Мальчишник по-новогоднему

Гостья…

Он шел рядом с девушкой и не мог отделаться от ощущения, что знает ее всю жизнь. И от щемящего чувства, что все это ненадолго, а потом они расстанутся и никогда не встретятся больше. Жаль. В такие моменты ему хотелось отвернуться, чтобы скрыть внезапно нахлынувшую грусть.

Это не умаляло его чувств к его Анастейше. Завтра свадьба, и он будет очень счастлив назвать ее своей женой. Любить ее, прожить с ней жизнь.

Но он точно знал, что и эту случайно встретившуюся ему Гостью, никогда не забудет, потому что…

— А где же сад тысячи фонтанов? — спросила она с улыбкой.

— Ах да, прости, совсем из головы вылетело, — усмехнулся он, успев заметить грусть в ее глазах. — Должен быть где-то здесь. Честно говоря, я немного забыл, где он находится, но ничего, сейчас найдем.

И повел ее наугад.

Сад, разумеется, нашелся. И, разумеется, он был прекрасен. Розы, жасмин, фонтаны, все как и должно быть в сказке. И только чувство такое в душе, как будто тикают невидимые час, сыплется песок, истончается нить.

Время, отведенное им, кончается. Он ведь тоже гость в этом мире, и скоро придется прощаться. Хотел сказать об этом, но она начала первая.

— Знаешь, я… — и вдруг отвернулась, опустив голову, а потом улыбнулась. — Мне надо идти.

***

Все это время Анастейша очень много думала. Сравнивала. Этот мужчина был… И все же Николас… Это ее Николас, и она его никогда не предаст.

И потому лучше было проститься сейчас. А это — просто запомнить. Как чудо.

— Здесь очень красиво, — она глубоко вдохнула аромат цветов и еще раз оглядела сад. — И спасибо. Я запомню это навсегда. А сейчас прости, мне пора.

***

Она сказала именно то, что он собирался сказать.

— Да, я знаю, — улыбнулся Николас, пересиливая себя.

Но нельзя было расстаться вот так, чтобы все это бесследно исчезло. Неправильно. Он встал, чтобы сорвать веточку жасмина. Обратил ее в своей руке в блестящий металл, аккуратно разделил на две части и одну половинку протянул ей.

— На память об этом дворце и нашей встрече. И может быть, когда-нибудь мы еще встретимся. Как знать?

— Может быть, — проговорила девушка, прижимая маленькую блестящую веточку к груди. — Спасибо. Ну, я пошла?

Николас смотрел, как она скрывается из вида. А потом сначала медленно, но постепенно убыстряясь, пошел к той чертовой двери, к которой привела его змеелюдка. Теперь Николас точно знал, где эта дверь находится.

Что он чувствовал в тот момент? А черт его знает. Такая эмоциональная встряска. Но на душе было светло, несмотря ни на что. Немного грустно. Как будто за эти шесть часов прожил целую жизнь и перешел на некий другой уровень.

Дверь, та самая, винтажная, была месте. Толкнул ее и вышел, а там этот клуб и веселье в разгаре. Нашел парней. Те уже успели и поотжигать, как положено настоящим боевым магам, и даже протрезветь, конечно, не без помощи заклинаний.

— Ну как приват? — хором спросили, стоило им только его увидеть.

Приват? Наверное. Но это было слишком личное, чтобы обсуждать. Николас хмыкнул:

— Не ваше дело, парни.

А вот с королем он собирался поговорить. Приватно. Приложить его заклинанием пару раз.

***

Анастейша задумчиво шла через все залы этого прекрасного дворца. Возвращалась туда, где как она помнила, находился тот самый холл, с которого все и началось. Почему-то знала, что именно там будет выход.

Уже почти добралась, когда ей навстречу вдруг вышла девушка. Красивая, тоже в такой одежде, но среди тех девиц Анастейша ее не видела.

— Подождите, леди, — проговорила та, осторожно озираясь. — Можно вас кое о чем попросить?

Странно это все было.

И поведение девушки и ее неуверенность. Как будто она здесь находилась нелегально. Девушка неожиданно кивнула, будто угадав ее мысли.

— Вы правы, я нахожусь тут без разрешения. Но прошу, не выдавайте меня.

И коснулась кончиками пальцев вуали Анастейши. А ей стало не по себе, она невольно крепче сжала в ладони маленькую металлическую веточку и чуть отстранилась.

— Простите, я не хотела быть назойливой, — девушка чуть отступила. — Но вы не могли передать ему…

У нее снова сжалось и кольнуло сердце. Но потом Анастейша подумала, что не имеет морального права ни на что. Возможно, этот человек дожидался тут именно эту девушку, а она отняла у него все время. И вот теперь. Черт…

— Господину? — Анастейша оглянулась. — Но он не так давно ушел, и я не знаю куда.

Она улыбнулась и развела руками, старалась держаться как можно более непринужденно. Девушка смутилась и покраснела.

— Ах нет, другому человеку. Передать, что его ждут.

Анастейша солгала бы, если бы не сказала, что у нее отлегло от сердца. Ей почему-то не хотелось ни с кем делить даже в воспоминаниях день, проведенный с этим человеком. Хотя, казалось бы, откуда взяться такому ревнивому собственничеству.

«Стыдись, Анастейша», — сказала она себе.

А вслух спросила, понизив голос:

— Но кому же?

Девушка уставилась на нее расширенными от волнения глазами и проговорила:

— Вы поймете сами.

Хотелось воскликнуть, но как?! Однако девушка прижала палец к губам и быстро удалилась.

Вовремя. Потому что со стороны холла послышался голос Гюлли:

— Госпожа? Госпожа, где ты?