Мальчики из Фоллз

— Аро, но я не могу отказаться от тебя, — произносит он. — Ты — часть моей семьи. Я не могу позволить тебе забыть об этом.

Вдалеке раздается пронзительный гудок, и я опускаю голову.

— Вдруг я соскучусь по тебе? — дразнит Хьюго.

Он мог солгать. Мог просто солгать и сказать, что отпустит меня, однако не сделал этого. Думаю, я должна быть благодарна хотя бы за это.

Сердце трепещет в груди, словно кто-то сжимает и разжимает его в кулаке. Переступив через ограждение, подхожу к краю моста, снимаю сумку и держу ее над текущей внизу рекой. Напрягаю колени, чтобы они не дрожали.

Взгляд Хьюго устремляется к сумке.

— Моя свобода, — требую я.

Он лишь хмыкает.

— Можешь бросить ее, Аро. Мы потом найдем.

В сумке есть воздух. Она продержится на плаву некоторое время.

Я ему не нужна. Хьюго не любит меня и не считает частью своей семьи. В нем говорит гордость. Он не может допустить, чтобы все увидели, как он позволил кому-то уйти.

Он никого не отпускает.

Свист вновь пронзает воздух. Осознавая, что к нам приближается, я борюсь с желанием посмотреть на уходящие вдаль железнодорожные пути.

— Вот что я тебе скажу. — Хьюго улыбается. Мне хочется ударить его в глотку. — Уэстон против Фоллз. Ты достанешься тому, кто последним покинет мост.

— Пошел… на хрен. — Едва не испускаю судорожный всхлип. Боже, мне плохо. Я знала, что он так поступит.

— Поезд скоро прибудет, — поясняет парень. — Последний Пират или Бунтарь, который прыгнет в воду, выиграет тебя.

— Мы все? — уточняет Кейд.

Томми проскальзывает мимо и переходит на сторону Хьюго.

Кейд сверлит ее гневным взглядом.

— Тащи… свою задницу… обратно. — Он злобно выплевывает каждое слово, правда, мне без разницы. Я не хочу, чтобы кто-либо из них делал это ради меня.

Опустив глаза, начинаю чувствовать вибрацию из-за движущегося поезда. Ветер посылает рябь по поверхности реки.

Хоук…

Подбородок дрожит.

Но в следующую секунду я, запрокинув голову, смотрю вверх. И второй раз за двадцать четыре часа чувствую — мне было суждено оказаться здесь.

— Ты не умеешь плавать, — произносит Хьюго.

Я опускаю голову.

— А ты не сможешь меня убить.

Мою ладонь обхватывают чьи-то пальцы, и я понимаю, что это Хоук, даже не глядя.

— Возвращайся в машину, — говорит он мне.

Подняв взгляд на него, не двигаюсь с места.

— Я не знала, придешь ли ты.

Его глаза озорно искрятся.

— Никто не уточнил, о каком именно мосте речь.

Едва удается сдержать смех.

Стоило догадаться. Хоук всегда придет за мной.

— Я буду бороться с ним каждый день за тебя, — шепчет парень.

— Знаю, что будешь.

Но не хочу, чтобы ты это делал. Я не хочу бороться каждый день. Мне хочется сделать его жизнь лучше, иначе какой в этом смысл?

— Вы все, — объявляет Хьюго. — Против всех нас. До последнего устоявшего.

Мост дрожит под нами. Огибая поворот, поезд предупреждает о своем приближении ударами колокола. Краем глаза замечаю состав. Яркие фары, большие и желтые. Мои волосы развеваются на ветру.

Все люди Хьюго подходят к краю, восторженно смеясь.

— Уходи, — беззвучно умоляю, смотря на Хоука.

Пожалуйста.

Он качает головой.

— Нет.

Я резко перевожу суровый взгляд на Дилан и Кейда.

— Уходите. Пожалуйста.

Кейд смотрит на Дилан, однако внимание той сосредоточено на воде.

Она что, действительно улыбается?

Схватив ее за руку, Кейд поворачивает голову в мою сторону.

— Ты с Хоуком, — отвечает он. — Мы его не бросим. Под черным флагом…

Поезд стремительно надвигается. Все переступают через рельсы. У меня ноги трясутся.

Взглянув на мелкую, выкрикиваю:

— Томми, просто прыгай, хорошо?

Не хочу рисковать, ведь ее может сбросить поток воздуха, разгоняемый составом. Ей нечего доказывать.

От подобных прыжков никто не погибал. Мы удалены от путей и не попадем под удар, но сила воздушного потока, посылаемого проезжающим мимо поездом — черт, даже когда он только приближается, — слишком большая. Я видела, как люди это делали.

Мост сотрясается. Парни постепенно падают в воду, потеряв точку опоры.

Ставка была сделана на то, какая команда останется последней.

Платформа начинает ходить ходуном, отчего я сдавленно взвизгиваю.

Хоук сжимает мою руку.

— Оттолкнись посильнее. Не отпускай меня!

Поезд мчится на нас, въезжая на мост. Из-за шума закладывает уши.

— Не отпускай меня! — снова орет Хоук.

Я зажмуриваюсь.

Раздается свисток. Вскрикнув, пытаюсь удержать равновесие.

— К черту! — доносится возглас кого-то из ребят Хьюго. Он падает, подогнув колени и размахивая руками. — А-а-а!

Парень погружается в воду, но мы не слышим всплеска. Опустив взгляд, понимаю, что впилась ногтями в тыльную сторону ладони Хоука.

— Посмотри на меня! — просит он.

Томми приседает. Я думаю, что она собирается спрыгнуть, только вместо этого девочка закрывает глаза, оседлав балку, и держится.

— Посмотри на меня! — повторяет Хоук.

Люди один за другим валятся с моста. Хьюго разводит руки, принимая более широкую стойку, чтобы сохранить баланс, а я выполняю просьбу своего парня.

Он улыбается.

— Когда-нибудь мы посмеемся над этим!

Я пялюсь на него. Хоук же просто начинает хохотать.

— Это не смешно! — рявкаю я.