Мальчишки с юга Мейсон-Диксон (ЛП)

У меня же никогда не будет жены. Я не смогу с кем-либо так поступить. Не тогда, когда моя душа с шестнадцати лет принадлежит одной единственной девушке. Никакая ложь и грех не смогут этого отнять. То, что я чувствую к Дикси, является светлым чувством. И это правда. Та, которую я не хочу менять. Я буду наблюдать за её жизнью со стороны, чтобы быть уверенным, что у неё есть всё, что она заслуживает.

Когда я не ответил, она не произнесла больше ни слова. Мы просто молча сидели около часа. Я наслаждался тем, что держу её в своих объятиях в последний раз, а в голове кружились мысли о том, что я должен убедиться, что исправил всё, что натворил. Единственная мысль, благодаря которой я не сошёл с ума.

Звук колёс по гравию и рёв дизельного двигателя грузовика Брея оторвал нас друг от друга. Дикси отстранилась, открыла дверь грузовика и вышла из машины, не сказав ни слова. Всё, что можно, было сказано. Я наблюдал, как она подошла к своему «джипу». Она не обратила никакого внимания на Брея. Вместо этого она села в машину и уехала.

Я ждал, пока Брей подойдёт ко мне. Очевидно, он нашёл меня. Я удивлён, что ему потребовалось так много времени, чтобы вспомнить об этом месте, но я благодарен за это. Когда я увидел, что он направляется к моей двери, я опустил окно и вздохнул.

— Вы всё обсудили? — спросил Брей с хмурым выражением лица.

— Она получила своё завершение, — сказал я с таким же выражением лица.

— Я искал твою задницу всё утро и большую часть ночи. Мама приготовила большой завтрак.

Я завёл грузовик.

— Не уверен, что готов увидеть Стила.

Брей вздохнул.

— Он считает, что она должна знать. Может, так оно и есть. Девушка не могла двигаться дальше. То, как ты её бросил, не было для неё концом. Она не смогла это пережить. Рана так и не зажила.

— Она была помолвлена со Стилом, — напомнил я ему. Дикси двигалась дальше. Она смогла оставить меня позади. Собиралась замуж за моего брата.

— Дерьмо. Она даже не сказала «да». Не думаю, что она смогла бы сказать «да» и до того, как вновь увидела тебя. В любом случае теперь это не имеет значения. Мы никогда не узнаем.

С Дикси всё будет в порядке. Её папа успокоит её. Она найдёт мужчину, который будет любить её. Я должен верить в это.

— Пойдём домой и позавтракаем прежде, чем мама начнёт искать нас обоих.

Кивнув, я переключил передачу.

— Увидимся там.

Три года назад…

Никакая разница в возрасте не имеет значения. По крайней мере, это так ощущается. Я люблю Дикси. Я люблю быть с ней. Я люблю, что её смех способен сделать всё дерьмо, с которым я имею дело, намного лучше. Другие девушки никогда не влияли на меня так. Мама говорит, что тот взгляд, которым я смотрю на Дикси, похож на взгляд моего отца, когда он смотрел на неё. Благодаря этому взгляду она знала, что он для неё единственный и никто не сможет заменить его. Это то, что я чувствую к Дикси.

Поскольку месяцы быстро пролетают и близится весна, я понимаю, что мне нужно принять решение насчёт моего будущего. Я хочу поступить в Университет Флориды, но я не могу оставить её. Моя жизнь связана с Дикси, и отказаться от неё ради колледжа не то, что я хочу. Футбол не моё будущее. Лишь способ оплатить колледж. Я мог бы получить другую стипендию где-нибудь поближе. Мама сказала, что до тех пор, пока я использую свой талант, чтобы оплатить своё обучение, её не волнует, куда я поступлю. Мне просто нужно хорошее образование.

Однако будет сложно рассказать обо всём этом Дикси. Когда я намекал ей о том, чтобы находиться недалеко от неё, она всегда говорила: «Нет, ты принадлежишь большому фантастическому колледжу. Ты любишь футбол. Я хочу эту возможность для тебя». Она не понимает, что её я люблю больше. Она — моё будущее. Не футбол.

Я подъехал к её дому, а она уже была на крыльце и что-то делала в обрезанных джинсах и яркой футболке. Она была без обуви, но всё же спустилась по лестнице и побежала по траве, пока не добралась до меня. Моё сердце наполнилось радостью и удовольствием настолько, что, кажется, мои чувства не поместятся у меня в груди. Это всё, что я хочу. Дикси — моя нирвана.

— Я ждала тебя только через час. Я ещё не одета, — сказала она с улыбкой.

— Я рано выехал, — ответил я. Мои смены в продуктовом магазине заканчиваются поздно только по выходным. По будням я заканчиваю в семь. Сегодня меня отпустили в пять тридцать, поскольку народу было очень мало. Все ужинают дома, и сейчас на улицах города безлюдно, словно в пустыне.

— Ты устал? Мы не должны идти в «Джека».

Я не устал, но в любом случае не хочу идти в «Джека». Я хочу побыть с Дикси наедине.

— Я могу отдать Брею и Бренту грузовик, когда они вернутся с работы. А мы можем отправиться к озеру.

— Я могу упаковать нам ужин. Мама наготовила мясных рулетов. Я ещё не ела, — предложила Дикси.

— Звучит лучше, чем полный бар людей.

Улыбаясь, она приподнялась на носочках.

— Иди, припаркуй грузовик у своего дома для парней, а пойду, упакую наш пикник.