Мальчики из Фоллз

Она действительно такая тупая? Аро еще недостаточно взрослая, чтобы забрать брата и сестру от матери, а та не удержит язык за зубами, когда увидит, как старшая дочь каждую неделю привозит продукты, покупает игрушки и одежду, оплачивает счета за электричество. Они все поймут.

Я открываю сумку и смотрю на пачки сотенных купюр, прикидывая, что здесь, наверное, не больше пятидесяти тысяч. Пять лет? Она растратит их за шесть месяцев.

– Ты притащила это дерьмо сюда? – спрашиваю обвинительным тоном. – Что будет, если меня поймают с этими деньгами? Если копы придут сюда, увидят их и решат, что мы оба замешаны? Твою мать, Аро, у нас уже столько проблем, а ты идешь и делаешь это? Неужели ты не понимаешь?

– Ох, не волнуйся, Пират, – насмехается она. – Всю ответственность я возьму на себя. Все равно ведь сама во всем виновата, да? У меня в любом случае нет будущего, верно?

Девушка воинственно вздергивает подбородок, но я вижу слезы, которые она пытается сдержать.

Я этого не говорил.

Правда?

А если сказал, то имел в виду совершенно другое. В этот момент меня поражает мысль, насколько сильно я хочу, чтобы у Аро было будущее. Все свои поступки – хорошие или плохие, – она всегда совершает не ради себя. Я это вижу. У нее добрые намерения.

– Для меня все было кончено с самого начала. – Ее голос затихает до шепота. – Со дня их рождения. Я лишь могу делать то, что в моих силах. – Развернувшись спиной к основанию островка, она сползает по нему, пока не садится на пол. – Так долго, как получится.

Слеза проливается на ее щеку, однако Аро упорно старается не сломаться.

– Что случится после того, как мы получим доказательства? – продолжает она. – Что будет, если тебя поймают с деньгами? Что будет, что будет… – Девушка тихо смеется, качая головой. – Все будет. – Она поднимает взгляд на меня. – Неужели ты не понимаешь? Меня не волнует, что будет на следующей неделе. Моей семье нужно есть сегодня.

Вновь опустив глаза, Аро опирается локтями на согнутые колени. Я скрежещу зубами, чувствуя жжение в собственных глазах. Мое горло сжимается, меня будто иглы пронзают. Мне казалось, что я понимаю, но это не так.

Я никогда не испытаю на собственном опыте то, что испытывала она.

Сев на корточки перед ней, хочу коснуться ее лица. Но вместо этого сдавленно произношу:

– Что случится, если я не буду знать, где ты?

Лицо Аро едва видно за волосами, однако я замечаю ее слезы.

– Ты мне нравишься. Для меня все изменилось.

Я не смогу вернуться к своим друзьям и жить дальше так, словно ничего не произошло. К тому же у меня сердце сжимается при мысли о том, что Аро тоже продолжит свою жизнь где-то там, словно я и не существовал вовсе. Забудет ли она обо мне?

– Что бы случилось, если бы тебе понадобилась моя помощь прошлой ночью? – спрашиваю я.

Ей не следует выходить одной. Если бы Аро поймали, я бы никогда ее не нашел. Она бы пропала. Сгинула на дне озера или в сиротливой куче мокрой земли посреди леса, которую никто никогда не найдет, потому что никто не станет искать.

Я не останавливаю себя. Обхватив ладонями ее щеки, склоняю голову и прижимаюсь лбом к ее лбу.

– Делай все, что считаешь нужным, я не буду тебе мешать, как бы неприятно мне ни было. Только ты должна предупреждать меня о своих планах.

Тело Аро слегка дрожит, пока она плачет, но я не слышу никаких звуков.

– Я не смогу тебе помочь, если не найду тебя.

Моргаю, чтобы избавиться от жгучего ощущения в глазах. Будь я проклят, если позволю этому куску дерьма стереть ее с лица земли, будто она не важна, либо использовать ее, как товар. Не знаю, победим ли мы, зато могу избавить ее от одиночества.

Нагнувшись, прижимаю голову девушки к своей шее. Аро начинает плакать еще сильнее, однако обхватывает руками мою талию, и я крепче ее обнимаю.

Мы остаемся в таком положении всего минуту, прежде чем Аро успокаивается. Создается впечатление, что эти слезы давно назревали.

Шмыгнув носом, она отстраняется и вытирает лицо.

– Эти окна недостаточно большие. – Аро запрокидывает голову назад. – Здесь нужна застекленная крыша.

– Почему?

– Мне нравится смотреть на небо. Когда больно.

Звезды. Астрономия.

Мои губы расползаются в широкой улыбке. В голову приходит идея. Я встаю и протягиваю ей ладонь.

– Идем.

– Куда? – Аро берет меня за руку. Подняв ее на ноги, тяну за собой.

– Ради этого стоит рискнуть.

* * *

– Что это за место? – интересуется девушка.

Я на ощупь пробираюсь к аппаратной и включаю систему. Из динамиков доносится громкий атмосферный звук, после чего раздается звон, и я убавляю громкость, загружая программу экранов.

– Хоук?

– Оставайся там, – кричу ей.

Аро стоит в центре темного прохода, а я вижу, как цвет куполообразного потолка меняется с черного на оттенки фиолетового и синего. Начинает играть фоновая музыка.

Экран загорается, отбрасывая отблески на Аро. Глянув вниз, замечаю, что ее глаза восторженно сияют, рот удивленно открывается.