— Это человек с обаятельной улыбкой, умной иронией, с тонким юмором и усталостью во взгляде. Он достаточно высокопоставленный чиновник, исполнительный и энергичный, компетентный и прекрасно понимающий, что именно сейчас нужно сделать в интересах страны. Он никогда не продаст эти интересы за 300 долларов. Но за 300 тысяч продаст с удивительной легкостью и той же обаятельной улыбкой на усталом лице. Вот этот скромный и тихий, обаятельный коррупционер ну никак не станет объектом внимания наших прокуратур и судов. Во-первых, потому что он тихий, скромный, обаятельный и высокопоставленный. Во-вторых, потомку что для его разоблачения надо быть достаточно грамотным и знать не только таблицу умножения, но и тонкости современной финансово- экономической деятельности, специфику российских взаимозачетов, правила биржевой игры, тактику и стратегию расчетов по ГКО, еврооблигациям и многое другое, чего наша милиция и прокуратура знать не знают, а порой и не желают знать. Куда легче прицепиться к Станкевичу или Собчаку, благо тот и другой уже никакой властью не облечены...
Какое блестящее знание предмета, а? И почему эти знания оставались под спудом во время исполнения оратором высоких государственных полномочий?
Необычную версию непопулярности Анатолия Чубайса высказал Борис Немцов:
— Чубайс — один из лучших администраторов, которых я когда-нибудь видел. С ним очень легко работать, он никогда ничего не забывает. Но, поскольку Чубайс— рыжий, то люди его не любят. Многие российские политики до сих пор стесняются хорошо говорить о Чубайсе. Они боятся потерять авторитет, если скажут, что он — очень грамотный и талантливый. Я не боюсь, потому что это на самом деле так. По крайней мере, сколько я с ним общаюсь, ни разу никаких действий, которые свидетельствовали бы об обратном, не замечал.
— Борис Ефимович, — спросили у вице-премьера Немцова, — как к вам относится Борис Николаевич Ельцин? Со стороны кажется, что он относится к вам по-отцовски. Он видит в вас свою нереализованную мечту иметь сына. Известно, что он страшно хотел сына, а у него родились две дочки.
— У вас фрейдистское восприятие Бориса Николаевича. Но вообще президент ко мне очень хорошо относится. Его поддержка имеет наиважнейшее значение для моей работы.
— А как он вас называет? «Сынок»?
— Борисом Ефимовичем. Он к своим подчиненным обращается без фамильярностей.
Не совсем отодвинутый от тела президента, но и не слишком к нему приближенный, бывший вице-премьер Борис Немцов решил самореализоваться в сфере публичной политики. Осенью 1998 года он заявил о создании нового демократического блока «Россия молодая», ориентированного на грядущие парламентские выборы, где предполагал занять тогда безработного земляка Сергея Кириенко.
С предложением о создании единого блока Немцов обратился к лидеру «Яблока» Григорию Явлинскому. Собралось заседание бюро Центрального совета «Яблока», чтобы обсудить, идти или не идти под крыло Немцова.
— Если бы выборы главы государства были летом 1997 года,— выразил свою позицию Явлинский,— то Немцов стал бы президентом. Сейчас же его не выберут даже председателем жэка.
В канун пятой годовщины Конституции Российской Федерации один из корреспондентов спросил у участника Конституционного совещания 1993 года Владимира Шумейко:
— Владимир Филиппович, каково вам, ответственному за проведение референдума по принятию Конституции 1993 года, сегодня наблюдать агонию любимого детища?
— Ельцин сделал четыре поправки. Одна из них самая существенная. Я нашел дома экземпляр, с которым мы уходили с Конституционного совещания. У меня есть проект, на котором расписались все — Шахрай, Филатов, Рябов — просто на память. Когда наутро он был опубликован в газете, я просто сравнил, что дали президенту мы и что оказалось в итоге. Ровно четыре поправки сделаны его рукой. Черными чернилами. Назову одну из них, которая существенно и, на мой взгляд, очень отрицательно повлияла на то, что сейчас происходит в становлений нашего государства как Федерации. В проекте Конституции, принятом Конституционным совещанием, в статье 95, пункт 2, было записано: «В Совет Федерации входят по два представителя от каждого субъекта Российской Федерации». Президент исправил точку на двоеточие и дописал: «по одному от представительного и исполнительного органов государственной власти». При такой записи, строго говоря, уже нарушается принцип разделения властей, так как «представитель исполнительного органа» попадает в законодатели... Как копья потом ни ломали, в результате принцип разделения властей совсем перекосили...