумал Люпин, одновременно знакомя свою руку с лицом. Бедненький, он еще не знает, что это только начало…
*О*О*О*
- Эй, Поттер, - окликнул Бобби Джона Драко Малфой, когда все ученики Хогвартса сидели в Большом зале и наяривали праздничный ужин. - Я слышал, ты в поезде сознание потерял. Что, дементора испугался? Ты хоть штанишки не намочил?
Винчестер только покрутил пальцем у виска и продолжил трапезничать.
- Вызов принят, - через минуту прошептал он.
- Что-то? - Переспросил у друга сидящий рядом Рон.