Мальчик с Нарвской заставы

- Где их найдешь, этих солдат! - Матрос переглянулся с рабочими и огорченно вздохнул: - Ничего не поделаешь... Видно, не найти нам человека, который знает, где винтовки спрятаны!

Но такой человек нашелся. Этот человек был я.

4

В ту самую ночь, когда мой отец вместе с солдатами закапывал ящики с винтовками, я тоже находился на пустыре. Я сидел, притаясь, в старом, полуразрушенном сарае и видел все. И слышал тоже все.

Я попал ночью на пустырь из-за своего зуба.

В те времена многие из рабочих ребят были неграмотными и верили в разную чепуху. Какая-то вздорная старуха сболтнула нам, мальчишкам, что если в полночь тайно от всех закопать в землю в пустынном месте свой выпавший или выбитый зуб, то все остальные зубы вырастут такими крепкими и острыми, что ими можно будет перекусывать даже гвозди.

И так случилось, что у меня в это время оказался как раз такой зуб. Его можно было считать одновременно и выпавшим и выбитым. Он у меня сильно шатался, и, когда во время игры один из приятелей нечаянно двинул меня локтем по подбородку, зуб вылетел... Я решил, что никак нельзя пропустить такой случай - вырастить зубы, которыми можно будет перекусывать гвозди.

И в одну из ночей, в тот самый час, когда мать уже ушла на работу, а отец еще не возвратился с работы, я отправился на пустырь закапывать свой зуб.

Место я заметил заранее - возле старого сарая. Я выкопал ножом ямку, уложил в нее зуб, засыпал землей и проговорил три раза: "Растите, зубы, здоровыми и острыми" - ив этот момент услышал голоса, скрип телеги...

Я немедленно юркнул в сарай и замер, стараясь дышать пореже.

Прямо к сараю подъехала телега. Люди разговаривали тихо, но я услыхал голос отца. Тут я испугался еще больше. Я знал, что мне сильно попадет, если он увидит, что я ночью торчу на пустыре из-за какого-то зуба.

Они работали долго. Взошла луна, и я сквозь щель в стене разглядел солдат, вырытые глубокие ямы и ящики, которые они зарывали в землю. В ящиках были винтовки. Когда они кончили работать, отец сказал:

- Спасибо вам, товарищи солдаты, за помощь рабочему классу. Близок тот час, когда мы возьмем эти винтовки в руки и пойдем вместе с вами свергать власть капиталистов и помещиков.

На следующее утро отца арестовали.

Я не знал, что мне делать с моей тайной, она меня жгла, не давала покоя. Я бы, конечно, мог рассказать о зарытых у стен старого сарая винтовках кому-нибудь из верных товарищей отца, но мне было стыдно признаться, что очутился я ночью на пустыре из-за зуба... Мне было стыдно, что я поверил какой-то старухе...

Но теперь, когда я понял, что винтовки, спрятанные отцом, необходимы рабочим для вооруженного восстания против помещиков и буржуев, я преодолел свой стыд и рассказал матросу все...

5

Не было, наверно, никогда мальчугана за Нарвской заставой, с которым обращались так осторожно, как со мной.

В ту ночь меня вели на пустырь, словно я был стеклянный. За одну руку меня держал матрос, за другую - дядя Вася, командир заводского отряда Красной гвардии, а еще один командир освещал нам дорогу фонариком.

Я привел их к сараю и показал место, где были зарыты ящики с винтовками. Потом приехал заводской грузовик с рабочими; они быстро откопали ямы, погрузили тяжелые ящики в грузовик, и мы поехали на завод. Там роздали винтовки рабочим.

Отряд за отрядом уходил с заводского двора в темноту, один за другим уезжали грузовики, переполненные вооруженными рабочими. Остался последний грузовик. На него погрузили ящик с патронами и пулемет. На этом грузовике должны были ехать матрос и группа красногвардейцев.

Я не стал дожидаться особого приглашения. Я не очень был уверен, что матрос захочет меня взять с собой, и незаметно, в суматохе, прошмыгнул в грузовик и забился под брезент, которым был укрыт ящик с патронами.

- Полный вперед! - услышал я голос матроса.

Через секунду машина так резко рванулась, что я, не успев ухватиться за ящик, полетел к борту. Если б меня не задержали чьи-то сильные руки, я бы, несомненно, вылетел из машины.

- А ты здесь для чего? - строго спросил матрос.

Но я ничего не ответил, я молчал. Машина мчалась по темной улице, на крыльях ее с нацеленными вперед винтовками лежали рабочие, свистел ветер, и мне казалось, что мы не едем, а летим.

- Придется все-таки тебя, браток, ссадить, - сказал через некоторое время матрос.

И тут я понял, что мне больше нельзя молчать.

- Как же можно меня здесь ссаживать! - держась за матроса, чтобы не вылететь, с волнением произнес я. - Я с этого места дороги домой не найду, могу заблудиться...

- Так, так... А с какого же места ты дорогу знаешь?

- От Смольного знаю...

Все рассмеялись, а матрос громче всех.

- Ну и хитер же ты, паренек! Ладно, довезем тебя до Смольного.

6

Город был погружен в полную тьму, и только Смольный сиял огнями всех своих многочисленных окон. Он был как сказочный замок в эту туманную октябрьскую ночь.